诗歌·梅尧臣诗《汝坟贫女》原文|注释|译文|翻译|鉴赏
时再点弓手，老幼俱集。大雨甚寒，道死者百余人。自壤河至昆阳老牛陂，僵尸相继。
汝坟贫家女，行哭音凄怆。自言有老父，孤独无丁壮。郡吏来何暴，县官不敢抗。督遣勿稽留，龙钟去携杖。勤勤嘱四邻，幸愿相依傍。适闻闾里归，问讯疑犹强。果然寒雨中，僵死壤河上。弱质无以托，横尸无以葬。生女不如男，虽存何所当! 拊膺呼苍天，生死将奈向?
梅尧臣(1002—1060)，字圣俞，宣城(今安徽省宣城县)人。宣城古名宛陵，故又称梅宛陵。仁宗召试，赐进士出身。官国子监直讲、尚书都官员外郎。工诗，主张诗要有寄兴，有为而作，反对艳丽晦涩内容贫乏之作，反对西昆体。诗名与苏舜钦相骈，时称“苏、梅”。刘克庄认为他是宋诗的开山祖(《后村诗话》)。
这两首诗都是写“庚辰诏书”点弓箭手时发生的事。《田家语》是诗人以局外人的身份记录农民的话，末四句也是以局外人的语气抒情;《汝坟贫女》自开头至第三句“自言”共十二字，也是以局外人的身份作叙述，以下全部记一个贫女的话。《田家语》除了说征点弓箭手的事外，还涉及其它天灾人祸;《汝坟贫女》只说征点弓箭手。
两首诗前各有一个序，说明产生两首诗的历史和社会背景，《田家语》的序还发了感慨和说明作诗的意图是“以俟采诗者”。《汝坟贫女》的序只展示了在壤河流域所见的令人惨不忍睹的景象。
唐诗人杜甫的《兵车行》咒诅了唐皇帝和宰相发动侵略战争而征兵。他的“三吏”“三别”诗，虽怀着深情反映了战乱中人民蒙受兵役的苦难，但不像《兵车行》那样咒诅战争。因为诗反映的是天宝以后唐政权反抗安、史之辈军阀叛乱的战争，这和“武皇开边意未已”而穷兵黩武的征兵性质不同。梅尧臣时代的“庚辰诏书”，亦即这次征兵为了抵御西夏政权向宋发动的进攻，是被迫的。所以，梅尧臣这两首诗只表现了被兵役折磨的人民的苦难，而没有指责政府这次点弓箭手的措施，和杜甫不指责唐政权的征兵一样。
两首诗都通过“摆事实讲道理”的方法，揭露了在封建制度统治下人民的苦难。《田家语》诗记下了农民的这些痛苦： 水灾、虫灾之后，不仅生活困穷，官府派遣里胥“日夕”“煎促”交税;这一痛苦还没完，又受到兵役(征弓箭手)的逼迫。“老吏持鞭朴”，不去不行，“唯存跛无目”。“买箭卖牛犊”，为买箭，连生产资料都卖光了，致使不能耕“南亩”，“釜铛空无粥”，剩下的这些残废人是“死亡在迟速”。
《汝坟贫女》记贫女“凄怆”的哭诉： 家中“无丁壮”，不应有应征当弓箭手的兵役，而“龙钟”老父还是被“督遣”“携杖”去，结果在“寒雨中，僵死壤河上”，“横尸无以葬”，“生死将奈向”的贫女只能“拊膺呼苍天”。诗人记的虽然只是一个贫女和老父的境遇，而这在当时是富有代表性的。
这两首诗深刻地反映了当时人民苦难生活和悲惨际遇，用受害者的自述有力地控拆了封建统治者的罪恶。但诗人把这些罪过归到“主司”上，主司为了“媚上”，“急责郡吏”，郡吏“不敢办，遂以属县令”;“郡吏来何暴，县官不敢抗”。郡吏和县令不过是执行上级命令，因此，梅尧臣这个襄城县也没有责任，这是为自己开脱。我们读过唐文学家元结的《舂陵行》、《贼退示官吏》，知道元结作道州刺史时，到官未五十日就得到上级使司向道州人民横征暴敛的文书二百多件，规定极严，“失其限者，罪至贬削”。元结面对这一严峻现实，宁可“得罪”免官，还是要据理力争，尽量不让道州人民涂炭。梅尧臣没有学元结，但当他看到襄城人民所罹的灾难后，终于为自己“叨君禄”而愧悔，想到咏《归去来》，欲辞官告退，实在是对人民持深切的同情的态度。
据《田家语》序说： 是先“录田家之言，次为文”的。从成诗方法看，《汝坟贫女》也是这样。在北宋早期诗坛上盛行西昆体、追求字面华丽对仗工整的情况下，梅尧臣在对所“录”的加工成诗过程中不随波逐流，能保留民间语言的特点，具有质朴简古的风格，这是极为可贵的。《宋诗钞·宛陵诗钞》引龚啸云：“去浮靡之习于昆体极弊之际，存古淡之道于诸大家未起之先，此其所以为梅都官诗也。”指出了两首诗的价值所在。