司马光《李愬雪夜平蔡州》原文|注释|赏析|译文
元和十二年1，春，正月，李想至唐州2。军中承丧败之余，士卒皆惮战3。愬知之。有出迓者4。愬谓之曰：“天子知愬柔懦，能忍耻，故使??循尔曹5。至于战攻进取。非吾事也。”众信而安之。
愬亲行视士卒，伤病者存恤之6，不事威严。或以军政不肃为言，愬曰：“吾非不知也。袁尚书专以恩惠怀，贼易之7。闻吾至，必增备，吾故示之以不肃。彼必以吾为懦而懈惰，然后可图也。”淮西人自以尝败高、袁二帅8，轻愬名位素微9，遂不为备。
二月，李愬谋袭蔡州，表请益兵10，诏以昭义、河中、鄜坊步骑二千给之11。丁酉12，愬遣十将马少裒针十余骑巡逻13，遇吴元济捉生虞候丁士良14，与战，擒之。士良，元济骁将，常为东边患15。众请刳其心，愬许之。既而召诘之16，士良无惧色。 愬曰：“真丈夫也!”命释其缚。士良乃自言：“本非淮西17，贞元中隶安州18，与吴氏战，为其所擒， 自分死矣，吴氏释我而用之，我因吴氏而再生，故为吴氏父子竭力19。昨日力屈，复为公所擒，亦分死矣，今公又生之，请尽死以报德20。”愬乃给其衣服、器械，署为捉生将21。
丁士良言于李愬曰：“吴秀琳拥三千之人，据文城栅22，为贼左臂，官军不敢近者，有陈光洽为之谋主也。光洽勇而轻，好自出战，请为公先擒光洽，则秀琳自降矣。”戊申23，士良擒光洽以归。
三月，乙丑，李愬自唐州徒屯宜阳栅24。
吴秀琳以文城栅降于李愬。戊子，愬引兵至文城西五里，遣唐州刺史李进诚将甲士八千至城下25，召秀琳，城中矢石如雨，众不得前。进诚还报：“贼伪降，未可信也。”愬曰：“此等我至耳。”即前至城下，秀琳束兵投身马足下26;愬抚其背慰劳之，降其众三千人。秀琳将李宪有材勇，愬更其名曰忠义而用之。悉迁妇女于唐州27，入据其城。于是唐、邓军气复振，人有欲战之志。贼中降者相继于道，随其所便而置之28;闻有父母者，给粟帛遣之，曰：“汝曹皆王人29，勿弃亲戚。”众皆感泣。
已丑30，李愬遣山河十将董少玢等分兵攻诸栅31;其曰，少玢下马鞍山32，拔路口栅33。夏，四月，辛卯34，山河十将马少良下嵖岈山35，擒淮西将柳子野。
李愬山河十将妫雅、田智荣下冶炉城36。丙申37，十将阎士荣下白狗、汶港二栅38。癸卯39，妫雅、田智荣破西平40。丙午41，游奕兵马使王义破楚城42。
五月，辛酉43，李愬遣柳子野、李忠义袭朗山44，擒其守将梁希果。丁丑45，李愬遣方城镇遏使李荣宗击青喜城46，拔之47。
愬每得降卒，必亲引问委曲，由是贼中险易远近虚实尽知之48。愬厚待吴秀琳，与之谋取蔡。秀琳曰：“公欲取蔡，非李祐不可，秀琳无能为也。”祐者，淮西骑将，有勇略，守兴桥栅49，常陵暴官军50。庚辰51，祐率士卒刈麦于张柴村52，愬召厢虞候史用诚53，戒之曰：“尔以三百骑伏彼林中，又使人摇帜于前，若将焚其麦积者54。祐素易官军，必轻骑来逐之。尔乃发骑掩之55，必擒之。”用诚如言而往，生擒祐以归。将士以祐向日多杀官军，争请杀之。想不许，释缚，待以客礼。
时愬欲袭蔡而更密其谋56，独召祐及李忠义屏人语57，或至夜分56，他人莫得预闻。诸将恐祐为变，多谏愬;愬待祐益厚，士卒亦不悦。诸军日有牒称祐为贼内应，且言得贼谍者具言其事59。愬恐谤先达于上，己不及救，乃持祐泣曰：“岂天不欲平此贼邪?何吾二人相知之深，而不能胜众口也!”因谓众曰：“诸君即以祐为疑，请令归死于天子60。”乃械祐送京师，先密表其状61，且曰：“若杀祐，则无以成功。”诏释之，以还愬。愬见之喜，执其手曰：“尔之得全，社稷之灵也62。”乃署散兵马使63，令佩刀巡警，出入帐中;或与之同宿，密语不寐达曙。有窃听于帐外者，但闻祐感泣声。时唐、随牙队三千人64，号“六院兵马”，皆山南东道之精锐也65。愬又以祐为六院兵马使。
旧军令，舍贼谍者屠其家66。愬除其令，使厚待之，谍反以情告愬，愬益知贼中虚实。乙酉67，愬遣兵攻朗山，淮西兵救之，官军不利;众皆怅恨，愬独欢然曰：“此吾计也!”乃募敢死士三千人，号曰“突将”，朝夕自教习之，使常为行备，欲以袭蔡。会久雨，所在积水，未果。
九月，甲寅68，李愬将攻吴房69，诸将曰：“今日往亡70。”愬曰：“吾兵少，不足战，宜出其不意。彼以往亡不吾虞72，正可击也。”遂往，克其外城，斩首千余级。余从保子城72，不敢出，愬引兵还以诱之，淮西将孙献忠果以骁骑五百追击其背。众惊，将走，愬下马，据胡床73，令曰：“敢退者斩!”返旆力战，献忠死，淮西兵乃退。或劝愬乘胜攻其子城，可拔也。愬曰：“非吾计也。”引兵还营。
李祐言于李愬曰：“蔡之精兵皆在洄曲74，乃四境拒守，守州城者皆赢老之卒75，可以乘虚直抵其城。比贼将闻之，元济已成擒矣。”愬然之。
冬，十月，辛未76李愬命马步都虞候随州剌史史旻等留镇文城，命李祐、李忠义帅突将三千为前驱，自与监军将三千人为中军77，命李进诚将三千人殿其后78。军出，不知所之;愬曰：“但东行!”行六十里，夜，至张柴村，尽杀其戍卒及烽子79，据其栅;命士少休，食干糒，整羁鞠80，留义成军五百人镇之81，以断良山救兵。命丁士良将五百人断洄曲及诸道桥梁，复夜引兵出门。诸将请所之，愬曰：“入蔡州取吴元济。”诸将皆失色。监军哭曰：“果落李祐奸计!”时大风雪，旌旗裂，人马冻死者相望82。天阴黑，自张柴村以东道路皆官军所未尝行，人人自以为必死;然畏愬，莫敢违。夜半，雪愈甚，行七十里，至州城。近城有鹅鸭池，愬令击之以混军声。
自吴少诚拒命，官军不至蔡州城下三十余年83，故蔡人不为备。壬申84，四鼓，愬至城下，无一人知者。李祐、李忠义钁其城为坎以先登85，壮士从之。守门卒方熟寐，尽杀之，而留击柝者86，使击柝如故。遂开门纳众。及里城，亦然87，城中皆不之觉。鸡鸣雪止，愬入居元济外宅。或告元济曰：“官军至矣!”又有告者曰：“城陷矣!”元济曰：“此必洄曲子弟就吾求寒衣也。”起，听于廷88，闻愬军号令曰：“常侍传语89。”应者近万人。元济始惧，曰：“何等常侍，能至于此90!”乃帅左右登牙城拒战91。
时董重质拥精兵万余人据洄曲92，愬曰：“元济所望者，重质之救耳!”乃访重质家，厚抚之，遣其子传道持书谕重质;重质遂单骑诣愬降。
愬遣李进诚攻牙城，毁其外门，得甲库，取其器械。癸酉9 3复攻之，烧其南门。民争负薪刍助之94，城上矢如蝟毛。晡时95，门坏，元济于城上请罪，进诚梯而下之。甲戍96，愬以槛车送元济诣京师，且告于裴度97。是日，申、光二州及诸镇兵二万余人相继来降98。
自元济就擒，想不戮一人，凡元济官吏、帐下、厨厩之卒，皆复其职，使之不疑。然后屯于鞠场以待裴度99。
庚辰100，裴度遣马总先入蔡州慰抚101。辛巳102，度建彰义军节103，将降卒万余人入城，李想具櫜鞬出迎104，拜于路左105。度将避之，愬曰：“蔡人顽悖，不识上下之分，数十年矣，愿公因而示之106，使知朝廷之尊。”度乃受之。
李愬还军文城，诸舟请曰：“始公败于朗山而不忧，胜于吴房而不取，冒大风甚雪而不止，孤军深入而不惧，然卒以成功，皆众人所不谕也107，敢问其故108?”愬曰：“朗山不利，则贼轻我而不为备矣。取吴房，则其众奔蔡，并力固守，故存之以分其兵。风雪阴晦，则烽火不接109，不知吾至。孤军深入，则人皆致死110，战自倍矣111。夫视远者不顾近，虑大者不计细，若矜小胜112，恤小败113，先自挠矣114，何暇立功乎115!”众皆服。
愬俭于奉己而丰于待士116，知贤不疑，见可能断117，此其所以成功也。
【注释】 元和：唐宪宗(李纯)年号。元和十二年(817) 2李愬(773—821)：唐洮州临潭(今属甘肃)人，字元直。元和十一年(816)十二月任唐、随、邓节度使，率兵讨伐吴元济的叛乱。唐州：治所在今河南泌阳。愬(su诉)。 3惮(dan但)战：怕打仗。此言唐军镇压淮西叛乱的部队曾经失败。如西路唐邓节度使高霞寓大战于铁城(即文栅城，在今河南遂平西南)，代之者荆南节度使袁滋，既不指挥西路军进兵，反而与淮西叛军妥协。故此时唐廷派李愬为唐、邓节度使代替袁滋，负责西路军向淮西进攻。 4迓(ya亚)：迎接。 5拊(fu府)循：安抚。尔曹：你们。 6存恤：慰问救济 7袁尚书：袁滋，历任尚书右丞、宰相、节度使等职。以恩惠怀贼：实是指与贼妥协。易：轻视。 8淮西人：指淮西叛军。高、袁二帅：指高霞寓、袁滋。 9素微：一向低微。李愬出任唐、随、邓节度使前，只做过州剌史、太子詹事等名位不高的官职。 10蔡州：治所在河南汝南。吴元济盘据于此。表请益兵：上表朝廷，请求增加兵员。 11诏：皇帝下令。昭义：即昭义军。治所在今山西长治。河中：治所在今山西永济。鄜(fu夫)坊：治所在今陕西富县。 12丁酉：指元和十二年二月初七日 13十将：军中小校 14捉生虞侯：虞侯是藩镇的亲信武官。捉生是虞侯之号，负责巡逻、捕捉俘虏的军官。 15东边：指邓、唐两州东面边境。 16诘：审问。 17士：部属。 18贞元：唐德宗李适年号(785—804)。隶：属。安州：治所在今湖北安陆。19吴氏父子：指淮西节度使吴少阳及其子吴元济。 20尽死：竭尽死力。 21署：委任。捉生将：丁士良原在淮西为捉生虞侯，今署为捉生将，是提高其职位。 22文成栅(zha乍)：吴元济设在蔡州西南一百二十里地的一个防御阵地。栅：本是木条结成的垣墙，这里指防御工事。23戊申：二月十八日。 24乙丑：初五日。宜阳栅：在今河南桐柏县西。25剌史：唐代州的长官。 26束兵：收起兵器。投身：拜倒，下拜。27悉：全部。李愬防止吴秀琳等再叛变，故将其家属迁到唐州，作为人质。 28置：安置。 29遣：遣返乡里。王人：指属于唐皇朝管辖的百姓;意思是，本不属于淮西叛乱分子。 30已丑：(三月)二十九日。31山河十将：当时京畿及唐、邓等州都招募百姓之材勇者为兵，以讨淮西叛军，号为山河子弟，置十将以领之 32马鞍山：在文城栅南，在今河南遂平西南。 33路口栅：约在马鞍山东。当时唐州与蔡州交兵，凡两州境上要地，处处安营置守，故难详注其处。 34辛卯：初二日。35嵖岈山：在今河南遂平西。 36妫(gui龟)雅： 姓妫名雅。冶炉城：在今河南遂平县西七十里。 37丙申：(四月)初七日。 38白狗、汶港：都在今河南正阳界。 39癸卯(四月)十八日。 40西平：今河南西平。 41丙午：(四月)十八日。 42游弈兵马使：节度使属下的武将。负责巡防。楚城：在今河南汝阳西南。 43辛酉：初二日。44朗山：在蔡州西南，今河南确山。 45丁丑：(五月)十八日 46方城：在今河南方城。方城镇遏使：方城的军官。青喜城：胡三省注，方城“县有青台镇，此作‘青喜’，笔误”。 47拔：攻取。 48险易：险：险要。易：平坦。虚实：指军事力量部署情况。 49兴桥栅：在文城栅东。 50陵暴：欺侮残害。 51庚辰：(五月)二十一日。 52张柴村：在兴桥栅西。 53厢虞侯：掌左右厢之兵(一种禁卫军)的军官。54麦积：积存的麦。 55掩：袭击。 56更密其谋：将他的谋划更加保密。 57屏(bing饼)人语：避开他人而共语。 58夜分：半夜。 59牒(die蝶)：公文，报告。牒者：间牒，军中刺探情报的人。60归死：自首。 61密表其状：秘密上表言己与祐谋袭蔡州之状。62社稷：土神和谷神，为天子、诸侯所祭，因以代称国家。 63散兵马使：是一种挂衔的军职，未得统兵。 64牙队：节度使官署的卫队。65山南东道：辖境约当今湖北西北部、河南西南部和四川东部一带。66舍：藏。 67乙酉：指元和十二年五月二十六日。 68甲寅：二十八日。 69吴房：今河南遂平。 70往亡：阴阳家言，九月以寒露之后第二十七日为往亡日，出兵不利。 71不吾虞：不提防我们。72子城：内城。 73胡床：亦称“交床”、“交椅”、“绳床”。是一种可以折叠的轻便坐具。 74洄曲：在今河南郾城东。 75州城：指蔡州城。羸(lei雷)：瘦弱。 76辛未：十五日 77监军：唐代后期皇帝派往各镇及出征军中的监督，其权力很大，多由宦官充任。 78殿其后：做整个部队的后卫。行军走在最后为“殿”。 79戍卒：防守的士兵。烽子：守烽火台的士兵。 80干糒(bei备)：干粮。羁(ji机)靮(di敌)：马笼头和马缰绳。 81义成军：唐方镇名，治所在今河南滑县。镇之：驻守在那里。 82相望：前后看得见，形容众多。 83三十余年：自唐德宗贞元二年(公元786年)吴少诚据蔡州，至唐宪宗元和十二年(公元817年)李愬平蔡州，前后共三十二年。 84壬申：(十月)十六日。 85钁(jue色决)：本是大锄，这是作动词，挖。坎(kan侃)：坑。在城墙上挖的坑，以便踏脚爬城。 86击柝者：打更的人。柝(tuo拓)：打更的木梆。 87亦然：也是采用这种破外城的方法。 88廷：同庭，院子。89常侍传语：常侍下令。常侍：李愬的官称。李愬当时以检校左散骑常侍为随、唐、邓节度使，故称。 90何等：什么样的。这是一种轻蔑口气。 91牙城：藩镇主帅所居之城。 92董重质：吴少诚女婿，吴元济部下重要将领。先吴元济而上表请罪求降，为吴元济等所制，未果。93癸酉： (十月)十七日。 94薪刍(chu除)：柴草。 95哺(bu逋)时：申时，即午后三时至五时。 96甲戍：(十月)十八日。 97槛车：囚车。裴度：当时的宰相，兼彰义节度使，淮西宣慰、招讨、处置使，在前线督战。 98申州：在今河南信阳。光州：在今河南潢川。诸镇：其他各藩镇。 99鞠场：球场。 100庚辰：(十月)二十四日。 101马总：时为刑部侍郎兼宣慰副使。 102辛巳：(十月)二十五日。103建：设置，摆出。节：符节，仪仗。 104具櫜鞬(gao jian高尖)：身上背着弓囊箭袋。櫜鞬：都是盛弓箭的器具。 105路左：古时乘车尚左，故迎拜于车下者皆拜于道左。 106因而示之：借此(迎拜的礼节)给他们以教育。 107谕：明白，理解。 108敢：对话时的自谦之词。109阴晦：(天气)阴暗。烽火不接：烽火台的烟火不能传接。烽火：边防报警的烟火。古时，边防地区设有烽火台，一发现敌情，日则举烟(叫燧)、夜则举火(叫烽)以报警，邻台望见，即接连传报。 110致死：拼命。 111战自倍：战斗力自然倍增。 112矜：自夸，自大。 113恤：惜，忧虑。 114自挠(nao猱)：自扰。 115何暇：哪有工夫。116待士：对待士兵。 117见可：看到正确的。
【今译】 元和十二年春，正月，李愬到了唐州，官军在严重失败之后，士兵都怕打仗，李愬了解这个情况，有出来迎接的将士，李愬对他们说：“皇帝知道我李愬柔弱，能够忍受耻辱，所以让我来抚慰你们。至于战攻进取，不是我能做的事。”大家相信而安心了。
李愬亲自到了士兵中视察，对伤病员慰问救济，不凭借威严。有人提出军政不够严肃的意见，李愬说：“我不是不知道。袁尚书一味同敌人妥协，敌人轻视他，敌人听说我来了，一定增强防备，我故意给敌人留下不严肃的印象。他们一定以为我怯懦而松懈，然后我们才能谋取。”淮西叛军自以为曾打败过高霞寓和袁滋，轻视李愬向来官卑职小，始终于不加防备。
二月，李愬筹划袭取蔡州，向朝廷上表请求增兵;皇帝下令以昭义、河中、鄜坊的二千步兵和骑兵给他。初七日，李愬派遣十将马少良带领十多个骑兵巡逻，碰上了吴元济部下的捉生虞侯丁士良，交战中活捉了他。丁士良是吴元济的一员猛将，常为东边的祸患;众人要求挖出他的心，李愬认可。接着又提审丁士良，丁士良没有害怕的样子。李愬说：“真是个大丈夫呵：”命令给他松绑。丁士良于是自言自语：“我本来不是淮西的人，贞元年间隶属于安州，同吴氏交战，被他所捉，自己料想一定会杀死，吴氏释放我而任用，我因吴氏的恩德而又活下来，所以替吴氏父子效劳。昨天力不能支，又被您所擒，自应处死，现在您又让我活下来，愿竭尽死力以报您的恩情。”李愬就发给他衣服和武器，委任他为捉生将。
丁士良对李想建议说：“吴秀琳拥有三千兵众，据守文城栅，是敌人的左臂，官军之所以不敢逼近，是因为有陈光洽做他的参谋。陈光洽这个人勇敢而轻率，喜欢自己出战，请让我替您先活捉陈光洽，那么吴秀琳自然就归降了。”十八日，丁士良活捉了陈光洽回来。
三月初五日，李愬从唐州迁到宜阳栅驻军。
吴秀琳以文城栅问李愬投降。二十八日，李愬领兵到文城西面五里的地方，派遣唐州剌史李进诚带领甲兵八千人到城下，招降吴秀琳，城里向外抛石射箭如下雨一般，兵众不能前进。李进诚回来报告：“吴秀琳是假投降，不可相信。”李愬说：“这是等我前去。”随即去城下，吴秀琳收起武器拜倒在李愬的马下;李愬抚着他们的背进行安慰，接受他的三千兵众投降。吴秀琳部将李宪有材勇，李愬给他改名叫忠义而任用他，把他们的家眷全部迁到唐州，进驻文城，。于是唐州和邓州军队的士气又振作起来，人人都有了斗志。前来投降的敌军络绎不绝，按照他们的意愿而进行安置;知道他们家里有父母的，发给粮食布帛遣送回乡，说：“你们都是唐朝的百姓，不能抛弃亲戚。”众人都感动得哭泣。
二十九日，李愬派遣山河十将董少玢等分兵攻打各个营栅;就在这天，董少玢打下马鞍山，攻克路口栅。夏，四月初二日，山河十将马少良打下嵖岈山，活捉淮西的将领柳子野。
李愬的山河十将妫雅、田智荣打下冶炉城。初七日，十将闫士荣打下白狗、汶苍二栅。十五日，妫雅、田智荣攻破西平。十八日，游奕兵马使王义击破楚城。
五月初二日，李愬派遣柳子野、李忠义袭击朗山，活捉朗山守将梁希果。
十八日，李愬派遣方城镇遏使李荣宗攻打青喜城，攻克了它。
李愬每次得到投降的士兵，一定亲自招引来询问情况，因此对于敌方的险平远近虚实等情都很了解。李愬待吴秀琳很好，和他商量进取蔡州的计划。吴秀琳说：“您要想取蔡州，没有李祐不行，我吴秀琳没有什么办法。”李祐这入，是淮西的骑兵将领，有勇有谋，据守兴桥栅，常常欺凌和虐待官军。二十一日，李祐率领士兵在张柴村割麦，李愬叫来厢虞侯史用诚，告诫他说：“你带三百骑兵埋伏在那边的树林里，另派人在前面摇旗，好象要去烧他们的麦堆。李祐向来轻视官军，一定领轻骑兵来追赶，你就出动骑兵袭击，一定能捉住他。”史用诚按照李愬的吩咐去做，活捉了李祐回来。将士因李祐以前杀了很多官兵，强烈要求杀他。李想不同意，给他松了绑，以客礼相待。
当时李愬打算袭击蔡州，但对这个计划非常保密，只找李祐和李忠义私下密谈，有时谈到半夜，其他的人不得而知。将领们担心李祐发生叛变。纷纷规劝李想;李愬对李祐更加亲密，士兵也反感。各部队天天有情报说李祐做了敌人的内应，还说得到敌方间谍招供的这个情况。李愬担心有人先向皇帝哪里去诬告，自己反而被动，就拉着李祐哭泣着说：“难道上天不想要平定敌人吗?为什么我们二人互相了解而不能胜过众人的口舌呢?”为此对众人说：“大家既然怀疑李祐，那就让皇帝去处死他。”就拘系李祐送往京都长安，事先秘密上表说明自己和李祐密谋袭取蔡州的情况，还说：“如果杀了李祐，那就不能成功。”皇帝下诏释放李祐，交还李愬。李想见到李祐很高兴，拉着他的手说：“你能保全生命，是国家的灵异啊!”便委任为散兵马使，让他佩剑巡察各营，随便出入营帐;有时与他同宿，秘密交谈，终夜到旦，有人在账外窃听，只听到李祐感动得哭泣的声音。当时唐州、随州的军队三千人，号称六院兵马，都是山南东道的精锐部队。李想又让李祐当六院兵马使。
以往的军令，窝藏敌方间谍的人，诛杀他的全家。李愬取消了这个军令，让部下厚待敌方间谍，间谍反而把敌情报告了李愬，李想更加了解敌人内部的虚实。二十日，李想派兵攻打朗山，淮西的军队前来援救，官军失利;众皆恼恨，李想却高兴的说：“这是我的计策!”于是招募敢死的士兵三千人，名为突将，早晚亲自教练他们，让他们经常处于战备状态，准备去袭击蔡州。因为久雨不睛，到处积了水，计划没有实现。
九月，二十八日，李愬将要攻打吴房，将领们说：“今天是往亡日。”李愬说：“我的兵少，不能同敌人硬拼，应当对他突然袭击，敌人因今天是往亡日不会防备我们，是袭击的好机会啊。”于是出发，攻占了吴房的外城，斩敌一千多个首级。敌人退保里城，不敢出战，李愬领兵撤退以诱敌来，淮西的将领孙献忠果然以五百勇猛的骑兵在李愬后面追击;兵众惊恐，将要逃走，李愬下马坐在绳床上，下令说：“谁敢退走，格杀勿论!”调转旌旗方向，奋力战斗，孙献忠战死，淮西兵才退去。有人劝说李愬乘胜进攻吴房的里城，可以占领。李愬说：“这不是我的计划。”领兵回营。
李祐向李愬建议说：“蔡州的精兵都在洄曲和四面边境上把守，留守蔡州城的都是些老弱残兵，可以乘他们内部空虚直接进取州城。等到敌将听到这个消息，吴元济已被捉住了。”李愬认为这个建议很对。
冬，十月，十五日，李愬命令马步都虞侯、随州剌史史旻等留守文城，命令李祐、李忠义率领突将三千人为先锋，自己和监军带领三千人为中军，命令李进诚带领三千人在他的后面压阵。军队出发了，大家不知目的地;李愬说：“只管向东走!”走了六十里，已经入夜了，到了张柴村，把那里的守军和烽火台的人全杀了，占领了他们的营寨。命令士兵稍事休息，吃点干粮，整理一下马的笼头和缰绳。留下义成军的五百人守张柴村，阻击良山方面的援兵，命令丁士良带领五百人切断洄曲及各交通要道的桥梁。然后又连夜带兵出发。将领们请示所去的地方，李愬说：“到蔡州城里去捉拿吴元济。”大家听了都变了脸色。监军哭着说：“果然中了李祐的奸计!”当夜正刮大风下大雪，旌旗都冻硬刮裂了，人马冻死的一路都是。天色阴沉黑暗，从张柴村往东的道路，都是官军所没有走过的。人人都认为准活不了啦，可是都怕李愬，谁也不敢违抗。到半夜，雪下得更大了。走了七十里路，到达蔡州城。靠近城有一个养鹅鸭的池塘，李愬命令赶打鹅鸭，以掩盖军队行动的声音。
自从吴少诚抗拒皇命以来，官军不到蔡州城下已有三十多年，所以蔡州军队没有防备。十六日，四更的时候，李愬到了城下，城内没有一个人知道。李祐、李忠义在城墙上挖了一个个踏脚坑，首先爬上城，勇士们也跟着爬了上去。守城门的士兵睡得正熟，全被杀了，只留下了打更的人，让照常打更。接着，就打开城门让大军进去。走到里城，也是这样，城里的人都不知道这个情况。鸡叫的时候，雪停了，李愬进驻吴元济的外衙。有人报告吴元济说：“官军到了!”吴元济还躺在床上，笑着说：“俘虏们在抢东西罢了，等天亮应当把他们都杀掉。”接着又有人来报告：“城已被官兵攻破了!”吴元济说：“这一定是洄曲的士兵到我这里来要寒衣的。”他爬起来，在院子里听动静，听到李愬军队在传布命令说：“常侍(指李想愬)传话。”响应的将近万人。吴元济才害怕起来，说：“什么样的常侍，能到这里!”随即领率亲信登上牙城抵抗。
这时董重质拥有精兵一万多人据守洄曲。李愬说：“吴元济所企图的，是董重质的援救罢了!”就去访问董重质的家庭，认真抚慰，让他的儿子董传道带信去开导他;董重质于是单人匹马来向李想投降。
李愬派李进诚攻打牙城，摧毁了牙城的外门，占领武器库，取得各种武器。十七日，又攻牙城，烧毁牙城的南门，老百姓都争着背柴草来支援。射到城楼钉位的箭像剌猬的毛一样多而密。下午，门烧坏了。吴元济只好在牙城上请罪，李进诚搭了梯子让他下来。李愬用囚车把吴元济送往京都长安，并且向裴度报告。这天，申州、光州和各镇的部队二万多人相继前来投降。
从捉住吴元济的时候起，李愬一个不杀，所有吴元济部下的文武官吏和兵丁杂役人等，都恢复原来的职位和工作，让他们不生疑虑，然后驻军于球场等候裴度前来。
十月，二十四日，裴度先派马总到蔡州慰劳将士。二十五日，裴度摆出彰义军节度使的仪仗，率领投降军兵一万多人进蔡州城，李愬身佩弓箭出城迎候，在路的左旁拜迎。裴度不让使用这种欢迎仪式，李愬说：“蔡州的人顽抗叛离，不懂尊卑秩序，已经几十年了。希望您借此给他们以教育，让他们知道朝廷的尊严。裴度就接受了这种礼仪。
李想领兵回到文城，将领们请教：“开始您败于朗山而不忧愁，胜于吴房而不占领，冒着大风雪而不停止，孤军深入而无畏惧，然而终于成功，都是大家所不理解的，敢请问这是什么原故?”李想回答：“朗山失利，敌人就轻视我而不防备了。占领吴房，敌军就会奔往蔡州，合力固守，所以留着它以分散敌人的兵力。风雪阴暗的天气，烽火就看不清楚，不知我军开到。孤军深入，人人就都拼命，战斗力自然倍增。看得远的人不计眼前得失，考虑大事不拘细节，如果小胜就骄傲自大，小败就忧心忡忡，自己先困扰了，怎能谈立功呢?”众人都很信服。
李愬自己生活俭朴而对待将士优厚，知道是贤才就大胆使用，看到正确的能当机立断，这就是他所以成功的原因。
【总案】 李愬雪夜入蔡州，是我国古代战争史上一次“出奇制胜”的有名战例。李愬袭取蔡州，《旧唐书·李愬传》和《宪宗实录》、《平蔡录》等史料，记载颇详，只是受体例的限制，散见于不同月日的记述。《通鉴》以雪夜袭蔡州为中心，依据上述史料，予以剪裁，编集成一个完整的部分。
文中写李愬一到军中，先用怯弱、不战的假象麻痹对方，接着就为决战取胜进行各方面的准备工作;他抚慰士卒，团结内部、优待俘虏，得知敌情;争取降将，效力致用;组织打个别胜仗，以振奋全军士气;逐步拔取周围据点，以孤立敌人巢穴;用诈败示弱，使敌人骄而不备;不拔有关据点，以分散敌人兵力。到最后条件成熟，就抓住风雪之夜，乘其不备，一举而下蔡州，终于活捉吴元济，建立了中唐时期少有的奇功，突出地表现了李愬出奇制胜的智谋和英勇果决的军事才能。
本篇记叙简洁清晰，以时间为序，交代明确，照应周密;同时又突出一个中心人物，塑造了一个识大体、有筹略的大将形象，具有人物传记的特色。写袭蔡州，既真实又生动，特别是雪夜行军的情景，所写自然景色，非常真实;所写将士情态，颇近情理;所写李想之谋，击近城的鹅鸭池以混军声，更是奇特。这种笔墨，足以与我国古典的诗画比美。