西方文学·电影·自由电影
从1956年到1959年出现在英国的一次纪录电影运动。1956年2月，在伦敦的英国国家影剧院上映了一组由四部影片组成的冠以“自由电影”的影片，到1959年共有六组这样的影片在这里上映。自由电影既是对六组影片的总称，也是这次电影运动的名称。这些影片是在英国电影学会实验基金会和美国福特汽车公司共同资助下，由一批有志于“复兴英国电影艺术”的青年拍摄的。负责在国家影剧院上映这些影片的是一个非正式团体，主要人物有： 林德赛·安德逊，卡雷尔·赖兹，瓦尔特·拉萨里，约翰·弗莱彻，他们也是自由电影的主要影片创作者。有时人们将他们称为自由电影委员会的成员。
自由电影，正如这一运动的名字所显示的那样，强调创作者的自由是其中心内容： 电影制作者有能力通过自己的作品表达自己; 摆脱电影制片业的商业桎梏。自由电影的思想主要是在上映影片时印发在节目单上的声明和安德逊、赖兹等人发表在《大学与左翼论坛》和《画面与音响》杂志上的文章 (如《站起来! 站起来!》、《赶快滚出去》)中表达出来的，归纳起来主要有三： 1.强调电影创作者的自由; 2. 电影制作者应成为当代社会的批评家; 3.电影艺术家和评论家应有社会责任感。在创作主张上他们强调向社会上和电影界内部的保守观念挑战，重视日常生活题材和创作中的个性表现。作为一个时代的电影运动，自由电影与当时英国整个文化界的反对保守观念的潮流相联系，例如以反保守著称的剧作家约翰·奥斯本就同自由电影运动的主要人物在影片创作上有过密切合作。
自由电影对美学问题并没有表现出太大兴趣。它的美学思想是在第一组影片的节目单上以一种格言的形式表达出来的：“画面说明一切。声音详述兼评论。规格大小无关紧要。完美并非目的。一种态度意味着一种风格。一种风格代表着一种态度。”这些声明表达出了对商业电影的怀疑，因为商业电影尤其讲究技术上的完美。但是，自由电影的青年导演们虽然对电影制片业持敌视态度，但并不反对同职业电影工作者进行合作，而且这个运动的成员中拉萨里和弗莱彻本人就是当时英国很有名的纪录电影摄影师，他们都为年轻导演拍过影片。
在自由电影存在的几年里，拍摄过如下能够反映它的创作主张和美学思想的影片： 安德逊的《梦幻世界》 (1953)，劳伦萨·马兹提的《齐心合力》 (1954—1956)，安德逊和居伊·布莱恩顿的 《星期四的孩子们》(1954)，赖兹和托尼·理查逊的《妈妈不让》 (1955)，安德逊的 《每天除了圣诞节》(1957)，赖兹的《我们是兰倍斯区的小伙子》(1959)，等。
在自由电影的名义下拍摄的影片都是以表现真人真事为内容的，但是这些影片的创作者忌讳用纪录性一词来描述他们的影片，尤其不愿将之同30年代英国纪录电影运动的影片相提并论，因为他们认为那场运动倡导用纪录电影来为政府机构或社会团体的利益服务，纪录性一词已含有粉饰和美化现实的涵义。安德逊甚至宣称，纪录手法将妨碍电影杰作的产生。自由电影的作者们希望自己的影片不仅仅是报道，而是试图加入比报道更广泛的含义，因而他们的影片就不仅是对主体的简单观察，同时也包含着作者对主体的评论。在这样做的时候，他们在表现手法上亦有某些创作，如象故事片那样加入一些情节。
自由电影运动于1959年宣告结束。是年3月，自由电影青年们联名发表一项声明，宣布“自由电影已经死亡，自由电影万岁!”运动结束后，安德逊、赖兹和理查逊等人陆续进入英国商业电影制片机构，成为故事片的著名导演，他们在运动结束后以及60年代初拍摄的一些影片，如理查逊的 《愤怒的回顾》(1959)、《蜜的滋味》 (1961)和 《长跑者的孤独》 (1962)，赖兹的《星期六晚上和星期日早晨》 (1960)，安德逊的《如此体育生涯》 (1963) 等，由于在一定程度上体现了自由电影运动的精神，通常也被视为该运动的产物。自由电影对现代纪录电影流派如真实电影产生了影响。