亚东主人将我近几年来所做的文章印行了。我这几十篇文章，原没有什么文学的价值，也没有古人所谓著书传世的价值。但是如今出版界的意思， 只要于读者有点益处，有印行的价值便印行，不一定要是传世的作品;著书人的意思， 只要有点心得或有点意见贡献于现社会，便可以印行;至于著书传世藏之名山以待后人这种昏乱思想，渐渐变成过去的笑话了。我这几十篇文章， 不但不是文学的作品， 而且没有什么有系统的论证， 不过直述我的种种直觉罢了;但都是我的直觉，把我自己心里要说的话痛痛快快的说将出来， 不曾剿袭人家的说话，也没有无病而呻的说话， 在这一点，或者有出版的价值。在这几十篇文章中，有许多不同的论旨，就此可以看出文学是社会思想变迁底产物， 在这一点，也或者有出版的价值。既有出版的价值，便应该出版，便不必说什么“徒灾梨枣”等客套话。
1922年8月，独秀自序于上海
(《独秀文存》， 亚东图书馆1922年版。)
赏析 这篇《自序》，不过350来字。既没有介绍《独秀文存》的内容，也没有讲集中文章的意义，只说了说“有出版的价值”。可以说是一篇极朴素的序文。这就是它的特点。
从这篇序言，我们可以看到陈独秀的文艺思想。首先，他认为把“自己心里要说的话痛痛快快的说将出来”，不“剿袭人家的说话”，不无病呻吟，就是有出版价值的文章。这就是文章要写自我，表达自己的心声。这就从传统的文艺思想中走了出来。传统的文艺思想，是“文以载道”，是“代圣立言”。文章的内容不是自己的思想，而是“圣人”的意思。这样的文章是无价值的。另外有些人， “为赋新诗强说愁”， “无病而呻”;有一些人写文章是为“藏之名山”以传后世。在陈独秀看来，这都是没有意思的。
其次是他认为，“文学是社会思想变迁底产物”，这由《独秀文存》的“许多不同的论旨”所证明。他从1915年创办《青年杂志》起，看到什么事情，便有一种“直觉”的思想;将这些“心里要说的话”说出来，便积累成《独秀文存》这些文章。从这些文章自然可以看到他的思想变化的历程。没有这些思想，当然不会有这些文章。他这种说法，从一个角度讲是对的。但若论文学的“产生”，显然是简单了点。因为文学的产生，与时代和社会经济都有关系。“思想的变迁”是和客观世界的变化联系在一起的。
陈独秀在序言中所说的《独秀文存》出版的两种“价值”，反映的就是这两种观点。
《独秀文存》于1922年由亚东图书馆出版。它里面的文章，的确都是他“自己心里要说的话”，而且都说得“痛痛快快”。如《偶像破坏论》，先说泥塑木雕该破坏，继说“君主元首”该破坏，再说那时的“国家”该破坏。一泻如注，毫不隐曲，“痛痛快快”地说了出来。如《本志罪案之答辩书》，直捷了当，承认只因“本社同人” “拥护德赛两先生”，所以犯了“破坏孔教，破坏礼法，破坏国粹”等“几条罪案”。又明确说： “钱玄同先生废汉文的主张”， “本志同人多半是不大赞成的”。话说得是那么率直!鲁迅于1921年8月25日给周作人的信中曾说：“独秀随感究竟爽快。”
“爽快”是《独秀文存》的风格。这种风格，很难一言以蔽之说它好或不好。这要看时代环境和所讨论具体问题的需要。在五四那样一个“狂飙突进”的时代里，就需要“爽快”。人们没有时间去捉摸那拐弯抹角的含蓄。连那时的许多诗，不也显得“爽快”吗?