历代先哲、学术流派·严复

历代先哲、学术流派·严复

中国近代资产阶级启蒙思想家、翻译家。福建侯官(今福州市)人。小名体乾,初名传初,后改为宗光,字又陵;再改名复,字几道,晚号瘉野老人。出生于一个贫寒的中医家庭。14岁时父亲去世,同年考入洋务派主办的福建船政局附设的“求是堂艺局”,学习驾驶,并接受了许多近代科学知识。1877年,被清廷派往英国学习海军知识,接触了孟德斯鸠、卢梭、达尔文、赫胥黎等著名思想家的著作,1879年毕业于格林尼茨海军学院。回国后,先后任福建船政学堂教习、天津水师学堂总教习、会办、总办等职。后又被举荐为候补道员的官职。甲午战争后,他在天津《直报》上发表了《论世变之亟》、《原强》、《救亡决论》、《辟韩》等论文,反对顽固保守,主张变法维新。谭嗣同看后击节称赞。

1894年起,开始翻译赫胥黎的《进化论与伦理学及其他》的前半部,名《天演论》,四年后出版。提出“物竞天择,适者生存”的进化论观点,号召人们救亡图存。曾和王修植、夏曾佑等创办《国闻报》、《国闻汇编》。1900年义和团运动时避居上海。期间,并未放弃翻译工作,译有亚当·斯密的《原富》、斯宾塞尔的《群学肄言》、穆勒的《群己权界论》和《名学》、孟德斯鸠的《法意》、耶芳斯的《名学浅说》、甄克斯的《社会通铨》等。这些译作全面介绍了西方的进化论、政治经济学、伦理学、哲学、政治学等,对当时和“五四”时期的先进中国人起了重大而广泛的影响。他的译作文字简炼,态度严谨,并首倡“信、达、雅”的翻译标准,一直影响到今天。1902年任京师大学堂译书局总办,1905年协助马相伯创办复旦公学并任第二任校长,1908年在京任学部审定名词馆总纂。辛亥革命后,反对孙中山领导的革命,反对共和政体,主张复辟帝制。袁世凯称帝时,他加入了臭名昭著的“筹安会”,为袁世凯称帝鼓吹。1917年,称张勋复辟为“血性男儿忠臣孝子之事”。“五四”运动时,反对科学和民主,反对白话文,大骂蔡元培为“神经病一流而已”。1921年10月,严复病死于家乡,终年67岁。严复一生,为中国近代资产阶级提供了理论武器,鲁迅称誉他为“19世纪末最敏感的人”,蔡元培把他推为中国介绍西洋哲学的第一人。