《刘基·长人短人》注释,意译与解说
汪罔①之国人长，其胫骨过丈，捕兽以为食;兽伏则不能俯而取，恒饥焉。僬侥②之国人短，其足三寸，捕蜩以为食; 蜩飞则不能仰而取， 亦恒饥焉。皆诉于帝娲③，帝娲曰：“吾之分大块④以造女也，虽形有巨细，而耳、鼻、口、目、头、腹、手、足、心、肝、腑、肠、毛孔、骨节无彼此之多寡也。长则用其长， 短则用其短， 不可损也， 亦不可益也。如核之有仁， 幺⑤乎其微， 而根、干、枝、叶莫不具矣;若卵之有壳，块⑥乎其冥，而羽毛、嘴、爪无不该⑦矣。今女欲为核之仁乎?卵之壳乎?是在女矣，非吾所能与也!”
——《郁离子·蛇蝎》
【注释】
①汪罔：古代传说中的大人国名。②僬侥(jiao yao)：古代传说中的矮人国名。③帝娲(wa)：即女娲氏，神话中的人类始祖。④大块：大地。⑤幺：小。⑥块：浑然一体的样子。⑦该：完备。
【意译】
汪罔国的人长得很高，他们的小腿骨都有一丈多长，靠猎取野兽来作食物，如果野兽伏地而行，他们就不能俯身捕捉，因此常常挨饿。僬侥国的人很矮，脚只有三寸长，靠捕蝉为生。蝉飞起来时，他们就不能向上捕捉，也常常挨饿。他们都去向女娲诉苦。女娲说：“我当初用黄土创造你们，虽然形体有大小，但耳、鼻、口、目、头、腹、手、足、心、肝脏、毛孔和骨节彼此并没有多大的差别。长得高的就发挥高的优势，长得矮的就发挥矮的优势，高不能截短，矮不能加长。譬若核桃仁虽然微乎其微，但根干枝叶的因素无不具备;又如蛋的外壳，看似浑然一体，但个中羽毛、嘴、爪无不具备。现在你们是想做核桃仁呢?还是蛋壳呢?这就取决于你们自己，不是我可能帮助的呵!”
【解说】
神奇的造物主赋予人类和自然界的生命某种特定的形态和存在方式。“汪罔之国人长”“僬侥之国人短”都是所谓天之“造化”，已成“定数”。——这不是张扬“宿命论”，而是提醒人们应当正视与生俱来的“后天性”现实。既然现实已无法改变——人长无法减，人短无法增，倘要生存就得想出生存的办法。办法何来?当然靠“自力更生为主”。就像败家产的不肖子孙埋怨祖宗的家产太少一样，汪罔和僬侥国的人“皆诉于帝娲”是多少有些可笑的，是缺少“主体性”的表现。好在帝娲对自己创造人类的行为还勇于负责，尽管她说“今女欲为核之仁乎?卵之壳乎?是在女矣，非吾所能与也!”但还是不放弃启发他们： “长则用其长，短则用其短，不可损也，亦不可益也。”这话说得很辩证，可见人类的祖先倒有几分聪明，若是十足的笨蛋大概不会进化到今天这等地步。帝娲的话说简洁些就是“扬长避短”，长有优劣，短亦有优劣，发挥优势，或将劣势转化为优势，人就能摆脱生存的困境。汪罔与僬侥国人“恒饥”不就因为他们不能用其所长去向大自然索取么?
【相关名言】
主动权掌握在人类自己的手中， 只有靠人们自身的力量才能驾驭它。可能其他的物质对人类是冷淡的，但是，人类敢赋予积极地肯定人生的力量。
——日本·武者小路实笃
用人者， 取人之长，避人之短; 教人者， 成人之长， 去人之短也。
——魏源