(夏)竦幼学于姚铉，使为《水赋》，限以万字。竦作三千字以示铉，铉怒不视，曰：“汝何不于‘水’之前后左右广言之，则多矣。”竦又益之，凡得六千字，以示铉。铉喜曰：“可教矣。” ○宋·司马光《涑水记闻》卷三
[述要] 夏竦小时跟姚铉学写文章。有次姚要他写《水赋》，规定要写一万字，结果夏只写了三千字。姚生气不看，并说：“你为什么不从‘水’的前后左右来描述呢？这样就会写得多了。”夏依言加以增益，写了六千字。姚高兴地说：“你这个人是可教的。”后来夏成了很善于写文章的人，人们都称赞他的文章。
[事主档案] 夏竦(985—1051) 宋江州德安(今属江西)人。字子乔。与王钦若、丁谓等交结，渐至参知政事。宝元二年至庆历元年(1039—1041)间任陕西经略安抚使等职。庆历三年召为枢密使，以谏官反对，改知亳州。庆历七年任枢密使，不久又为御史论罢。著有《文庄集》等。
姚铉(968—1020) 宋庐州合肥(今属安徽)人。字宝之。太平兴国进士。官至两浙路转运使。大中祥符四年(1011)，纂唐代诗文为一百卷，名《文粹》(今称《唐文粹》)。崇尚韩、柳古文，去取谨严，为萧统《文选》以后又一总集。与柳开、穆修等，开宋代古文运动的先声。