宋词鉴赏·《瑞鹤仙》
悄郊原带郭。①行路永、客去车尘漠漠。斜阳映山落。②敛余红、犹恋孤城栏角。凌波步弱。③过短亭、何用素约。④有流莺劝我，⑤重解绣鞍，缓引春酌。不记归时早暮，上马谁扶，醒眠朱阁。惊飙动幕。⑥扶残醉，绕红药。叹西园、已是花深无地，东风何事又恶。任流光过却。犹喜洞天自乐。⑦
【注释】 ①郭：古时在城的外围加筑的一道城墙。②山落：山中村落。③凌波：曹植《洛神赋》：“凌波微步，罗袜生尘。”形容女子步态轻盈。④短亭：古时驿站名。素约：旧约。⑤流莺：借喻在短亭遇到的歌妓。⑥惊飙(biao)：突起的暴风。⑦洞天：道家谓神仙所居之地。
【译文】 静悄悄，郊野向前伸展，紧沿着城郭。客人启程了，车子在黄泥地上扬起了尘土漠漠。夕阳快下山了，映红了山中的村落。瞧，它渐渐收起余晖，却将最后的光芒、无限依恋地逗留在孤城的一角。我送客回城，在短亭遇一歌伎，步态软弱;可原来并没有旧约。她用娇软的声音劝我，把马上绣鞍解掉，慢慢儿把美酒品酌。
记不清回家究竟何时，是谁扶我上马，又睡醒在这朱红色楼阁。一阵狂风掀动房中帘幕，我猛地记起园中芍药，就带着残留的酒意，连忙绕花丛观看花萼。可叹西园，已落花堆厚，东风又来逞恶!唉，算了吧，春光既无计挽留住，也只得让流光过却;幸而，我还能在这个小小洞天里，自得其乐。
【集评】 清·周济：“只闲闲说起。”又云：“不‘扶残醉’，不见‘红药’之系情，‘东风’之作恶。因而追溯昨日送客后，薄暮入城，因所携之妓倦游、访伴小憩，复成酣饮。换头三句，反透出一个‘醉’字，‘惊飙’句倒插‘东风’，然后以‘扶残醉’三字点睛。结构精奇，金针度尽。”(《宋四家词选》)
现代·唐圭璋： “此首追述昨日送客之作。起句，点送客之地。‘客去’句言‘客去之状。‘斜阳’三句，是送客后返城之所见。‘凌波’三句，写过短亭时又有所遇，因解鞍重酌。换头，从酒醒说起，略去昨日薄暮醉时之事。‘惊飙’三句，因风起而念落花，故扶醉往视。‘叹西园’三句，极写东风之恶与花落之多。末两句，聊以自娱之意也。”(《唐宋词简释》)
【总案】 宋代王明清《玉照新志》记周美成《瑞鹤仙》事，认为“美成平生好作乐府，将死之际，梦中得句，而字字俱应，率章又验于身后，岂偶然哉!”云云，这种充满迷信色彩之言根本不可信。旧说以《瑞鹤仙》为清真绝笔，是不正确的。上引周济认为此词“追溯昨日送客后，薄暮入城，因所携之妓倦游，访伴小憩，复成酣饮”，有几分道理，但也不可尽信。细寻词意，不一定是“昨日”送客之作。以“扶残醉”看来，不象已睡了一宿。酒后赏花若不是次日凌晨，当是追述当日黄昏送客后的一系列情节。