《太上感应篇》的主要内容,《太上感应篇》导读
《太上感应篇》是道教主要的劝善书。李昌龄首为本书作传注，《宋史·艺文志》因著录“李昌龄《感应篇》一卷”。清人惠栋、俞樾从其说以李昌龄为本书作者，日本吉冈义丰又以为作者是南宋初蜀人李石。今人王利器据李昌龄所作传注中纪年，与《宋史》卷287所载之李昌龄事不合，断非其人。作传注之李昌龄又编有《乐善录》十卷，卷首有李石《法曹学士转示乐善新编赋诗奉谢》，《宋史·艺文志》因误著录“李石《乐善录》十卷”，王利器据此断李石非《太上感应篇》作者，并推测本书作者为唐五代之际人。本书初有南宋虎林(杭州市，即武林山)东太一宫焚修胡莹微据旧道藏单刻版，首题“诸恶莫作，众善奉行”八字，据载为宋理宗御书，并有真德秀、郑安晚跋序。元至正九年(1349)重刊。《正统道藏》太清部收录本书，前有南宋绍安六年(1233)胡莹微《进太上感应篇表》、端平二年(1235)真德秀跋等文10篇，又有《纪述灵验》数则。李昌龄为本书所作《传》，后也称为注，郑清之作辞赞。为本书作序赞者代不乏人，约数十家。
《太上感应篇》本文共1277字。以李昌龄的传注篇幅大，《正统道藏》分本书为30卷，约20万字。它的核心思想是劝人去恶行善。全篇略可分为3部分。第1部分宣扬天地有司过之神;又有三台北斗神君在人头上，记录人的罪恶;身中则有三彭(三尸)神，每到庚申日，便向天曹告人罪过;月晦日则有灶神上告人的过失。天上司过神根据人所犯罪恶的轻重，剥夺人应有的寿命，罪孽深重者“算尽则死”，所以说“祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形”。第2部分述行善种种，如：“不履邪径，不欺暗室”，“矜孤恤寡，敬老怀幼”，“悯人之凶，乐人之善，济人之急，救人之危。见人之得如己得，见人之失如己之失。不彰人短，不炫己长。遏恶扬善，推多取少”，“施恩不求报，与人不追悔”，等等。并说行善者人人敬之，天道佑之，福禄随之，众邪远之，神灵卫之。称立1300善可为天仙，立300善可为地仙。第3部分列作恶种种，以为规戒。如：“诳诸无识，谤诸同学，虚诬作伪”，“虐下取功，谄上希旨”，“赏及非义，刑及无辜”，“凌孤逼寡，弃法受赂”，“知过不改，知善不为，自罪引他，”“愿人有失，毁人成功，危人自安，减人自益”，“嫁祸卖恶，沽买虚誉，包贮险心，挫人所长，护己所短”，“见他失便，便说他过”，等等。对于犯有以上种种罪恶的人，司过神夺其寿算，算尽死而有余责者，乃殃及子孙。称言：“吉人语善、视善、行善，一日有三善，三年天必降之福。凶人语恶、视恶、行恶，一日有三恶，三年天必降之祸。”该书不但分判行为善恶，还强调观念的善恶，说“心起于善”和“心起于恶”，神都是知道的。李昌龄的传注，除广引事例以证其说外，对强调观念的善恶尤多发挥，如说：“及一念才起，趣向不同，善恶既殊，祸福即异。”“大抵一念起处，即祸福之门。”(卷一)反映出宋儒心性修养说对道教善恶报应观念的影响。
由于《太上感应篇》以祸福报应宣扬行善祛恶的道德观念，在儒学士看来“有功辅教”(南宋陈天昌序)，可以辅助政治，教化民俗，诱掖人心，达到维护社会秩序的目的，所以儒学士多好其书。该书在道教中影响更大，是道士日常习诵的重要经书之一。该书中作恶殃及子孙，是以家为善恶报应单位，禀承了古代“积善之家有余庆，积不善之家有余殃”的观念;所谓积善成仙，积恶夺寿算，则与道教信仰结合起来，这两种观念贯穿于后来道教的劝善书。