诗词研究·重要诗人·彭兆荪
字湘涵，又字甘亭。镇洋(今江苏太仓)人。少随父官宁武，神隽有声。早为诸生，十五岁应顺天乡试，即已名满科场，诸公卿争欲罗致门下，后竟屡困科场，久不售。父殁后，家贫，破产为父兄偿债，自鞠养幼弟，只身客游于公卿之门。曾入江苏布政使胡克家与两淮盐运使曾燠幕，胡、曾皆重其才。清宣宗道光元年(1821)，诏举贤良方正，长吏以之荐，固辞，不久即卒。兆荪诗可分前、后两期：其早年客居塞上，长楸走马，单骑射生，击剑读书，意气横出，故其诗有三河年少、扶风豪士之概，风格慷慨豪迈，如《镇朔楼十二韵》可作为此时作品代表;其父亡后，斥田偿逋，落魄名场，驰驱道路，糊口四方，则多幽忧之音，此时则多用诗以描写其贫困潦倒生活和抒发磊落不平之感并表达满腹才学不为世用的愤懑，如《迁居》六首、《卖书行》、《读书》、《读书堂》、《除夕赋得四十明朝过》二首等。龚自珍谓其诗“郁怒清深”，主要体现在这类作品上，如《迁居》之一：“阑风伏雨夜茫茫，八口移家上野航。五亩园廛抛栗里，十年封券了巾箱。可能春藿长充膳，略换秋茅好拒霜。盼到纸窗萝屋底，一门团话小沧桑。”兆荪还效法元、白写了一些反映重大社会问题的乐府诗。举凡农民生活的困苦贫穷、统治阶级的骄奢淫逸、贪官污吏之残酷盘剥、土豪劣绅之横行乡里，都在诗中有所描写，如：《浚河渠》写官长为行船方便，用鞭子驱赶人们在“赤日行天汗如雨”条件下疏浚河道;《偏灾行》写农民在大灾之后得不到救济，发下的救灾钱物皆落在胥吏手中;《输租乐》揭发官绅勾结将绅士田税转嫁到农民身上。其他如《长官寿》、《当官仆》在叙事写人方面皆很成功，描绘了僚吏与仆役谄上骄下的丑恶咀脸。在艺术上其七律佳作较多，于丽藻丰缛之中，存简质清刚之气。兆荪亦擅长骈文，在当时颇享盛名。著有《小谟觞馆诗集》八卷、《诗馀》一卷、《文集》四卷、《诗续集》二卷、《文续集》二卷。《清史列传》卷七三、《清史稿》卷四八五有传。姚椿为撰墓志铭。