女皇帝武则天下台
武则天(624—705)名曌，并州胶水(今山西文水东)人，唐高宗皇后。父为木材商人，因随李渊起兵有功，在太宗时官至工部尚书。武则天14岁被太宗选入宫中为才人。太宗死后被迫为尼。高宗即位又封为昭仪。唐太宗贞观十九年(645)立为皇后，因她知书善谋，逐渐掌握了唐朝大权。683年高宗死，其子中宗即位，实权仍属武则天。690年改国号为周，她自称为皇帝，从655年到705年间武则天是实际的最高统治者。
在武则天的统治期间，政治上主要是打击唐朝初期的当权者，提倡科举制，任用官吏不计门第，把唐朝政权广阔地开放给中小地主阶级，因此得到了不少人的拥护。她关心吏治，对官吏要求严格，人民生活安定，在历史上起了进步作用。她是中国历史上唯一的女皇帝，这在当时是个巨大革命。但她崇尚宗教，广建寺院，奖励告密，重用酷吏，造成了很多弊端，失掉了部分人心。在重男轻女和封建正统势力的高压下，中宗神龙元年(705)宰相张谏之等乘其病重即拥中宗复位，复国号为唐，武则天这个最高统治者即下台。
武则天这位中国历史上唯一的女皇帝，对封建社会重男轻女和封建正统偏见进行了挑战，自称皇帝15年，不愧为中国历史上大胆敢为的女性。但在她终因不得人心而下台。统治者必须考虑不断提高生产力水平，使生产得以发展，人民生活不断提高，国家经济实力增加，才能得到拥护。得人心者得天下，失人心者必失天下。