臣事策六
厉群臣
圣人之治天下，常使人有孜孜不已之意。下自一介之民，与凡百执事之人，咸愿竭其力以自附于上。而上至公卿大夫，虽其甚尊，志得意满，无所求望，而亦莫不劳苦其思虑，日夜求进而不息。至有一沐而三握，一饭而三吐，食不暇饱，卧不暇暖，汲汲于事，常若有所未足者。是以天下之事，小大毕举，无所废败，而上之人，可以不劳力而万事皆理。
昔者世之隆替，臣尝已略观之矣。当尧舜之时，洚水横流，民不粒食，事变繁多，灾害并兴，而尧舜之身至于垂拱而无为。何者？天下之人，各为之用力而不辞也。至于末世，海内乂安，四方无虞，人生于其间，其势皆有荒怠之心。各安其所而不愿有所兴作，故天下渐以衰惫而不振。《诗》曰：“周虽旧邦，其命维新。”夫国之所以至于亡者，惟其旧而无以新之欤？天下旧而不复新，则其事业有所断而不复续。当此之时，而不知与之相期于长久不已之道，而时作其怠惰之气，则天下之事几乎息矣。
嗟夫！道路之人，使之趋十里而与之百钱，则十里而止；使之趋百里而与之千钱，则百里而止。何者？所与期者，止于十里与百里，而其利亦止于此而已。今世之士，何以异此？出于布衣者，其志不过一命之禄。既命，则忘其布衣之学。仕于州县者，其志不过于改官之宠。官既改，则丧其州县之节。自是以上，因循递迁，十有余年之间，则其势自至于郡守，此不待有所修饰而至者，其志极矣。幸而其间有欲持此奋厉之心，然后其意稍广，而不肯自弃于贪污之党，外自漕刑，内自台谏馆阁，而至于两制，亦又极矣。又幸而有求为宰相者，则其志又益广，至于宰相而极矣。盖天子之所以使天下慕悦而乐为吾用者，下自一命之臣，而上至于宰相，其节级相次者，有四而已。彼其一命者，或无望于改官；郡守者，或无望于两制；两制者，或无望于宰相；而为宰相者，无所复望。则各安于其所，而谁肯为天子尽力者？
且夫世之士大夫，如此其众也；仁人君子，如此其不少也。而臣何敢妄有以诋之哉？盖臣闻之，方今之人，其已改官者，其廉隅节干之效，常不若其在州县之时；而为两制者，其慷慨劲挺之操，常不若其为漕刑、台谏之日。虽其奇才伟人，卓然特立、不为利变者，固不在此，而世之为此者，亦已众矣。
夫以爵禄而劝天下，爵禄已极，则人之怠心生；以术使天下，则天下之人终身奔走而不知止。昔者汉之官吏，自县令而为刺史，自刺史而为郡守，自郡守而为九卿，自九卿而为三公，自下而上，至于人臣之极者，亦有四而已。然当此之时，吏久于官而不知厌。方今朝廷郡县之职，列级分等，不可胜数，从其下而为之，三岁而一迁，至于终身，可以无倦矣，而人亦各自知其分之所止。而清高显荣者，虽至老死而不可辄入，是以在位者皆懈而不自奋。何者？彼能通其君臣之欢，坦然其无高下峻绝不可攀援之势。而吾则不然。
今天下之小臣，因其朝见而劳其勤苦，丁宁访问以开导其心志，且时择其尤勤劳者，有以赐予之，使知朝廷之不甚远，而容有冀于其间。上之大吏时召而赐之，闲燕与之讲论政事，而勉之于功名，相邀于后世不朽之际，与夫子孙皆享其福之利。时亦有以督责其荒怠弛废之愆，使之有所愧耻于天子之恩意，而不倦于事。此岂非臣所谓奔走天下之术欤？
茅鹿门曰： 此篇议论，大略与世之论考课资格者相参。
张孝先曰： 此策极诋当时窃禄苟安之辈，以为既得所愿，则不肯复有所建立。至譬之道路佣工之人，百里千里，惟视其钱之多少而已。故州县志在于改官，既得改官，而廉隅节干之效，常不如前。漕刑、台谏志在于两制，既为两制，而慷慨劲挺之操，已变其节。噫，臣子报称之义，固如是乎！但欲振作之，亦在乎严黜陟之典而已。谓以术奔走天下，恐不足以救其弊也。