陈子龙
并刀昨夜匣中鸣，燕赵悲歌最不平。
易水潺湲云草碧，可怜无处送荆卿!
当历史揭开崇祯这一页时，李自成、张献忠领导的农民起义风起云涌，席卷全国大部分地区，与此同时清军大兵压境，步步进逼，明政权面临着崩溃。明王朝内部一些有为的文武志士，以国家兴亡为己任，试图挽狂澜于既倒。黄道周便是其中杰出的一员。但是，他因反对起用大学士杨嗣昌，激怒了崇祯皇帝，在崇祯十三年，以“党邪乱政”的罪名下令逮捕。这一年，陈子龙服母丧三年期满，进京听候使用。当深受黄道周思想影响的他知道此事后，立即四处游说，作出巨大努力，请求当局为国家爱惜人才，但是无济于事。于是他上疏请求回家赡养祖母，上司不同意，把他派遣到浙江绍兴府作推官(司法官)。这首诗即作于南返途中。凭吊古迹，感伤时事，怀念师长。
“并刀”二句：昨天夜晚，利剑在匣中发出阵阵悲鸣;今天来到易水岸边，仿佛听到了“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”那慷慨悲壮的歌声。实际上诗人是说：我非常思念敬爱的师长黄道周，他是国家的栋梁之才，而今却蒙受了不公正的待遇，令人感慨不平。并刀，古代并州制造的剪刀，泛指刀剑。匣中鸣，传说莫邪为楚王铸造双剑，留下雄剑，把雌剑给了楚王，此剑常在剑匣中发出悲鸣。后来常借以抒写分别后的思念。燕赵，古代燕国和赵国，即今河北、山西相邻近的地区。
“易水”二句：古老的易水依然在缓缓地流淌，上天苍苍，白云悠悠，岸草青青，可叹却找不到一块地方送别荆轲。战国末年，燕太子丹派遣荆轲去秦国刺杀秦王，在易水岸边为他送行。这里借用这个历史故事，感伤国家面临危亡，可朝廷昏聩，连黄道周这样的杰出人才也不加爱惜和使用。易水，在河北境内，源出于易县。
借古伤今，是这首诗的显著特色。诗人信手拈来为人熟知的古人古事，抒写胸中的感慨和对师长的思念，大大增强了诗的感染力，全诗笼罩着一层浓重的感伤色彩。但是由于典故的连用，读来不免有晦涩之感，这可能与诗人当时身处的政治环境也不无关系。