错误的时间错误的地点错误的角色
司徒雷登(John Leighton Stuart 1876—1962)本来是德高望重的燕京大学校长，却在一个错误的时间和错误的地点，担任了一个错误的角色：1946—1949年间任美国驻华大使，而成为美国四十年代对华政策的代表人物。毛泽东那一篇檄文《别了，司徒雷登》对他和美国的对华政策进行了强烈的谴责和嘲讽，司徒雷登或者说整个美国对华政策的悲剧性就在于：他们把赌注寄托在了一个行将就木的腐败政权身上。
司徒雷登出生于中国杭州，是个理想主义者，也是一个现实主义者。他在中国有相当广泛的社会联系，在中国办过多年的教会学校，抗日战争时期还坐过日本人的监狱。当他就任美国驻华大使时，对自己的使命充满自信。他以传教士的赤诚，劝告国民党政府实行“新政”：进行彻底的土地改革和政治改革，建立开放的政治共同体，扩大政治参与，以重建政权的合法性。他的思想充满智慧的力量，但实行起来就难了。因为此时的国民党已走向了腐败，各级官吏产生了严重的世纪末心理，利用职权拚命贪污、搜刮。腐败使国民党在国内外形象一落千丈，社会各阶层对国民党政权产生日益强烈的疏离感和抗拒感。尽管司徒雷登利用他的特殊身份和地位，屡屡向蒋进言，劝蒋改革，国民党高层决策者却限于自身的政治文化底色和既得利益考虑， 一再拒绝，蒋家王朝由衰落迅速走向解体、覆亡。
直到此时，司徒雷登才从他那学究般的天真中逐渐恢复了政治理智，明白国民党已变得如此腐败，“以至于哪怕任何自身的有序改革都少有希望，即使没有共产主义运动，恐怕也会爆发另一场革命。”(《司徒雷登驻华报告》)可惜已经太迟了，他只能“‘茕茕孑立，形影相吊。’，没有什么事做了，只好挟起皮包走路。”