宋·王安石1
贪人廉，淫人洁，佞人直2，非终然也3，规有济焉尔4。王莽拜侯，让印不受;假僭皇命，得玺而喜5，以廉济贪者也。晋王广求为冢嗣，管弦遏密，尘埃被之;陪扆未几，而声色丧邦6，以洁济淫者也。郑注开陈治道，激昂颜辞，君民翕然，倚以致平;卒用奸败7，以直济佞者也。呜呼! “知人则哲，惟帝其难之8。”古今一也9。
1王安石(1021-1084)：字介甫，号半山，北宋大政治家、文学家。封荆国公，有《临川集》，以下两则均选自此集。2“贪人廉”三句：意为贪婪的人表现出清廉，淫邪的人表现出纯洁，奸诈的人表现出正直。佞(ning)：能说会道，花言巧语。3终然：始终如此。4规有济：意为借助假象来达到目的。规：模仿。济：目的。5“王莽”四句：王莽在汉元帝时任大司马，当元帝授给他侯爵时他辞让不受;但后来派人在两个匣子上刻字，假说是汉高祖示意，皇位应传给王莽，终于篡位称帝。僭(jian)：超越本分，封建时代下级冒用上级名义叫作“僭”。玺(xi)：皇帝的印，代指皇位。6“晋王广”五句：晋王广即隋文帝次子杨广，他为了得到太子的名分，装作不爱声色，室内琴弦已断，琴上蒙满灰尘，因而得到隋文帝信任;但即帝位不久，便因沉溺声色而亡国。冢嗣，嫡长子，可做皇位继承人。管弦遏密：禁绝音乐而达到静谧。陪扆(yi)：登皇位。丧邦：亡国。7“郑注”五句：郑注为唐文宗时高官，因建议杀掉宦官，得到君民信任，但最后遭宦官杀害。历代史书对郑注没有正确评价，王安石也受此影响，所以他说郑注是“以直济佞”者。开陈：陈述。治道：治国之道。翕(xi)然：和顺貌。致平：达到太平盛世。卒：最终。8“知人”二句：《尚书·皋陶》中语，意为能知人才算圣明，这是尧舜也难以做到的。帝，指尧舜。9一：同样。
【析点】 荆公的议论文向以见解精深，论述透辟，文笔犀利著称，其议论的方法又多种多样。本文以“知人”为题，专论知人之难;却不以论理为重，而以三个历史人物为例，用事实论证识别伪装着的两面派之不易，使读者的思路自然纳入作者的轨道，自然获得知人难的结论。为此，则结尾处引《尚书》，一句点题，自是收到水到渠成的效果。
“贪人廉，淫人治，佞人直”是作者对两面派特征的概括，“规有济”是对他们用心的揭露，由此而提出知人难的论点，这些至今值得我们借鉴，启示我们看人切不可被表面现象所迷惑。在此，不禁想到白居易的诗句：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知!”(《放言》)荆公此文或许也在这诗句里获取了一些创作灵感。不过，王安石本人也未能做到完全“知人”，他对郑注的认识就有偏颇。
文中贪、淫、佞三者并列，王莽、杨广、郑注三人并列，语言上使用较整齐的排比，使内容与语言达到了统一。