[唐]刘禹锡
瞿唐嘈嘈十二滩，人言道路古来难。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
刘禹锡的《竹枝词》共九首，这是其中的第七首。诗以瞿塘峡的艰险起兴，引出对世态人情的感喟。
“瞿塘天下险”，在长江三峡中，瞿塘尤以多礁石险滩，更见危险。峡中水急如奔，一遇礁石险滩，便顿生旋涡，舟行其间，稍有不慎，便船毁人毙。白居易的《夜入瞿塘峡》写道：“瞿塘天下险，夜上信难哉!崖似双屏合，天如匹练开，逆风惊浪起，拔稔暗船来。欲识愁多少，高于滟滪堆。”瞿塘峡中尤以滟滪堆最险，杜甫说：“巨石水中央，江寒出水长。沈牛答云雨，如马戒舟航。”(《滟滪堆》)在此行船确是险象环生，危机四伏，明代孙蕡的《下瞿塘》中写道：“滩声橹声历乱聒，紧摇手滑橹易脱。沿洄划转如旋风，半侧船头水花没。船头半没船尾高，水花作雨飞鬓毛。争牵百丈上崖谷，两旁捷走如猿猱。”刘禹锡意不在写湍急滩险，仅以“嘈嘈十二滩”轻轻提过，即给人以恶险的印象。嘈嘈，急流冲滩之声;“十二”，概言其多。自古以来都认为这是条险途。
诗人写瞿塘之险，乃是为了导引出“长恨人心不如水，等闲平地起波澜”。人心起波澜如瞿塘起浪涛，这是正比顺接，而“人心不如水”，则为逆向思维所得。人心不如水，是在“等闲平地”就生出波澜，水却要在“滩”的阻遏下才生波澜。这就翻跌了一层，人心比水势更险。急流险滩符合物理，平地波澜则有悖事理，可是却契合世情。在封建社会中，尔虞我诈，翻云覆雨，阳奉阴违等屡见不鲜，真是人心不盈寸，波澜大如天。同时，人心惟危，隔层肚皮隔重山，平白无故起波澜。刘禹锡写出了封建社会中“人心”的险恶，实为对官场人物的抨击。那些奸佞小人，惯于无事生非，飞短流长，兴风作浪，播弄是非，诬陷他人，确是“等闲平地起波澜”。
刘禹锡此诗是他人生经验的概括。他参加王叔文集团搞“永贞革新”后，受到群小围攻，众佞陷害，两次被贬，长达二十三年之久，因而发出了这愤世嫉俗之语。今天我们不必“长恨人心不如水”，但也不可完全忽视“等闲平地起波澜，”人与人之间的矛盾仍然存在。刘禹锡此诗至今仍能赢得读者，其原因可能就在于此。