长的解释|长的意思|“长”字的基本解释

长的解释|长的意思|“长”字的基本解释

“长”字是一个象形字。余永梁的《殷墟文字考续考》说,“长”像一个长发老人拄着拐杖行走,它的本义是头发长。

“长”字由头发长很自然地引申为其他东西的长。《楚辞·九歌》中说:“带长剑兮挟秦弓,首身离兮心不惩。”意思是:带着长长的刀剑,拿着秦国制造的良弓,头和身体即使分开心里也不害怕。这里的“长”指的是刀剑很长。《论语》中说:“必有寝衣,长一身有半。”意思是说睡觉一定要有被子,长度大约等于人身长的一倍半。这里的“长”指的是被子的长度。《汉书》中记载:“有流星从东南入北斗,长数十丈。”这里的“长”指的是流星的长度。

由物体的长再引申为抽象的长,也就是长处、擅长。《孙膑兵法》说:“故善战者,见敌之所长,则知其所短。”意思是说善于作战的人,见到敌人的长处,就知道敌人的短处。这里的“长”就是长处、优点的意思。

由物体之长,可以引申为时间之长。如:长夜漫漫。在天文学上五大行星之一的金星,又名长庚星。就是因为这颗星不但是肉眼看得见的最亮的星,而且是在夜晚的空中停留时间最长的星,所以称它为长庚星。晚上在夜空见到它把它叫做长庚星,早晨见到它就把它叫做启明星。

由物体之长,还可以引申出地域之长。秦汉时期,为了方便行路的人临时休息,在路边每隔五里地设置一个亭子,叫做“短亭”,每隔十里地再设置一个亭子,因为路程较长,所以叫“长亭”。

不管是人、动物还是植物,他们的“长”(cháng)都是生长(zhǎng)的结果,所以由长就引申为生长,词性由形容词变成了动词,读音也变成了zhǎng。如《西游记》第一回:“猴王道:‘我虽不是树上生,却是石里长的。’”这里的“长”就是生长的意思。

生长就意味着数量的增加,所以由生长再引申为增加。唐代诗人刘禹锡说:“今日听君歌一曲,暂凭杯酒长精神。”“长精神”就是精神倍增。“长”就是增加的意思。增加也可以体现在人口上,由此再演化出古代的户口编制单位。根据《管子·乘马》篇的记载,十户人家叫“一连”,五连叫“一暴”,五暴叫“一长”。也就是二百五十家称为“一长”。

生长有先有后,所以由生长再引申为年长、长辈。佛教称年高德重的和尚为长老。由年长再引申为排在第一位。子女们排行就有长子、次子,长女、次女的说法。皇帝的大儿子将来要接班,所以称为太子,皇帝的大女儿就称长公主。

长辈比晚辈更有权威,所以由长辈的意思又引申出长官的意思。秦朝时,人口在万户以上的县,它的长官称县令,万户以下的县的长官就称县长。

据说,有一户人家以卖豆芽为生,他在自家门口贴了一副对联。

上联是:

下联是:

这副对联念起来非常有趣。

无论是人还是事物,如果无限制地增加下去,就成了多余的东西,所以由增加的意义再引申为多余的意思。读音也由上声变成了去声,读zhàng。“身无长物”,就是没有多余的东西。