[唐]王贞白
读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。
不是道人来引笑，周情孔思正追寻。
王贞白，字有道，尝与罗隐、方干、贯休相唱和，在唐末颇有诗名。曾手编所为诗及赋、文等为《灵溪集》七卷，传于世。他自称他的诗“不要俗人知”(《寄郑谷》)，“名言与俗违”(《赠张处士》)，《唐才子传》说他的诗“学力精赡”、“清润典雅”，《唐诗纪事》说他的诗“皆臻前辈之阃阈者也”。他的诗确达到了精微深奥的境界。
这首诗题为《白鹿洞》，白鹿洞有白鹿书院，系读书处所。唐贞元年间，李渤为江州刺史，在他曾隐居的庐山五老峰下，引流植花、建台筑殿，号为白鹿洞。因李渤养白鹿自娱，人称白鹿先生，以此得名。唐末兵乱，高雅之士多来此读书。王贞白为江西人，他有诗句“诗味匡山色，卧谙湓浦声”(《赠浔阳冯明府》)可见也曾在此读过书。白鹿洞书院后来成为宋代四大书院之一，著名学者朱熹、陆象山、王阳明等都曾在此讲过学。
这首诗的第一句说读书的乐趣。从春到冬，从晨到暮，都陶醉于书中，“不觉”时光已逝，这就自然地引出第二句说时光的珍贵。光阴之珍贵，诗人用“金”作比，以显示其价值。其实一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。时光对一个人来说，稍纵即逝，逝则不回，不可逆转。金银尚可创造，时光无法增加。书海无涯，人生有限，要克服这一矛盾，一是要不浪费分秒时间，一是提高时间的单位效率。诗人叫人惜时读书之语，深知人心，故流传久远。
诗的三、四句说，如果不是道人来引笑，则仍然沉湎在对“周情”、“孔思”的追寻中。周情指周诗，即《诗经》;孔思指孔子的思想，即《论语》。《诗经》、《论语》为学习内容，“追寻”为学习方法和态度。由此反衬学习的认真，一心一意在探寻诗义文意，毫不懈怠。
王贞白告诫人要惜时，不落入青春易老、韶华易逝的一般感慨，没有人生短暂、荣华不久的悲叹，而教导人惜时读书。虽然在当时的历史条件下，他所讲的读书内容不外是儒家经典，但宽泛地理解，今天人读书也应如此。同时“一寸光阴一寸金”讲时间价值，超出了读书的范围，揭示了普遍规律，此语内容既深刻，且形象通俗，音调谐适，也就成了人们的口头语，在人们生活中起了巨大的激励作用。