作者： 武步跃 【本书体例】

益州新昌令夏侯彪之初下车，问里正曰：“鸡卵一钱几颗?”曰：“三颗。”彪之乃遣取十千钱，令买三万颗，谓里正曰：“未须要，且寄母鸡抱之，遂成三万头鸡。经数月长成，令县吏与我卖，一鸡三十钱，半年之间成三十万。”又问：“竹笋一钱几茎?”曰：“五茎”。又取十千钱付之。买得五万茎，谓里正曰：“吾未须要笋，且向林中养之。至秋，竹成，一茎十钱，成五十万。”其贪鄙不道，皆此类。

(选自《朝野佥载》)

益州新昌县令夏侯彪之刚到任，就问里正：“现在的鸡蛋一个钱能买几个?”里正回答说：“三个。”夏侯彪之就让人取出十千钱，命令买三万颗鸡蛋，对里正说：“鸡蛋现在不要，先让母鸡把它们孵出来，就能得三万只鸡。过几个月长成后，让县吏给我去卖，一只鸡卖三十钱，半年之间就能得三十万。”又问里正：“竹笋一个钱能买几棵?”里正回答说：“五棵。”夏侯彪之又取出十千钱交给他，让他买五万棵笋，接着说：“我现在不需要笋，你先把这些笋养在林中，到了秋天，竹子长成后，一棵能卖十钱，一下就能得五十万。”那些贪婪无耻的人，都是夏侯彪之这类人。

人物形象塑造有多种手法，个性化的语言属于摹声传神的一种。本篇就是在人物语言上下了一番功夫，提炼出与身分、性格相吻合的用语，仅靠两组生动的对话，就形象而又准确地刻画出人物的性情特征。

第一组对话是夏侯彪之与里正关于买鸡蛋养鸡赚钱的问答。问者装腔作势，问清鸡蛋价格后，马上命令取钱买三万颗。当买蛋还未付诸行动时，他又迫不及待地告诉里正，现在不要鸡蛋，等三万只鸡破壳长大卖掉后，再把钱送回来。整个对话通俗易懂、神态逼真，作者抓住夏侯彪之讲话的语气，将他的性格及心理活动刻划了出来。夏侯彪之一问一嘱，问不加“请”，嘱不加“烦”，完全是上级对下级的命令，充满居高临下的傲慢，尽是以权压人的蛮横。他既不讲用谁的鸡孵蛋、由谁来饲养，也不谈从蛋变成可以出售的鸡这一过程中的费用靠谁来支付，甚至也不考虑是否所有的蛋都能成功地孵出小鸡，而是以不容置疑的口气，把一桩一本万利的买卖交给里正去办。不管成功与否，他都要投入十千钱，收回三十万，至于这三十万从何而来，他就不管了。从商品流通这个角度讲，夏侯彪之是在进行不等价交易，他把经过几次的间接交换，变成为只需一次的直接贸易。他是一县之长，根本不受什么价值规律约束，即使他用十千钱做本获取一百万，都是完全能够做到的。他这样做，不过是借“买”之名，行勒索盘剥之实，他的虚伪狡猾在连珠炮式的对话中，跃然纸上。

第二组对话以买竹笋、卖竹子从中获利为内容，思路与第一组一样。夏侯彪之明知自己是在变相掠夺，却故意以做生意为掩护，堂而皇之进行勒索。他一口气描述了秋后发财的美好前景，根本不许里正插话。对可能遭到的异议，他采取先发制人的手段，板着面孔，每一个字都说得十分肯定，使里正意识到这是一件不许讲任何条件的勒索。他比那些明目张胆去搜刮民财的贪官更狡猾，除得到自己设计的金钱外，还巧妙地躲过别人的攻击与谴责。在相互倾轧、尔虞我诈的官场上，夏侯彪之这一既不给人留下把柄，又可以从中捞取金钱的做法，确实称得上是老谋深算。