苔的解释|苔的意思|“苔”字的基本解释
“苔”是一种隐花植物，根、茎、叶区别不明显，有青、绿、紫等颜色，多生于阴湿地方，紧贴地面，所以又叫地衣;还有水生的，叫水衣。
藓和苔属于同类植物，生长特点和习性也相同，所以，“苔”与“藓”常常连用互相指代，“苔衣”就泛指“苔藓”。明代医学家李时珍在《本草纲目》里说道：苔衣共有五类：生长在石头上的叫乌韭，也就是黑色的韭菜，生长在屋瓦上的叫瓦松，生长在墙上的叫马鬃，生长在山上的叫卷柏，生长在水中的叫(tán)，是一种水草名。由此可见，“苔藓”的种类确实很多。
“苔”有不同的颜色和形状，由此派生出许多词语。例如，“苔钱”又名“绿钱”，形容圆形的苔藓像钱一样;“苔阶”，指生有苔藓的石阶;“苔茵”，指青苔满布如同绿茵茵的席子铺在地上;“苔锦”，是形容苔藓丛生好像锦绣铺地一般。唐代诗人王维的《鹿柴》诗这样写道：“空山不见人，但闻人语响。返景入深林，复照青苔上。”这首诗的意思是说：空荡荡的山林里不见人影，只听见人说话的声音。落日的余晖照射进森林里，又照射在青青的绿苔上，使傍晚的山林更加幽静。
由苔构成的词，在古诗文里常常用来描写寂寞、荒凉、破败的景象。例如，南朝时期，梁朝的昭明太子萧统在《文选·沈约》这首诗中说：“宾阶绿钱满，客位紫苔生。”这两句诗形容宾客极为稀少。唐代诗人刘禹锡的散文《陋室铭》里说：“苔痕上阶绿，草色入帘青。”这句话是说，台阶上长出了绿色的青苔，青青的草色映入门帘。形容门前车马稀，室中来人少，居住的地方十分寂寞。南唐诗人李中在一首诗里说：“辍棹因过古梵宫，荒凉门径锁苔茸。”意思是说，船停下来是因为要过古寺，只见寺门前的道路荒芜，满地苔茸，可见古寺非常荒凉破败。
“苔”的生命力很强，只要是阴湿的地方都可以生长，有的还生长在树上。尤其是有一种梅树，枝干上长满苔藓，人们就叫它“苔梅”。宋代诗人范成大在《梅谱》里记载：古梅会稽最多……它的枝干弯弯曲曲，长满绿色苔藓，又有苔须垂于枝间，有的有几寸长。微风吹来，苍绿色的苔丝随风飘动，非常好玩。
苔也有经济价值。“水苔”晒干成脯叫“苔脯”;紫堇菜又叫“苔菜”，都可以食用。
“苔”的最大用途是可以造纸。当然不是所有的“苔”都能造纸，只有“水苔”可以。古代有一种叫“笞笺”的纸，就是由“水苔”制成的，也叫“苔纸”。因为苔纸纹理倾斜，所以又叫“侧理纸”。宋代诗人陆游的《破阵子》里有这样两句诗：“苔纸闲题溪上句，菱唱遥闻烟外声。”意思是说，闲暇时候漫步在小溪边，耳听着近处菱中的虫鸣和远处炊烟外的声音，把吟得的诗句写在苔纸上。
“苔”又读作tāi，但只有一个词，这就是“舌苔”。“舌苔”是中医学名词，指长在人的舌头上面的一层苔状物，观察它的颜色可以帮助诊断病症，如苔白属寒、苔黄属热等等。