《宁劳于人，慎无劳马》原文与赏析
武侯问曰：“凡畜①车骑②，岂有方乎?”起对曰：“夫马，必安其处所，适其水草，节其饥饱……人马相亲，然后可使。车骑之具，鞍勒衔辔③，必令完坚。凡马不伤于末，必伤于始;不伤于饥，必伤于饱。日暮道远，必数上下，宁劳于人，慎无劳马，常令有余，备敌覆我④。能明此者，横行天下。”(《治兵第三》)
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【注释】①畜：饲养。②车骑：驾车的军马。③鞍勒衔辔(pèi)：指马鞍、笼头、嚼子和缰绳。④覆：伏击，袭击。
【译文】魏武侯问道：“驯养军马，有什么好的方法吗?”吴起答道：“饲养军马，一定要让它的住所舒适，喂养水草适当，饥饱也要有所节制……做到人马相亲，然后才能使用。所有驾驶军马的用具，如马鞍、笼头、嚼子和缰绳等物，必使其完整坚固。凡军马不是伤于使用完之时，就是伤于开始使用时;不是伤于过饥，就是伤于过饱。如果日落西山而且路途遥远，那么骑马之人就应该数次下来步行，宁可让人劳累，也不要使马太疲劳。必须让马时时保持旺盛的精力，用以防备敌人突袭于我。如果能明白此种道理，就可以无敌于天下。”
【评说】吴子“爱马”不能仅仅理解为“备敌覆我”功利的目的，而且还包含着将军对战马的真挚情感。战马是冷兵器时代最为重要的战略资源之一。在生死考验的战场上，人们对战马的感情远非普通人所能切身体会。与吴子说过“宁劳于人，慎无劳马”相似，孔子也有过“马厩失火，问人不问马”的经历;两种态度看似相反，实际上并不矛盾。孔子爱人，当然惜马;吴子爱马，必然惜人。两位先人可谓是心有灵犀一点通，尤其他们内心那种博大的仁爱精神在此实现了共鸣。