[先秦]《诗经·大雅》
追琢其章，金玉其相。
勉勉我王，纲纪四方。
作为西周王朝数百年基业的缔造者，文王姬昌的名字对读者来说想必不太陌生。《大雅·棫朴》中这两句诗，正以深切赞美之语，表达了当时臣民对他的一片钦仰之情——
追(雕)琢其章(纹理)，金玉其相(质)。勉勉(勤勉)我王，纲纪(治理)四方!
据《史记·周本纪》记载，周文王“遵后稷、公刘之业，则古公、公季之法，笃仁，敬老，慈少，礼下贤者。日中不暇食以待士，士以此多归之。”终于以“受命之君”，得到天下诸侯之拥戴，为武王伐纣，奠定了雄厚的基础。这两句诗，用器物之具“金玉”之质，因能雕琢出美好纹理，喻文王之怀睿圣之性，才成为勉行善道、治理四方的明主。吐语之间，充满了仰瞻文王的莫大喜悦和自豪感。一位品德高尚、勤于政事的圣王形象，由此从诗行间巍然站立，令千古读者肃然起敬。
倘若不把这诗句作为赞美之词，而是当作对治理天下者的一种要求或规范来看，对今天的人们也许带有更多的启迪。
究竟具有怎样的品性和才能才配担任治理百姓的“父母官”?这从理论上说，似乎不成其为问题。因为自古以来，帝王们都颁布过不少冠冕堂皇的诏令，作出过掩人耳目的种种规定。诸如“爱民如子”、“廉洁奉公”、“端正守法”之类。以物为比，即他们必须是“金玉”而不是瓦砾，是丝绵而不是“败絮。”
但实际上，许多时代的为官治民者，大多“金玉其外”而“败絮其中”。嘴上说的是“爱民”，行动上干的是“掠民”、“虐民”;堂上挂着“明镜高悬”的巨匾，堂下干着纳货受贿的丑行。造成了汉代童谣所揭露的“直如弦，死道边。曲如钩，反封侯”的世道之大颠倒。正如朽木瓦砾之雕琢不成画栋玉屏一样，这样的害民祸国之官，又岂能得到百姓的拥戴而“纲纪四方”?历史上哪个覆灭的王朝，不是因为这而失去了民心;哪个跌落宝座的帝王，不是因为这而毁数百年基业于一旦!
就这一点看文王姬昌，便不能不赞美他较为“圣明”：史载文王“献洛西之地，以请纣去炮烙之刑”，可见他为去残害臣下之虐刑，是舍得牺牲自己的利益的;传说文王接待贤人，常常“一沐三握发，一饭三吐哺”，可见他为礼贤下士，是真能屈尊降节的;说到他治理辖境的政绩，更有人入其界，“耕者让其畔，民俗皆让长(辈)”的美好风尚，大约也确能勤于民事、以美德“教化”百姓吧。这样的为官为君者，臣下百姓真诚地赞美他“追琢其章，金玉其相”，并自豪地尊其为“纲纪四方”的“勉勉我王”，又有什么可奇怪?
治民者必先治其身。其身为金玉，则其治必有金玉“追琢”之异彩。倘若不是如此，而是败絮其身而盘剥下民，则其身既令人鄙弃，其行又焉能不为百姓所共愤?那时候，这些残民者所听到的，就不是《棫朴》式的真情赞美，而是夏桀之世那“时日何丧，予及女(汝)皆亡”的切齿诅咒之音了。