《新中国未来记》简介|鉴赏
政治小说，五回，未完。梁启超著。初载《新小说》第一、二、三、七号，清光绪二十八年( 1902) 十月至二十九年(1903)七月出版。后收入1936年出版的《饮冰室合集》，仅有前四回。
小说以倒叙的形式，借一位“维新”老志士“曲阜先生”之口引出。在“中国全国人民举行维新五十年大祝典之日”，全国教育会会长、文学大博士曲阜孔老先生作“中国近六十年史”的讲演。叙述了一些仁人志士为拯救民族危亡，抵御列强欺侮，维新立宪，聚首成立了声势浩大的“立宪期成同盟党”， 又称“宪政党”。在详细罗列“宪政党”的纲领条例以后，又着重讲述“宪政党”首领黄克强等的活动。黄曾偕其挚友李去病同赴英国，半工半读，三年卒业时，适值“戊戌事变”， 国事难图，便又分赴德、法留学，并特别注重政治、法律、经济等社会科学。不久，义和团运动爆发，欧洲列强加剧侵略中国，黄克强按捺不住爱国激情，奋笔疾书，作洋洋长文《义和团之原因及中国民族之前途》，译成英、德、法三国文字，布告欧洲各报馆，产生极大影响。在德国一年半以后，黄、李两人又游历欧洲诸国，最后由俄国取道回国。途经东北时， 目睹沙俄侵略者的淫威，更激起了改良社会，抵御列强的强烈愿望。在旅舍，他们彻夜长谈，围绕着如何改革中国这个问题展开激烈争论。小说最精彩的文字也就在此。他们驳难诘责数十会合，“合成一万六千余言”。几天以后，他们又遇到爱国青年陈猛，三人志同道合，相谈甚欢。分手后，黄、李两人前往上海，并同“维新”人物广为交流，积极参加“拒俄大会”等公众集会。但故事正要趋向高潮，却突然中断，不见下文。
小说的内容是梁启超“维新立宪”思想在文学上的反映。晚清的中国，政治腐败，社会黑暗，而欧洲列强加剧瓜分中国，国家民族到了生死存亡的危急关头。于是，以康有为、梁启超为首的一些知识分子便掀起了一场震撼全国的维新改良运动，在政治上鼓吹“君主立宪”，但却以惨败告终。这部小说就是在这样的社会背景下出现的，它典型地反映了梁启超“维新立宪”的改良主义政治主张。同时，梁启超把小说仅仅当作政治宣传的工具，这在他的《论小说与群治之关系》、《译印政治小说序》等文中已说得明明白白，在《新中国未来记》的“绪言”中他也说“兹编之作，专欲发表区区政见”。因此，他的小说实际上就是他改良主义理论的翻版。
具体来说，此小说在内容上有三个较为明显的特点。首先是它的反帝色彩，其次是它对中国社会，特别是对封建官僚买办的批判态度，第三最重要的是小说中存在着浓厚的改良主义思想。由于作者害怕革命，幻想借皇帝之手来达到改良的目的，因此小说的主人公黄克强，一面大叫“救国”，一面又在喋喋不休地说什么“若可以不干碍到朝廷，便能达到国民所望的目的，岂不更是国家之福”，况且“现在皇上这样仁慈，这样英明”，何必象法国大革命那样，一想起就“只觉毛骨悚然”。这便是典型的改良派口吻。正是这种改良主义的论调构成了这部小说的主要思想基础。
在艺术上，梁启超的小说一般都没有什么很突出的长处。对这部小说，他自己也说，“似说部非说部，似稗史非稗史，似论著非论著，不知成何种文体，自顾良自失笑。”(《新中国未来记》绪言)因此，较之于他的论文，梁启超的小说一直未能为人所重。但是，他的犀利纵横的论辩笔锋在小说中也有所发挥，如第三回的“论时局两名士舌战”。另外，他还较为成功地运用了一些地方土语，丰富了小说的语言色彩。