叶的解释|叶的意思|“叶”字的基本解释

西汉刘向的《新序》一书里，有这样一个故事：古时候有一个人叫叶子高，人们尊称他为叶公。叶公非常喜欢龙，屋里的家具、装饰上都绘有龙的图案，门窗梁柱上也雕刻着各式各样的龙。真龙知道了，非常感动，就来到叶公家里，把头伸进窗口，长长的尾巴拖在外面的堂屋。叶公一见，吓得魂飞魄散，面如土色，慌忙逃走了。原来叶公喜欢的不是真龙，而是画的、刻的假龙。这个故事后来就成为一句成语，叫做“叶公好龙”，比喻有的人表面上爱好某种事物，实际上并不真正爱好。

这个成语过去都读作“叶(shè)公好龙”，这又是怎么回事呢?原来，叶本是春秋时楚国的一个地方，据《风俗通》记载，春秋时楚国的沈诸梁的封地叫做叶，就是今河南省叶县，以后他就用封地的名称“叶”作为姓。可见叶最初只是春秋时楚国的一个地方，后来才又作为姓氏。因为那时作为地名的“叶”读shè，所以旧日的字典、辞书对“叶公好龙”的“叶”都注音为shè。后来《普通话异读词审音表》将“叶”的读音由shè改为yè，从此，不管是地名还是姓氏都读作yè，自然，“叶公好龙”的“叶”也应该读作yè。

“树叶”的“叶”原为象形字，金文的“叶”字像树枝上的叶子形状，后字形讹变为“硋”，看不出叶子的形状，为明确意义，又加草字头，成为“葉”。表示这个字与草木有关，成为形声字。现在的简化字“叶”与“树葉”的“葉”本是两个意义不同的字，它是个会意字，从十从口，表示众口互相唱和，和洽、相合的意思，是“协”的异体字，读xié。如“叶(xié)力”就是协力、合力的意思，“叶(xié)心”是同心的意思，“叶(xié)韵”是押韵的意思。“葉”和“叶”在普通话中虽然读音相差很远，但在古音和吴方言中读音相近，所以现代苏州等地的群众开始把茶葉、百葉的“葉”写作“叶”。钱玄同在1922年出版的《国语月刊·汉字改革号》上提到过这种用法。《简化字总表》吸收了这一用法，将“葉”简化为“叶”，但注明“叶韵”的“叶”仍读xié。

“叶”的本义是叶子。《鶡冠子·天则》里有这样一段话：“一叶蔽目，不见泰山。”意思是一片小小的叶子遮住了眼睛，就连泰山也看不见了;后来人们就用“一叶蔽目”来形容轻易地被蒙蔽。三国时期的《笑林》中还有这样一则笑话，有一个书呆子，从古书上读到螳螂捕蝉时藏身的树叶可以隐身，就把螳螂藏身之处的树叶全部摘下来，拿回家去试验。他先取一片树叶遮在脸上，问妻子：“你看得见我吗?”他妻子答道：“看得见。”他就换一片树叶再试，试了一片又一片，他妻子被他纠缠得很不耐烦，当他又拿起一片树叶问她时，她就故意骗他说“看不见”。书呆子听了非常高兴，以为真的找到了可以隐身的树叶，就带着这片树叶上街，当着大家的面偷东西，当场就被捉住，送去见官。县官听了他的交代，差点把肚皮笑破，说他是“一叶障目，不见泰山”。现在用“一叶蔽目”或“一叶障目”来比喻被眼前细小的事物所迷惑，看不清事物的全貌或问题的本质。

“叶”还用来指历史上较长时期的分段，如唐朝末叶、二十世纪中叶。