散文赋《译《天演论》自序》原文与翻译、赏析

[清] 严 复

英国名学家穆勒约翰有言^②：“欲考一国之文字语言而能见其理极^③，非谙晓数国之言语文字者不能也。”斯言也，吾始疑之，乃今深喻笃信^④，而叹其说之无以易也。岂徒言语文字之散者而已，即至大义微言，古之人殚毕生之精力^⑤，以从事于一学，当其有得，藏之一心则为理，动之口舌，著之简策则为词^⑥，固皆有其所以得此理之由，亦有其所以载焉以传之故。呜呼，岂偶然哉! 自后人读古人之书，而未尝为古人之学，则于古人所得以为理者，已有切肤精怃之异矣^⑦。又况历时久远，简牍沿讹^⑧。声音代变，则通假难明;风俗殊尚，则事意参差^⑨。夫如是，则虽有故训疏义之勤，而于古人诏示来学之旨，愈益晦矣。故曰，读古书难。虽然，彼所以托焉而传之理，固自若也。使其理诚精，其事诚信，则年代国俗无以隔之。是故不传于兹，或见于彼，事不相谋而各有合。考道之士，以其所得于彼者，反以证诸吾古人之所传，乃澄湛精莹^⑩，如寐初觉。其亲切有味，较之觇毕为学者万万有加焉⁽¹¹⁾。此真治异国语言文字者之至乐也。

今夫六艺之于中国也⁽¹²⁾，所谓日月经天，江河行地者尔。而仲尼之于六艺也，《易》、《春秋》最严。司马迁曰：“《易》本隐而之显⁽¹³⁾，《春秋》推见至隐⁽¹⁴⁾。”此天下至精之言也。始吾以谓本隐之显者，观象、系辞，以定吉凶而已⁽¹⁵⁾;推见至隐者，诛意褒贬而已⁽¹⁶⁾。及观西人名学，则见其于格物致知之事⁽¹⁷⁾，有内籀之术焉⁽¹⁸⁾，有外籀之术焉⁽¹⁹⁾。内籀云者，察其曲而知其全者也，执其微以会其通者也。外籀云者，据公理以断众事者也，设定数以逆未然者也。乃推卷起曰：有是哉，是固吾《易》、《春秋》之学也! 迁所谓本隐之显者，外籀也;所谓推见至隐者，内籀也。其言若诏之矣。二者即物穷理之最要涂术也⁽²⁰⁾。而后人不知广而用之者，未尝事其事，则亦未尝咨其术而已矣。

近二百年欧洲学术之盛，远迈古初⁽²¹⁾，其所得以为名理、公例者，在在见极⁽²²⁾，不可复摇。顾吾古人之所得，往往先之，此非傅会扬己之言也。吾将试举其灼然不诬者，以质天下⁽²³⁾。夫西学之最为切实而执其例可以御蕃变者⁽²⁴⁾，名、数、质、力四者之学是已⁽²⁵⁾。而吾《易》则名、数以为经，质、力以为纬，而合而名之曰《易》。大宇之内，质、力相推⁽²⁶⁾，非质无以见力，非力无以呈质。凡力皆乾也⁽²⁷⁾，凡质皆坤也⁽²⁸⁾。奈端动之例三⁽²⁹⁾，其一曰：“静者不自动，动者不自止;动路必直⁽³⁰⁾，速率必均。”此所谓旷古之虑。自其例出，而后天学明、人事利者也。而《易》则曰：“乾，其静也专，其动也直⁽³¹⁾。”后二百年，有斯宾塞尔者⁽³²⁾，以天演自然言化，著书造论，贯天地人而一理之⁽³³⁾，此亦晚近之绝作也。其为天演界说曰：“翕以合质⁽³⁴⁾，辟以出力⁽³⁵⁾，始简易而终杂糅。”而《易》则曰：“坤，其静也翕，其动也辟⁽³⁶⁾。”至于全力不增减之说⁽³⁷⁾，则有自强不息为之先⁽³⁸⁾;凡动必复之说⁽³⁹⁾，则有消息之义居其始⁽⁴⁰⁾;而“《易》不可见，乾坤或几乎息”之旨⁽⁴¹⁾，尤与“热力平均，天地乃毁”之言相发明也⁽⁴²⁾。此岂习悉谓之偶合也耶! 虽然，由期之说，必谓彼之所明，皆吾中土所前有，甚者或谓其学皆得于东来，则又不关事实，适用自蔽之说也。夫古人发其端而后人莫能竟其绪，古人拟其大而后人未能议其精，则犹之不学无术未化之民而已。祖父虽圣，何救子孙之童昏也哉⁽⁴³⁾!

大抵古书难读，中国为尤。二千年来，士徇利禄⁽⁴⁴⁾，守阙残，无独辟之虑。是以生今日者，乃转于西学，得识古之用焉。此可与知者道，难与不知者言也。风气渐通，士知弇陋为耻⁽⁴⁵⁾，西学之事，问涂日多。然亦有一二巨子，訑然谓彼之所精⁽⁴⁶⁾，不外象、数、形下之末⁽⁴⁷⁾;彼之所务，不越功利之间。逞臆为谈⁽⁴⁸⁾，不咨其实⁽⁴⁹⁾，讨论国闻、审敌自镜之道，又断断乎不如是也。赫胥黎氏此书之恉⁽⁵⁰⁾，本以救斯宾塞任天为治之末流⁽⁵¹⁾，其中所论，与吾古人有甚合者，且于自强保种之事，反复三致意焉。夏日如年，聊为迻译⁽⁵²⁾。有以多符空言无裨实政相稽者⁽⁵³⁾，则固不佞所不恤也⁽⁵⁴⁾。

光绪丙申重九严复序⁽⁵⁵⁾。



〔注释〕

①《天演论》，英国生物学家赫胥黎(公元1825年—1895年)著，原名《进化论与伦理学》。本篇为作者译后自序。②名学家，逻辑学家。穆勒约翰(公元1806年—1873年)，即约翰·斯图尔特·穆勒。著有《逻辑体系》(严译作《穆勒名学》)、《论自由》(严译作《群己权界论》)。③理极，犹言根本原理。④深喻笃信，深刻理解，非常相信。⑤殚(dan单)，用尽。⑥简策，指书籍。古代书写的竹片叫简，连接起来的简叫策。⑦切，深切。肤，肤浅。精，精细。怃(hu 呼)，通“怃”，粗陋。⑧简牍，也指书籍。牍，古代写字的木板。沿讹(e俄)，辗转抄写刊刻造成错误。⑨通假，古代同音或音近的字，有时可以通用替代。参差，不整齐。这里指有出入。⑩澄湛精莹，比喻理解得十分透彻。澄湛，澄清;精莹，精纯光洁。(11)觇(chan搀)毕，即“佔毕”。《礼记·学记》：“今之教者，呻其佔毕，多其讯。”后泛指诵读。(12)六艺，即“六经”，《易》、《书》、《诗》、《礼》、《乐》、《春秋》。《乐》今已失传。(13)《易》本隐而之显，《易》根据微隐而推求明显。这句和下句语本《史记·司马相如列传》。(14)推见(xian现)至隐，从明显推论微隐。见，同“现”。(15)观象，卜卦术语，指观察龟甲裂纹(卦象)。系辞，《易》中解释卦意的话。(16)诛意，评判一个人的思想用心。(17)格物致知，研究事物从而得到知识。语见《大学》。当时称西方科学(主要是自然科学)为格致。(18)内籀(zhou 咒)之术，即归纳法。(19)外籀之术，演绎法。(20)最要涂术，最重要的途径和方法。(21)远迈古初，远远超过古代。(22)在在，处处，往往。见极，看到最正确的事理。(23)不诬，不欺，可信。质，评断。(24)御蕃变，处理繁杂变化的事物。(25)质、力之学，指化学和物理学。(26)质、力，指物质和重力。相推，相互作用。(27)乾，《易经》的第一个卦名，用以象征天。(28)坤，《易经》的第二个卦名，用以象征地。(29)奈端，牛顿(公元1643年—1727年)的旧译名，英国数学家、物理学家。动之例三，指牛顿的力学三定律。(30)动路必直，运动的路线必定是直的。(31)“乾，其静”二句，语见《易经·系辞上》，意思是乾卦静时专一不乱，动时正直不差。(32)斯宾塞尔，今译作斯宾塞(公元1820年—1903年)，英国社会学家、唯心主义哲学家。(33)一理，用一个道理。(34)翕(xi 吸)，凝积，聚合。(35)辟，开辟，散布。(36)“坤，其静”二句，语见《易经·系辞上》。(37)全力不增减之说，即能量守恒定律。(38)自强不息，语见《易经·乾》。原指“君子”应该像天的运动那样自强不息。(39)动必复，力作用于物，一定引起反作用。(40)消息，《易经·丰》：“天地盈虚，与时消息。”消，消灭;息，生长。(41)“《易》不可见”二句，语见《易经·系辞上》。意思是《易》所讲的道理如果看不到，天地就差不多终止。(42)热力平均，天地乃毁，宇宙间的热和力一旦平衡，宇宙就要毁灭。(43)童昏，幼稚无知。(44)徇(xun 迅)，追求。(45)弇(yan 眼)陋，闭塞鄙陋。(46)訑(yi 宜)然，骄傲自大的样子。(47)形下，形而下。指具体的器物。《易经·系辞上》：“形而下者谓之器。”(48)逞臆为谈，凭主观臆想随便乱说。(49)咨，问。(50)此书，指《天演论》。恉，同“旨”。(51)任天为治，听任自然规律治理国家。(52)迻译，翻译。迻，同“移”。(53)裨，补益。稽，责难。(54)不佞(ning泞)，不才。自谦之词。恤(xu序)，忧。(55)光绪丙申，光绪二十二年(公元1896年)。重九，即重阳，九月初九。



〔分析〕

中日甲午战争的失败，民族危亡迫在眉睫。当时，举国激愤，万民沸腾，于是资产阶级发动了变法维新运动。启蒙思想家严复是维新运动的号手，他先后翻译了赫胥黎的《天演论》、亚当·斯密的《原富》、斯宾塞的《群学肄言》、穆勒的《群己权界》和《名学》、耶芳斯的《名学浅说》、甄克斯的《社会通诠》、孟德斯鸠的《法意》等，为变法维新制造舆论。其中以《天演论》影响最大。

《天演论》即进化论，为英国生物学家赫胥黎所著，原名《进化论与伦理学》。该书主要阐述生物是进化的，不是亘古不变的，人类社会亦然。其原因乃在于“物竞”与“天择”。“物竞”即生存竞争;“天择”即自然选择与淘汰。严复把《天演论》翻译过来，目的是为了让人们洞悉“物竞天择”，“优胜劣败”，“适者生存”之理，从而发愤图强，反劣败为优胜。这种石破天惊之论，如巨雷灌耳，震动了当时的思想界。

《译〈天演论〉自序》写于1896年，全文分四段。

第一段，严复提出，中国古代和异国，存在精深的理论。主张不受“年代国俗”的限制，广泛吸收中国古代的有益学说和异国的科学文化。

作者先阐述了一个事实：古人用毕生精力，精心研究学问，因而在古人著作里存在不少精辟理论。不过，由于种种原因，要发现这些理论不易。首先，后人虽读古人之书，但却没有像古人那样做学问;其次，由于历时久远，抄写、刊刻难免有误;第三，由于古今语音发生变化，难以明了某些关键词语的意义。第四，由于风俗习惯不同，对事物原意的理解也会有出入。一言以蔽之，读古书难。尽管如此，如果这些理论确实是精辟、可靠的，那么，即使年代不同，也不能隔绝这些理论的传播。

接着作者说明，外国的理论与中国古代的理论，有不谋而合之处。用西方的理论，验证中国古代的学说，就会对这些理论了解得更透彻。

第二段，作者分三个层次论述了西方的“内籀之术”和“外籀之术”与中国古代《易》、《春秋》的理论相一致。首先，严复认为《六艺》在中国像江河日月一样不朽。其中又以《易》、《春秋》最为重要。司马迁说，《易》根据隐微的卦理推断明显可见的人事吉凶。《春秋》在对具体历史事件的评价中，体现出抽象的道德原则。严复认为这是“天下至精之言”。其次，严复说，西方逻辑学中，“内籀之术”即归纳法，从个别推知一般;“外籀之术”即演绎法，从一般推知个别。再次，中西双方的看法不谋而合。所谓“本隐之显”便是“外籀”，“推见至隐”便是“内籀”。“外籀”和“内籀”是“即物穷理之最要涂术”，后人之所以不“广而用之”，是由于缺乏实践。

在第三段里，严复赞扬欧洲学术昌盛：“近二百年欧洲学术之盛，远迈古初，其所得以为名理、公例者，在在见极，不可复摇。”接着指出：“吾古人之所得，往往先之。”然后一一加以验证。西学中最切实的，是逻辑学，数学，化学和物理学。而我国古代的《易经》是以名数(逻辑学、数学)为经，以质、力(化学、物理学)为纬的。牛顿力学三大定律之一说：“任何物体在不受到外力或所受到外力的合力为零时，就继续保持原来的状态，即原来静止的继续静止，原来运动的继续作等速直线运动。”《易经》说：天在静止时是专一的，运动时是刚正的。西方关于“全力不增减”的学说，中国古代早就有“自强不息”的理论;牛顿的关于作用与反作用相等的理论，中国古代有“天地盈虚，与时消息”。而《易·系辞上》的变化不存在了，乾坤也就近乎止息了，与德国物理学家克劳修斯等人所主张的“热寂说”——“热力平均，天地乃毁”，如出一辙。

不过，如果据此得出，西方学术上的发现都是我们中国早就有了的，甚至于认为都是从东方的中国得到的，那也是不符合事实的。

第四段，严复对那些坚持守旧，反对革新，拒绝学习新鲜东西的“一二巨子”进行了有力抨击，同时也批判了那些追求利禄，抱残守阙，因袭旧说，毫无创见的儒生。接着他介绍了《天演论》一书的宗旨，从而表明了翻译此书的目的。

这篇文章运用对比手法，一面介绍西学，一面发挥国故。既不妄自菲薄，也不一味排外。既引起人们对中国古代理论的重视，又增强了大家对西学的兴趣。全文往复顿挫，铺陈对比，情感饱满，恢宏雄辩。

〔评说〕

吴汝纶《桐城先生全书》：“得惠书并大著《天演论》，虽刘先主之得荆州，不足为喻，比经手录副本，秘之枕中。”“执事之译是书(按指《天演论》)，盖伤吾土之不竞，惧炎黄数千年之种族，将遂无以自存，而惕惕焉欲进之以人治也。本执事忠愤所发，特借赫胥黎之书，用为主文谲谏之资而已。”