除夕之夜的习俗
【点睛之笔】
“除夕”是指农历年最后一天的晚上，也就是春节前夜，通常在腊月三十日那一天，所以这一天又叫“大年三十”。
【经典解读】
《吕氏春秋》记载，古人在新年前夕以击鼓来驱逐“疫疬之鬼”，这大概就是今天过年习俗的由来。魏晋时期，“除夕”这一名称正式出现。我国在过年时有“守岁”的习俗，就是在除夕之夜不睡觉，熬夜迎接新年的到来，也叫“熬年”。守岁兴起于南北朝时期，当时有“一夜连双岁，五更分二年”的说法。人们在除夕之夜点起灯烛，通宵达旦，象征着以光明祛除一切邪瘟病疫，期待着新的一年吉祥如意，这种风俗至今仍在民间广为流传。
守岁的习俗源于一个传说，上古时代，有一种怪兽叫做“年”，每十二个月肆虐一次，因此“年”到来的前一天又叫“年关”。人们害怕“年”的侵扰，所以在过“年关”的时候，亲戚朋友都聚在一起，谁都不敢睡觉，后来就演变成了守岁的习俗。
过农历新年有很多有趣的风俗。王安石在《元日》一诗中写道“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，这说明北宋过年时，放鞭炮和挂桃符已经十分普遍了。此外，还有吃年夜饭、贴年画、贴春联、扫尘、拜年、祭祀等风俗。清朝以后，又出现了过年之前剃头的习俗。儒家注重孝道，因此在新旧交替之时祭祖有着极为重大的意义。