煤的解释|煤的意思|“煤”字的基本解释

“煤”最早并不指煤炭，而是指烟气凝积而形成的黑灰，即烟尘。“煤”是以火字旁表示意义、某字旁表示读音的形声字。“某”在表示读音的同时也表示意义。“某”的本义为梅子，梅子晒干后是黑色的，所以“某”有黑色的意思。由此可知，煤是因黑色而得名的。“煤”字最早见于先秦时期的《吕氏春秋》一书。书中说，有一天，孔子远远看见他的弟子颜回从锅中抓起一把米饭吃了，开饭的时候孔子委婉地向颜回指出他有偷吃的行为。颜回回答说：“向者炱(tái)煤入甑中，弃食不祥，回攫而饭之。”意思是说，“刚才烟尘掉到饭锅里，把饭扔了不好，所以我就抓出来吃掉了。”孔子听后感叹说：“所信者目也，而目犹不可信。”意思是说，“凡是亲眼所见都是事实，可是刚才我虽然亲眼所见，但并不是事实。”

中国古代书写用的“墨”主要是用烟熏的黑灰为原料制成的，有漆烟、油烟、松烟等，其中以松烟用量最多，所以曹植有“墨出青松烟，笔出狡兔翰”的诗句。明代科学家宋应星在《天工开物》中说：“凡墨烧烟凝质而为之。桐油、清油(菜子油)、猪油烧烟来制作，一般十之八九都取松烟制墨。”宋应星在书中还具体介绍了各种墨的制作方法。北宋科学家沈括曾用石油烟煤造过墨。他在《梦溪笔谈》中说：“试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也。”意思是说，搜集煤烟灰制作的墨，光亮如漆，松烟制的墨都不如它。由于墨是由烟煤制作而成的，所以墨也称为煤。欧阳修《石篆》诗云：“山中老僧忧石泐，印之以纸磨松煤。”“磨松煤”就是磨墨的意思。烟煤也是古代妇女画眉用的颜料。

说到固体燃料的煤，中国是世界上最早发现并利用煤的国家。辽宁新乐遗址的新石器晚期曾发现过用煤制作的装饰物。陕西宝鸡茹家庄西周墓葬中曾出土煤雕制品二百余件，据鉴定是用煤和玉制成的，而煤和玉大多夹生在岩层的中间，不是偶然能得到的，可能当时已有煤的开采。汉代已将煤用于炼铁，河南巩县铁生沟等西汉冶铁遗址中曾发现过煤饼和煤屑。元代时期，意大利旅行家马可·波罗来到中国，从1275年至1292年，居住十七年，他看到用煤作燃料，感到非常新奇。他在《游记》中描述说，中国到处都有一种“黑石头”，燃烧起来和木柴一样，从晚上燃烧到第二天早晨还不熄灭。可见他对煤还很陌生。但煤在古代并不叫煤，而是称为石涅、石炭、石墨、石薪等。文献中最早记载煤的是在战国时期的《山海经》，书中记载说：“女床山这个地方，它的阳面埋藏的多是铜，而它的阴面埋藏的多是煤。”三国时期贵族阶层已用煤作燃料。

南北朝以来有些地方也用煤作燃料。北宋曾巩《冬至雪》诗中有：“黍酝盈瓢终寡味，石薪供灶信奇功。”意思是说，黍米酒满瓢总是无味，而石薪这种煤炭供给炉灶燃烧却建了奇功。

那么“煤”是什么时候开始专指燃煤的呢?许多人认为始于明代，其实早在元代初年煤就已用来专指煤炭。据《元史》记载，元朝政府设有一个叫“煤木所”的机构，主要用来管理煤炭税收，“煤木所”的煤就是指煤炭。不过“煤”这个词在元代不是很流行，直到明代煤的名字才取代了石墨、石薪等名称，普遍流行开来。