散文·刘基文《卖柑者言》原文|注释|译文|翻译|鉴赏
杭有卖果者，善藏柑，涉寒暑不溃。出之烨然，玉质而金色。置于市，贾十倍，人争鬻之。予贸得其一，剖之，如有烟扑口鼻，视其中，干若败絮。予怪而问之曰：“若所市于人者，将以实笾豆，奉祭祀，供宾客乎? 将炫外以惑愚瞽也? 甚矣哉为欺也。”
卖者笑曰：“吾业是有年矣，吾赖是以食吾躯。吾售之，人取之，未尝有言，而独不足子所乎? 世之为欺者不寡矣，而独我也乎? 吾子未之思也。今夫佩虎符、坐皋比者，洸洸乎干城之具也，果能授孙吴之略耶? 峨大冠、拕长绅者，昂昂乎庙堂之器也，果能建伊皋之业耶? 盗起而不知御，民困而不知救，吏奸而不知禁，法斁而不知理，坐糜廪粟而不知耻。观其坐高堂，骑大马，醉醇醴而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也?又何往而不金玉其外，败絮其中也哉! 今子是之不察，而以察吾柑!”
予默默无以应。退而思其言，类东方生滑稽之流。岂其愤世疾邪者耶?而托于柑以讽耶?
(据四部丛刊本《诚意伯文集》)
刘基(1311—1357)，字伯温，青田(今浙江省青田县)人。元末进士，曾任江西高安县丞、江浙儒学副提举等职，为官有廉直声，后弃官归隐。元至正二十年(1360)后，协助朱元璋建立了明王朝。授太史令，累迁御史中丞。当时诸大典制，皆刘基与李善长、宋濂计定，封诚意伯。惟性刚嫉恶，与物多忤，为胡惟庸构陷，忧愤卒。正德中，追谥文成。
刘基博通经史，精象纬之学，而亦能文。其文，高华虽不及宋濂，而气之遵劲、词之明洁过之。写景记游之作，幽秀如柳宗元，叙情说理之篇，丰腴如班固，爽快如苏轼，而皆一气贯之雄迈之气。《明史》称其“气昌而奇”。《四库全书总目提要》亦称其“神锋四出，如千金骏足，飞腾飘瞥，蓦涧注波”，固不愧“与宋濂并为一代之宗”。
刘基也是一位著名的寓言作家，他于元末屏居青田山中时所作《郁离子》为一部寓言录，意谓从其言可致天下太平，表现了他渊博的学识和富有创造性的思想，其中如《楚有养狙者》、《工之侨得良桐》、《蜀贾三人卖药于市》等，以寓言形式反映历史事实，抨击时弊。和《郁离子》的深奥复杂的内容不同，还有如《卖柑者言》、《师子图说》等，都是文词俊俏、言锋锐利的寓言杂文。《卖柑者言》通过买柑人和卖柑者的一段对话，深刻揭示了元朝封建统治者“金玉其外，败絮其中”的腐朽本质，表达了作者对元代官吏制度的无比愤慨。文以“予怪而问之”揭示矛盾，暗射题旨。运思颇具匠心。
作者以第一人称写法来说他对杭之卖果者“怪”而问，以“怪”来领起全文。先写卖柑者“善藏柑”，其“善”表现为“涉寒暑不溃”，而且“出之烨然，玉质而金色”，从果的颜色鲜亮说明保鲜技术高妙。这是一“怪”。这种柑置于市，“贾十倍，人争鬻之”，已是原价的十倍，人们还抢购，反映了柑子确如鲜果，也说明了人们也都以此为奇怪。此又一“怪”。在好奇心的驱使下，作者也买了一只，剖开来，如有一股烟冲着人的口鼻，一看肉质已“干若败絮”，怎能叫他不惊?这是三“怪”。前二“怪”均为此“怪”服务。见之而奇怪，剖之而惊怪，不由对卖者责怪：“若所市于人者，将以实笾豆，奉祭祀，供宾客乎? 将炫外以惑愚瞽也?甚矣哉为欺也。”你所卖给人的柑子是给人装入祭器供奉鬼神，招待宾客，还是用来骗骗傻瓜和瞎子呢?这不完全是一种欺骗吗! 气愤地责问，又是一“怪”。作者通过都“烨然”、“玉质”、“金色”、“贾十倍”、“争鬻”等铺陈之笔，与“干若败絮”对比，引出自己的奇、惊、责，从而揭示了卖柑的“善藏”，实质“善欺”。一个“欺”字，是前文的归穴，也是下文的开口，是文“眼”所在。下文以“卖者笑曰”解决矛盾，明揭题旨。在买户的严辞责问下，卖柑者不但没赧然羞愧，也不撒泼耍赖，反而是泰然自若，淡然一笑，此又是一“怪”。接着讲出一段妙语奇言。先笑问者的少见多怪。“吾业是有年矣”，“而独不足子所乎?”卖柑者已寓有如今欺骗公行、不足为怪的意思在内了。至此为六“怪”。再笑问者的见怪不怪。“世之为欺者不寡矣，而独我也乎? 吾子未之思也。”社会上那么多欺世盗名者你不以为怪，反而责怪我的行骗，显得很可笑。如今那班掌兵权、坐着虎皮交椅的武将，威武不可一世俨然捍卫国家的人才，可是他们拿得出孙膑、吴起那种取胜的韬略吗?那些戴着高高的帽子、拖着长长的绶带的文臣，器宇轩昂，俨然是辅佐朝庭的能人，可是他们能像伊尹、皋陶一样建树业绩吗? 这班文臣武将，盗贼事起不知道抵御，人民困苦不知道解救，官吏奸滑不知道禁止，法律破坏不知道治理，坐吃国库里的粮食不知道羞耻。这种人坐高堂、骑大马，喝的是美酒，吃的是肥鲜，谁不是威风得叫人畏惧，显赫得叫人艳羡? 可又哪一个不是“金玉其外，败絮其中”呢! 卖柑者将文臣武将外表煊赫、内里鄙劣的形象描绘得淋漓尽致;卖柑者言辞酣畅，尤以排比的骈俪句连珠炮发，气势凌厉，抵对方于壁而无回旋余地。卖柑者以令人信服的大量事实证实了“世之为欺者不寡”，不仅为“而独我也乎”作了开脱，而且反唇相讥：“今子是之不察，而以察吾柑”，岂不是能察秋毫而不见舆薪吗! 买者责卖者欺人，卖者以为官者皆欺为辩，反映了他不仅“善藏柑”，而且“善观世”、“善辞令”，不得不使买者折服。以小喻大，设喻精警，令人恍然大悟。至此又是一“怪”。上述诸“怪”，全为此服务。最后，以买柑者“默默无以应”结束文章，深化题旨。买柑者听了卖柑者一番慷慨陈词后，“默默无以应”，责难者反而被对方折服，变成哑口无言，可见卖柑者的话深深触动了他。但作者不缘此再发一通议论，而是“思其言”，考虑这个小败为何发此议论： 难道他是愤世嫉邪的人吗?难道他是假托柑子来讽喻世俗吗?表面看好像在揣度卖柑者的意图，实际上正是深化题旨，隐而不露地宣泄了愤世嫉俗之情。同时，这也敛锋藏芒，不致因文生祸，而且也切合于寓言的特点。
本文以买柑生疑、卖者解答、闻者有感的思路谋篇，以“金玉其外，败絮其中”作为主轴，又以“欺”字为矢向的靶心，极尽揶揄讽刺之能事。封建社会中的官吏，往往不是任贤举能，而决于长官的好恶，门第的高低，这就出现了秀才不识字、武将难缚鸡的怪现象。这班尸位素餐的社会蠹虫，腹无点墨，胸无一策，可是都威风凛凛，盛气凌人。作者以巧妙之笔褫其华衮，裸其腐质，一吐愤慨之气，实际上已代表了广大人民的心声，因而此篇能久传不衰，至今仍脍炙人口。