博大精深的宋明理学·定名缘起
道学(或理学)是宋明时期思想界的最重要的学术流派。但“道学”之名缘何而起，宋以后很少有人言及，《宋史·道学传》序里说：“道学之名，古无是也。”这篇传序的作者按照道统论的观点，虚构了道学的发展史，作为编纂《道学传》的理由，然通观全文，亦未见作者言及道学名称的缘起，于是，一个常见的名词也就成了疑案。本世纪六十年代，任继愈先生主编的《中国哲学史》提出：“《宋史》列传中新辟了一项，叫做道学”，认为“道学”这个名词是元朝以脱脱为首的《宋史》编修者妄造的。(参见《中国哲学史》第三册，第158页)八十年代，冯友兰先生著文反对此说，认为，“道学”这个名词，是宋朝本来就有的，并不是修《宋史》的人妄造的名目，他列举程颐、朱熹、陈亮等人书中提到“道学”一词的材料凡八条，以证明其说。(冯友兰《略论道学的特点、名称和性质》，《论宋明理学》第48页，浙江人民出版社1983年版)冯先生的这一观点是比较符合历史的。其实这方面材料远不只此。十年来我留心于此，接触这类材料很多，但因为都没有涉及“道学”一词的来由，心中一直存疑。近日翻检古籍，发现重要的材料，十年之疑，涣然冰释。
“道学”二字连用，最早见于儒家典籍《礼记· 大学》：“如切如磋，道学也。”但此一“道”字，应训为“言”，“道学”二字的意思是论学或研讨学问，两字并未合成一名词。
后来“道学”二字用来称呼道家修道之学，如《广弘明集》卷六《叙列代王臣滞惑解》“后魏世祖太武皇帝初立道学，置道坛，废佛宗”，卷九《笑道论·事邪求道二十》《观身大戒》云“道学不得祠祀鬼神”，《笑道论·害亲求道二十四》《三元诫》云“道学不得怀邪恶心”。毛奇龄《西河集》中有一篇《辨圣学非道学文》，其略曰：
“圣学不明久矣，圣以道为学，而学进于道，然不名‘道学’，凡‘道学’两字，《六经》皆分见之，即或并见，亦只称‘学道’，而不称‘道学’，惟道家者流，自《鬻子》、《老子》而下，凡书七十八部，合三百二十五卷，虽传布在世，而官不立学，只以其学私相授，以阴行其教，谓之‘道学’，是以道书有《道学传》，专载道学人，分居道观，名为道士。士者，学人之称，而《琅书经》曰：‘士者何?理也。身心顺理，惟道之从，是名道学，又谓之理学。’逮至北宋陈抟，以华山道士与种放、李溉辈张大其学，竟搜道书《无极尊经》及张角《九宫》，倡‘太极’、河、洛诸教，作《道学纲宗》，而周敦颐、邵雍、程颢兄弟师之，遂篡道教于儒书之间。至南宋朱熹，直匄史官洪迈，为陈抟作一名臣大传，而周、程诸子，则又倡《道学总传》于《宋史》中，使道学变作儒学。”
毛奇龄指出道家曾使用道学之名是符合实际的。周敦颐、张载、邵雍、二程以及后来的朱熹等人确实都吸收了道家思想的内容，但认为他们把“道学”(此指道家之学)变为儒学则不正确。其实，张载、程颐、朱熹等人名其学为“道学”，完全是从另一思路得来，至于与道家曾使用的“道学”名称相同，只是巧合。
唐中叶以后至北宋初、中叶，儒学经历了一个演进蜕变过程，这种演进蜕变后的儒学，究竟取什么名称，也有一个酝酿过程。叙述一下儒学这一演进蜕变过程，有助于我们对其“道学”含义的理解。
唐韩愈作《原道》首先提出：“斯道也，何道也? 曰：斯吾所谓道也，非向所谓老与佛之道也。尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲，轲之死，不得其传也。”这样一种数圣相传的道，至孟轲之死而不得其传，颇为玄秘，而易惹人遐思神往。这一道统承传说对宋初学界影响甚大，许多学者步武其说，踵事增华，且都试图接续千载不传的道统遗绪。如：柳开(945—1000)作《应责》一文说：“吾之道，孔子、孟轲、扬雄、韩愈之道。”(《河东先生文集》卷一)其后孙复(992—1057)又于孟子后增荀子、王通二人，他说：“自夫子没，诸儒学其道，得其门而入者鲜矣，唯孟轲氏、荀卿氏、扬雄氏、王通氏、韩愈氏而已。”(《孙明复小集》卷二)“吾之所谓道者，尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子之道也，孟轲、荀卿、扬雄、王通、韩愈之道也。”(同上)其弟子石介(1005—1045)于尧舜之前又加上六圣人，其言曰：“伏羲氏、神农氏、黄帝氏、少昊氏、颛顼氏、高辛氏、唐尧氏、虞舜氏、禹、汤、文、武、周公、孔子者，十有四圣人，孔子为圣人之至。噫!孟轲氏、荀况氏、扬雄氏、王通氏、韩愈氏，五贤人，吏部(韩愈)为贤人之卓。不知更几千万亿年，复有孔子;不知更几千百数年，复有吏部。”(《徂徕先生全集》卷七)又其后苏洵(1008—1066)在《上欧阳内翰第二书》中说：“自孔子没，百有余年而孟子生;孟子之后，数十年而至荀卿子;荀卿子后，乃稍阔远，二百年而扬雄称于世;扬雄之死，不得其继，千有余年而后属之韩愈氏。韩愈氏没，三百年矣。不知道天下将谁与也。”(《嘉祐集》卷一一)以上诸儒以振兴儒学文化为己任，他们的学术思想虽然与后来的道学并不一致，但在寻根续统的热浪中，道统维系问题已使当时的学者对儒学的命运表示出异常的关心，而在发明“圣贤之奥”的学术活动中，必然会使古典的儒学思想趋于深化，因而引出二程、张载等人的新儒学—道学。