《西升经》的主要内容,《西升经》导读
《西升经》原名《西升记》。是道教吸收先秦道家思想的重要著作。旧说为尹喜记录老子言论而成，盖成书于魏晋时期，撰人不详。《正统道藏》收有本书宋徽宗注3卷，北宋道士陈景元集注6卷。集注本收录北魏刘仁会、北周韦处玄、唐初徐道邈、李荣及冲玄子五人部分注文。《无上秘要》摘录本书部分章节。
《西升经》共39章(集注本缺第19章)，约4千余字。论述宇宙生成、宗教修养等观点。关于宇宙生成，《西升经》吸收秦汉哲学道与气的思想，又引用佛教四大说，认为无形端的“道”是万物的种子，因缘于地水火风的四时运行，积气以成实体。书中有“气为生者地，聚合凝稍坚”等说法。又由于积气虚实不均，所以事物(包括人)有性行上的差异。气在运行中必然交感激荡，于是产生了精神意念，犹如抚琴而起乐声。声色利诱人的六根动荡，于是有生死存亡等变化。从变化的角度看，万物没有常住之态，生命也稍纵即逝，所以应该复归原始未化的状态，如《道象章》说：“道变示非常，欲使归其真。”归真即需修道养气。
其次，《西升经》论述了道教炼养的基本观念——形神合同。人和万物一样，是因积气而有形体的，如说：“吾与天地分一气而治”。(《我命章》)“直以积气聚血成我身耳。”(《生置章》)而人的精神又产生于气的运行交感，可见生命体现为形神密不可分。要想生命永存，就必须形神合归一处，《神生章》说：“神生形，形成神。形不得神，不能自生;神不得形，不能自成。形种合同，更相生，更相成。”形神都不能独立存在，所以道教修炼强调形神双修。《西升经》形神合同的观点，成为贯穿道教史的基本观念。
再次，《西升经》提出“我命在我不属天地”的信念。既然人体与天地日月一样都是气行气化的产物，为什么不能与日月共悠久呢?《民生章》说：“民之所以轻命早终者，民自令之耳。非天地毁、鬼神害，以其有知，以其形动故也。”有知则思劳神疲，形动则元气散耗，于是形神离异而失生本。知与欲出于人本身，这正如火由木磨擦而生，木由火起而毁灭，《重告章》说：“如木自出火，还复自烧腐。”所以说，人体生命的寿夭，决定于人自身，《我命章》说：“我命在我不属天地。我不视不听不知，神不出身，与道同久。”
最后，《西升经》阐述了“天道减盈满，补虚空”的思想。认为盈则补虚是物性自然，以此言之修养，“身之虚也而万物至，心之无也而和气归。”(《身心章》)所以有道圣人尚朴素，归童蒙，损思虑而塞邪智，这又叫知一或守一。世俗生活总在不断地向人灌输各种欲望，“亿载无毕”;世俗的教育向人传授繁杂的知识，计较利害，盘算得失，但却“不知其所由生”，不珍惜自己的生命，“是大不知也”(《皆有章》)。所以修道者止念除垢，静心守一，以长生久视为先，以清虚静泰为重，既不追求浅俗的物欲满足，也不以无欲自赏。因为自持无欲之念，又反为其所累，《观诸章》说：“ 自谓定无欲，不知持念异。”《为道章》说：“以其有思念，故与道反矣。”这一思想开导了隋唐“重玄之道”的理论先声。
《道藏》太玄部的最初经典为《道德经》、《妙真经》、《西升经》三种。《道教义枢 ·三洞义》说：“太玄者，重玄为宗，老君所说。而尹生所受，唯得《道德》、《妙真》、《西升》五卷。”自隋唐道教“重玄”思潮兴起以后，《西升经》的影响日渐广泛，屡为道士称引。陈景元《西升经集注序》说：“其微言奥旨，出入五千文(即《老子》)之间。”宋徽宗注《序》也称：“是书盖与五千文相为表里。”本书及刘仁会、韦处玄、徐道邈、李荣、冲玄子五人注，都是研究道教吸收先秦道家思想的重要资料。