《虞美人·虞美人》咏虞美人诗鉴赏
瞿佑
剑血多年尚有神，楚歌声里弄残春。
迎风似舞腰枝细，带雨如含泪眼颦。
江畔乌骓空踯蹰，宫中人彘可悲辛。
青青只有明妃冢，长恨飘零作虏尘。
明初诗人瞿佑的这首七律，是把虞美人花和楚王项羽宠爱的虞姬结合在一起歌咏的。虞姬，最后与项羽同被汉军围困于垓下，项羽饮酒悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?”虞姬和歌一首：“汉兵北略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生?”这位能歌善舞的绝代美人于是挥剑自刎而死。瞿佑这首诗的前四句，就是句句照应着这两个侧面来写的。
“剑血多年尚有神”，于花，写其艳丽;于人，写其自刎。既可以理会为：虞姬啊，你自刎流出的鲜血，经过一千五百年的漫长岁月，还这样艳丽，保持着你的美质!更应该直解为：虞美人花啊，你是虞姬自刎的鲜血所化成的精灵，……。
“楚歌声里弄残春”，于花，写其开放的季节，于人，写其与霸王诀别的处境。虞美人花，虽然到处都有，作者是钱塘人，所见当是南方此花;初夏开放，自然“弄”的是行将逝尽的“残春。”霸王别姬时，汉军皆作楚歌，对项羽进行心理战以瓦解其斗志。在四面楚歌中，虞姬最后的歌舞，自然是“弄残春”。首联二句写下来，花与人已融合为一，眼前所咏的娇艳之花已完全笼罩在历史悲剧的冷雾之中了。
颔联二句，承接首联，进一步亦花亦人地具体描写其姿态，花迎风摇动好似当年虞姬在舞动她苗条的腰肢，花承含雨珠如同当年虞姬不忍诀别，愁眼中所含的泪水。这两句把歌咏的双重对象的娇容愁情具象化了，把对于双重对象本体的描绘推到了极限。这就是笔者所谓的“一咏”。
诗的后半部，便是笔者所谓的“三叹”。如果说前四句写得很好，那么后四句更是绝妙。许多律诗的格局，往往再用颈联二句，对于歌咏对象继续作本体描绘，最后用尾联二句宕开，推出一个与本体不即不离的深远意境来。这样，当然并没有什么不好，成功的例子和经验可以说很多。可是，艺术的规律之一就是不墨守成规，就是创新。瞿佑这首诗最好的地方也恰在这里。他省出一联，留出半首的地步，出奇制胜地选择了一个特殊的角度，一叹本题之事，二叹、三叹与本题较远之事，使全诗如鲲鹏，如游龙，前半首如临水搏击，如低空蜿蜒，后半首则如扶摇直上，如昂头腾飞，使人不得不仰首惊视，赞叹不已。
“江畔乌骓空踯躅”江，指项羽自刎的乌江。乌骓，是项羽极爱的坐骑。踯躅(zhizhu直烛)，亦作“蹢躅”，或为“踟蹰”(chichu)，皆是徘徊不进之貌。何谓之“空”? 因为主人项羽已经自刎而死了。这位至死不悟失败之由的刚愎武夫，在我们前引的悲歌之中，是把乌骓与虞姬并提，做为自己的两件爱物，悬于心而发于歌的。现在你项羽自身不保，乌骓空随你征战五载，最后落得个无主可依、被赐给乌江亭长的下场。这里，字面写乌骓，实质还是写虞姬。是用乌骓的悲惨命运，在虞姬身后以侧出笔锋照应关合，其立意还在暗点项羽保护不了虞姬;并又与下句造成工对，“江畔”、“宫中”，“乌骓”、“人彘”，“空”、“可”，“踯蹰”、“悲辛”，把一层突兀翻出的意境，先从语言上紧密联系起来了。
项羽保护不了虞姬，是因为英雄失败，自身不保;那么胜利的英雄又如何呢? 刘邦一统天下，九五之尊，同样也保护不了他的宠姬与爱子。戚夫人变成“人彘”，赵王如意被酖酒毒死，虽然是刘邦身后之事;但在刘邦生前，就已经显露端倪而无可如何了。戚夫人曾屡次哭求刘邦废太子，立赵王如意为太子。刘邦也完全出自本心，想这样做。但是，由于统治集团内大部分人反对，没有成功。刘邦为此，曾赋《楚歌》云：“鸿鹄高飞，一举千里，羽翼以就，横绝四海。横绝四海，又可奈何?虽有缯缴，尚安所施?”在刘邦身后，吕后把自己的“天敌”戚夫人砍断手足，挖掉眼睛，薰坏耳朵，灌上哑药，使她居于厕所之中，称她为“人彘(zhi，猪)”。这是吕后惨无人道的作为，也是刘邦生前极度宠幸戚姬的“副效应”。
创业之王，无论失败成功，都保护不了自身所爱;那么，守成之主又如何呢? 作者以汉元帝为例，同样作了否定的回答。由于王昭君下嫁的故事，大家既很熟悉，头绪又很纷繁，评价更多歧异，此处便略去不谈了。总而言之，按照其中的一种说法，是王昭君美而被诬为丑，汉元帝爱而无法挽留，使得明妃(即王昭君)如本诗尾联所说，含恨而死，留下的只有青冢(在今内蒙古呼和浩特市南郊，另有传为昭君墓地多处)，魂魄飘作他乡之鬼，血肉化为异国之尘。
叹惋虞姬、戚姬、昭君这三层意思合起来，就是叹红颜薄命，就是叹妇女在任何情况下总是交不上好运。这是我们在初看此诗题目时，不大可能想到的。瞿佑，才高运蹇，著《剪灯新话》，“哀穷悼屈”，自辩并非“诲淫”，以其中多有同情与讴歌妇女之篇什。又有《香台诗集》，亦“多倚偎翠之语”(钱牧斋语)。这对我们理解本诗的构思，是一个关系至密的背景。从瞿佑到我们，时光又过了六百年;然而，瞿佑及许多作家以诸多方式、从诸多角度发掘过的这一主题，却并未过时。在世界，在中国妇女解放的历史课题，都还不同程度地存在着!