《明通鉴》的主要内容,《明通鉴》导读
《明通鉴》是夏燮仿效《资治通鉴》体例编撰的一部有明一代编年体通史。同治十二年(1873)刻印于江西宜黄官署。光绪二十三年(1897)又由湖北官书局重校刊行，今有中华书局点校本流传。
作者夏燮(1800—1875)字嗛甫，又字季理，别号江上蹇叟，谢山居士。安徽当涂县人，是清朝末年具有爱国思想的史学家。夏燮出身于知识分子家庭，父兄学识渊博，夏燮自幼接受家学熏陶，除熟谙经书、音韵学外，“兼深史学，留意时务”。道光元年(1821)中举人，初任青阳县学训导。道光三十年(1850)任直隶临城县学训导。咸丰十年(1860)秋，入曾国藩幕府，又任江西巡抚毓科、沈葆桢幕僚。其后在江西吉安、永宁、宜黄等县任知县。因在宜黄任内历年亏空，多达几万金，被江西藩司刘秉章查觉，历次交代不清，于光绪元年(1875)在贫病忧愤中去世。夏燮勤于著述，除 《明通鉴》外，尚有 《中西纪事》二十四卷，《五服释例》二十卷，《粤氛纪事》二十卷，校勘明 《陶安学士集》、吴应箕《楼山堂集》、《国朝汪策算学书》，《校<汉书>八表》等，都刊印发行。尚有《明史纲目考证》、《明史考异》、《谢山堂文集》等，未刊行。
《明通鉴》全书一百卷，包括前编四卷，附编六卷，明纪九十卷。共二百万字，记载明朝一代的政治、经济、军事、文化、外交等方面的历史。它是夏燮一生精力的结晶，他不满记载颇失其真的明史，在鸦片战争以后，民族斗争，阶级斗争形势的推动下，在朋友的鼓励下，决意从事明史的研究，经过二十多年的努力，“证群书，考其异同”乃写成此书。
在《明通鉴》中，夏燮把明代历史分为三个部分来写。《明前纪》起于元顺帝至正十二年(1352)，迄于至正二十八年(1368)，用元朝的年号，记叙朱元璋投奔郭子兴参加农民起义军到建立明朝的历史。《明纪》起自洪武元年(1368)，迄于崇祯十七年(1644)，记叙朱元璋称帝后到崇祯缢死煤山、清兵入关的历史。《附编》起于清顺治元年，迄于康熙三年，用清朝的年号，记叙南明政权的历史，特别是抗清斗争的历史。
《明通鉴》一书有它自己的特点，首先夏燮用附编的形式保存南明历史。附编这种形式可以说是夏燮在编撰《明通鉴》中的一个独创，是与清政府作合法斗争的产物。因为清统治者害怕激起汉族人民的反抗情绪，对南明的历史讳莫如深，不使编入官修的明史。夏燮找出乾隆《附唐、桂两王本末》于《通鉴辑览》后的诏令作护身符，巧妙地将南明历史收入作为附编，纳入明史体系。这不仅保存了大量南明史料，而且使明史首尾相连，成为一部完整的历史著作。其次材料丰富，考订翔实，夏燮仿照司马光 《通鉴考异》的办法，另撰 《考异》，并按胡三省注 《通鉴》的办法，将 “考异”分注于正文之下。他在《明通鉴》和 《考异》中所引用的资料，有的已经散佚了，但在此书中却保存着，为我们研究明史提供较多的资料。但夏燮撰述《明通鉴》时，未看到 《明实录》，又轻信野史中无稽之谈，取材上尚多问题，所附评论多据 《通鉴辑览》的乾隆 “御批”，为人所不满。
参考文献
- 1. 夏燮: 《明通鉴》,中华书局,1959。
- 2.《中国史学家传·夏燮 》,辽宁人民出版社出版,1984。