《海棠·见市上有卖海棠者怅然有感》咏海棠诗鉴赏
吴芾
连年踪跡滞江乡，长忆吾庐万海棠。
想得春来增绝丽，无因归去赏芬芳。
偶然担上逢人卖，犹记樽前为尔狂。
何日故园修旧约， 賸烧银烛照红妆。
这首赏花诗不写面对奇香异葩的倾心赏玩，而是抒发对旧庐海棠一往情长的思忆，诗中对海棠的绝丽，全以虚笔渲染，却使人愈觉其光彩照人，而生无限向往之情。
首联，诗人先叙说自己在外多年，常思忆故居的海棠：“连年踪跡滞江乡，长忆吾庐万海棠”。吴芾绍兴中得第，在外为宦多年。他身滞异乡，心中却时有故园之思，而最能唤起他旧时生活种种怀想的，当是院中的海棠花。那海棠是美的象征，也是他早年生活的见证。他对华年的追忆，对故园风物的怀想，对亲友音容的缅怀，哪一样不牵连着故居的海棠?“连年”与“长忆”的呼应，正表现了这种感情的丰富、浓重、绵长。
下面，诗人从思忆长河中掬起三朵感情的浪花，使我们见其心迹，并看到海棠迷人的魅力。先是“想得春来增绝丽，无因归去赏芬芳。”春回大地，百花斗艳，正值芳春开放的海棠，也当吐新芽，冒新叶，开新花，拂轻风，润细雨，……那花姿不知多么俏丽，可自己却不能归去欣赏。这里诗人没有说“春日”或“春到”，而说“春来”，一个“来”字画出了一条思忆的线。海棠种类多，花期长，诗人园中又有“万”株之多。那么，随着春意的由淡而浓，这数株海棠，各逞娇娆，即要现出多少美景佳境!这些，诗人自然都曾经领略，因而，现在他不能不为无因归去而深深地叹惋。对海棠的美，诗人只用“绝丽”、“芬芳”这样十分概括，也就十分抽象的词语来形容，这正是因为他看得太多，感受太深，深知不管单绘出哪一个场景，都不能表现出记忆中的景象。
年年春来，年年思量，这情感是悠长的，也是平缓的;而遇到偶然的触发，情感的波澜就要很大了：“偶然担上逢人卖，犹记樽前为尔狂。”诗人偶然地在市上看到出卖的海棠，不禁被带回往日饮酒赏花的生活场景中。他面对担上海棠，简直要向它倾吐衷肠了。“犹记”，说明印象十分清晰。而“为尔狂”三字，感情又多么深挚，多么热烈。用“尔”字称呼，仿佛海棠是一位含情解语的故知，“狂”字，更写出赏花、爱花的颠狂之态。
这美好的回忆进而引出更美好的向往：“何日故园修旧约，膭烧银烛照红妆。”诗人思忆海棠的情感引而益发，他盼望着，哪一天能回到故园去，重循旧约，那时，他要手禀银烛，尽赏海棠的美丽花容。这两句仍如诗人面对担上海棠的喃喃轻语。要重循旧约，出语平平，可这期许中包含着双方的多少默契! 既是相约，就是说以往已经实践过多次了，看来海棠对于诗人真是一位含情解语的故知了。或许是以前就这样做过，也许是久别的思忆在作者心中唤起了更深的情感，他现在已经想好，他日回到故园后，要尽情地观赏海棠，白日赏之不足，晚上还要银烛高照，而且直至烛光烧尽。诗人在结句给我们留下了秉烛赏花的镜头，花的绝丽，赏花人的痴狂，都表达尽至。秉烛赏花的构思，前人常有，白居易、李商隐等都有过此类的诗句。此诗所本恐是苏轼“只恐夜深花睡去，高烧银烛照红妆”之句。但“高烧”，变为“膭烧”，苏诗见得情盛，吴诗显出情深。“红妆”的比喻，近于熟滥。但苏诗有“睡”字铺垫，便别有意趣，自是新颖独到之笔。而吴诗的铺垫更为细密。请想，那久久思忆，可吐以“卿卿”之语，又能许以重修旧约之期的“绝丽”，不俨然就是一位红妆熠熠的佳人么?
这首诗写得极清淡，但正如醇酒，其味酌而愈出。诗篇围绕着海棠。写往昔的思忆，写眼前的偶见，写明日的期盼。这里的海棠花不是诗人随意玩赏的点缀之物，而是融入他的生活和情感之中，牵系他的过去，也牵系他的未来的美的象征。从海棠引起的叹恨与向往中可以窥见诗人心灵的一隅;而诗人的一缕惆怅，虽然细细的，却可以潜入每一个读者的心中，唤起人们对生活的某种思忆。
再从咏花一面看，海棠也贯于全篇，但不见花姿，唯有花魂。诗人思忆向往中的几番倾倒是极好的渲染，足以使人尽想其娇丽香艳。这正所谓背面敷粉，了无痕迹，而愈见其空灵玄妙的韵味。