古文观止·左传·子产告范宣子轻币
范宣子为政，诸侯之币重①，郑人病之。二月，郑伯如晋②。子产寓书于子西③，以告宣子，曰： “子为晋国，四邻诸侯不闻令德，而闻重币，侨也惑之。侨闻君子长国家者，非无贿之患，而无令名之难④。夫诸侯之贿，聚于公室⑤，则诸侯贰。若吾子赖之，则晋国贰。诸侯贰，则晋国坏; 晋国贰，则子之家坏⑥。何没没也⑦，将焉用贿?
“夫令名，德之舆也⑧。德，国家之基也。有基无坏，无亦是务乎?有德则乐，乐则能久。《诗》云⑨： ‘乐只君子，邦家之基。’ 有令德也夫! ‘上帝临女，无贰尔心。’ 有令名也夫! 恕思以明德，则令名载而行之，是以远至迩安⑩。毋宁使人谓子 ‘子实生我’，而谓‘子浚我以生’ 乎(11)?象有齿以焚其身，贿也。”
宣子说，乃轻币。
【注释】 ①币：财礼。因晋国为霸主，诸侯去晋国聘问，按例须交纳重币。②郑伯：郑简公。③子产： 即公孙侨，郑卿。寓： 寄，托。子西： 即公孙夏，郑大夫。④贿： 财货。令名： 好名声。难： 患，忧患。⑤公室： 指晋君。⑥坏： 受害。⑦没没： 犹言“昧昧”，糊涂，不明白。⑧舆： 车子。⑨《诗》云： 所引诗见《诗经·小雅·南山有台》篇和《诗经·大雅·大明》篇。⑩恕： 对人宽宥。迩： 近。(11)毋宁： 宁可。浚 (jun)： 榨取，剥削。
【译文】 晋范宣子执政，诸侯去朝见晋国时的贡纳的财礼很重，郑国人对此感到头痛。二月，郑简公到晋国去。子产托子西带信告诉范宣子，说： “您治理晋国，四邻的诸侯没有听到您的美德，却听到您要很重的贡物，我对此感到迷惑。我听说君子执掌国家和家族政权的，不是担心没有财礼，而是害怕没有好名声。诸侯的财货，都聚集在晋国，那么诸侯就会叛离。如果您贪图这些财物，那么晋国的内部就会不团结。诸侯叛离，晋国就要受到损害; 晋国内部不团结，您的家族就会受到损害。为什么那样糊涂呢! 贪图得来的财货又有什么用呢?
“好名声，是装载德行远远传播的车子。德行，是国家和家族的基础。有了基础才不至于败坏，不也应该致力于这个吗? 有了德行就会与人同乐，与人同乐才能在位长久。《诗经》 说： ‘快乐啊君子，是国家和家族的基础。’ 这就是说有美德啊! ‘上天看顾你，不要三心二意。’ 这就是说有好名声啊! 心存宽恕来发扬美德，那么好名声就可以四处传播，因此远方的人纷纷来到，近处的人得到安心。是宁可让人说您 ‘您确实养活了我’，还是说 ‘您榨取我来养活自己’呢? 大象有了象牙而使自己丧生，这是因为象牙也是值钱的财货呀。”
范宣子听了很高兴，就减轻了诸侯进贡的财礼。
【鉴赏】 春秋时代，弱小的诸侯国要定期向霸主缴纳财帛，是一项沉重的负担。当时晋国为盟主，范宣子主持国政，又加重了诸侯国的进贡，郑国不堪重负。子产是郑国有才干的政治家，他机智地采取了致书说理的方式进行反抗。文中子产认为当政者应为长远计，适当减轻剥削，收揽人心。他将 “令德”、“令名”和“重币”两相对照，说明其对国家和个人的利害关系，终于说服了范宣子。文章巧妙利用晋国想保住盟主地位和得到美好名声的心理，正反对比，层层深入，使“重币”、“轻币” 两种不同治国方略所产生的结果昭然若揭，具有很强的说服力。