收藏手记·瓷器铜器篇·重现“炉金”真面目
鎏金宣德炉 作者收藏
鎏金近代称“火镀金”，是古代金属工艺装饰技法之一，常用于铜佛像、铜炉等。鎏金是将金和水银合成汞剂，涂在铜器表面，然后加热使水银蒸发，金就附在器面而不脱。这种鎏金器物金光闪闪，典丽华美，为古董文玩之上品。
然而，有些旧的鎏金器物由于保管不善、锈蚀或沾染污垢等原因，表面的金光被遮掩而不能显现，这不但影响了器物的价值，有时甚至使“鎏金”隐没而不为今人所知。借用东坡《题西林壁》诗，叫做“横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘身在此山中”。
但是，也有从事收藏的行家将锈斑或垢物清理，使鎏金器物灿然辉煌，从而露出其“庐山真面目”。我的一位藏友曾在一拍卖会上请来一尊佛像，原本锈迹斑斑，人们都认为是普通铜佛，他却将这尊佛像表面的锈斑清除，显现出其鎏金本相，价位居然翻了几番。我自己也有过清理鎏金香炉的经历。
本世纪初，天津文庙古玩城尚未撤销，一位姓刘的小伙子在这儿开了一个小店，取名“今古轩”。一天，小刘打来电话，说刚从大城县进了一批“瓷杂”（瓷器和杂项），请我过去看看有没有“对路”的东西。我即刻前往，只见几个人正围着那堆东西观看。一个人拿起一只小香炉，脏兮兮地，似乎不感兴趣，搁在一旁。正在他将炉拿在手里时，我已看出端倪——透过污垢我发现了器表的鎏金。我心里怦怦直跳，担心此物被别人相中，但行里有不成文的规矩，即别人将东西拿在手里，你不能跟主人讲价，即使你出价比对方高也不行，只有当人家把东西放下，你将它拿在自己手里，才能跟主人攀谈，这时别人再掺合进来也无济于事了。因东西刚刚拿到，店主小刘对这炉也没捉摸透，没费多少口舌，700 元便卖给我，当然小刘也赚了。
回家后，我对这炉进行了清理。我小心地用软抹布擦去炉表的污泥，又一点一点地清除点点锈斑，再用淡淡的肥皂水慢慢地清洗，揩干。如此一来，香炉一下子变了模样，金光灿灿而又不失古旧之征。
细细观赏，这原本是一件鎏金蚰耳宣德炉。高 7 厘米，直径 8.5厘米，底部为“大明宣德年制”六字凸起。炉不大，但极有品位，属于文人案头器物。以炉耳区分的炉品，有以耳似鱼状的鱼耳炉、耳似泥鳅的鳅耳炉、耳似蜒蚰的蚰耳炉、耳似戟状的戟耳炉、耳呈绳索状的索耳炉、耳似凤眼的凤眼炉、耳呈象首状的象耳炉，以及夔龙耳、螭耳、狮耳、桥耳、铺耳、如意耳、朝冠耳、冲天耳等。此炉当属蚰耳炉。宣炉中，鎏金、裹银、错金、错银的皆为上乘之品。此为鎏金炉。年代当在清早中期。有人曾出 1 万元买我这只鎏金蚰耳宣德炉，我始终未能割爱。
说到这里，我又想起另一只宣德炉的收藏。此炉也购之于“今古轩”，与前者不同的是，这只炉不鎏金。此炉在这小店摆放多年，无人问津。我掂在手里，手头虽重，但器身满是灰尘污垢，看不到包浆，被我以不到千元的价钱购得。其实这炉的年份、皮壳均属上乘，只是被灰土包裹，没有显现其“庐山真面目”。买回后，我用细软的抹布轻轻地擦拭、把玩，不久便现出亮丽的包浆。
大凡传世的古董器物，因年深日久，在器物表面都会留下岁月浸淫的痕迹，这就是所谓的包浆，有包浆的器物，只要用干净的布轻轻擦拭，都会出现一种光亮，而且越擦越亮，这是行里的人所说的包浆亮。这只经过擦拭摩挲的宣德炉，包浆明亮自然，光泽如玉，并分布均匀，与炉身一体，如果未加清理，断不会如此招人喜爱。此炉直径 15米，炉身端庄秀雅，底部为“大明宣德年制”六字款，我断为清中期作品，价位至少在万元以上。
当然，我这里所说的清理，主要是去除污垢，是为了显露包浆，决不是破坏包浆，更不能将包浆清掉。因新品伪作，炉体多无包浆。包浆不仅是判定铜炉真伪的标志，也是古代铜炉给人的一种美感。有人管包浆说成宣德炉身上的“宝”，从一定意义上道出了包浆的珍贵。正因为如此，我才把“包浆”和“鎏金”放在一起来写。
现在也有人为做出的包浆，涩而不滑手，其光洁圆浑、素净与真品差异甚大。还有一种高仿宣德炉，
宣德炉 作者收藏