告的解释|告的意思|“告”字的基本解释
“告”是个会意字。《说文解字》解释说：“牛触人，角箸横木，所以告人也。”意思是说，这头牛抵人，所以在它的角上绑有横木，用这种方法来告诉人们。因此，“告”字由“牛”和“口”组合而成。所以，“告”的本义是“告诉”。《汉书·高帝纪上》中说：“(项伯)夜驰见张良，具告其实。”这句话的意思是说，项伯连夜骑马跑到张良那里，把全部情况如实地告诉了张良。这里的“告”就是“告诉”的意思。
《史记·孟尝君列传》记载：“(齐王)使人至境候秦使。秦使车适入齐境，使还驰告之。”这里说的是：齐王派人到边境上等候秦国的使者。秦国使者的车子刚刚进入齐国边境，齐王派的人就飞马赶回向齐王报告。这里的“告”是“报告”或者“上告”的意思。
“告”字从“上告”这一意义还引申出“祷告”的意思。南朝刘勰的《文心雕龙·颂赞》中说：“颂主告神，义必纯美。”这句话的意思是说，赞颂君主和向神灵祷告时，思想内容必须纯正美好。这里的“告”就是“祷告”的意思。
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“告”字还引申出“祭告”的意义。南宋爱国诗人陆游在《示儿》这首诗中写道：“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”这是陆游85岁临终前所写的一首诗。陆游一生为抗击金兵、收复失地而奋斗，但因南宋朝廷一味屈辱求和，苟且偷安，最终使陆游的壮志成为一场空。这里的“告”就是“祭告”的意思。
“告”字沿着“上告”这一意义，产生了许多的词语。例如，古代官员向上级请假叫“告假”，因病请假时说“告病”;钱物紧张、需要求借时说“告借”或“告贷”;有危难需要求援时说“告急”;因为年老而请求辞去职务回家安度晚年叫“告老还家”。
唐宋时代，官员出行时要有一种队列仪仗，其中走在队伍最前头的人手里举着一面旗帜，上面写着“告止”二字，用来禁止行人。这种旗帜叫“告止幡”。
“告天子”是一种鸟，也叫云雀。春天常在田野、山坡上一边飞一边鸣叫，忽儿直上云霄，忽儿迅速飞下，落入草丛中。因为它飞得又高叫声又响亮，所以得名“告天子”。
“告”也是一种姓氏。战国时代有“告不害”，世称“告子”，与孟子处在同一个时代。告不害主张人性无善恶之分，孟子主张性善，两人就人性问题曾经进行过精彩的辩论。在《孟子》一书中有《告子章句》上、下两卷。
“告”还读作ɡù。“告朔”是周朝的一种制度。周天子在每年年底把记载有第二年每月初一的历书颁发给诸侯。诸侯把历书收藏在祖庙里，每月初一用一只活羊祭祀，然后按历书处理政务，这种行为叫“告朔”;祭祀时用的活羊叫“饩(xì)羊”。这就是成语“告朔饩羊”的来源。《论语·八佾》中说子贡因此想废掉“饩羊”，孔子为了维护周朝的制度却不愿废掉徒具形式的“饩羊”。后来，人们就用“告朔饩羊”这一成语比喻只存在形式而没有实际意义的现象。