一
说起长城，人们便会想起秦时孟姜女哭长城的故事，那是怎么一位美丽痴情的女子呀！丈夫范喜良被迫去修筑长城，却因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。孟姜女怀揣着深切的思念与担忧，身背寒衣，历尽千辛万苦，辗转万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫的噩耗。深沉的悲切淹没了她，她痛哭于长城脚下，三日三夜不止，长城竟为之崩裂，露出范喜良尸骸。孟姜女乃于绝望之中投海而死。
这是怎样一种爱恋呀！孟姜女的声声哭诉竟能使坚固的长城倒塌？于是，她的爱情在遥远的历史时空里熠熠闪光，令人感动令人迷醉。
那么，如此动人的传说，是否确有其事呢？
有人说，孟姜女哭长城的故事纯属虚构，因为山海关长城修建于秦朝以后，秦始皇时代修筑的长城，距山海关北去数百里。既然当时当地并无长城，哭长城之事自然子虚乌有。
也有人说。孟姜女的故事发生在春秋时期。据《左传·襄公二十三年》记载：齐庄公四年，齐伐卫、晋，回师攻莒时齐大夫杞梁战死。杞梁妻迎丧于郊，相传她哭夫十日，城墙为之崩塌。后世以讹传讹，把杞梁妻说成是秦始皇时代的人，演绎出哭长城的故事。
还有人说，孟姜女哭长城的故事，是随着历代时势和风俗不断变化而变异的。战国时，齐都盛行哭调，杞梁（后演化为喜良）战死而妻迎柩，便是悲剧的素材。西汉时，盛行阴阳五行、天人感应之说，杞梁妻的悲苦便成了城崩山裂的感应。至六朝、隋唐间，乐府中有送衣之曲，于是又增添了送寒衣的内容。如此看来，孟姜女哭长城的故事，是在长期的文化演变中逐渐丰满起来的。
也许，以上种种说法都有道理吧。从春秋至明代，近两千年漫长的岁月中，长城屡修屡补，强征了无数的民夫，导致无数的家庭离散，随时随地都可能产生像孟姜女那样的遭遇。因此，孟姜女和范喜良，是人们在承受了无休无止的劳役中塑造出来的两个典型人物，集中表现了千百万下层百姓被劳役逼得家破人亡、妻离子散的灾难。正如南宋名臣文天祥在孟姜女塑像旁书写的楹联：“秦皇安在哉，万里长城筑怨；姜女未亡也，千秋片石铭贞。”
二
在今天看来，长城，作为一顶伟大的工程，已成为中华民族的一份宝贵遗产，是我国古代劳动人民创造的奇迹。据记载，秦始皇使用了近100万劳动力修筑长城，占全国人口的1/20。当时没有任何机械，全部劳动都得靠人力，且常常修筑在崇山峻岭之上或峭壁深壑之间。无法想象，没有大量的人力投入艰苦卓绝的劳动，怎能完成如此浩大艰难的工程？
且不说为了守卫边关，历朝历代牺牲了多少将士，即使用来防御，“因地形用险制塞”就成为修筑长城的重要经验，在秦始皇的时代就已将之肯定下来。之后，每个朝代都遵照这一原则进行，凡是修筑关城隘口都选择在两山峡谷之间，或是河流转折之处，或是平川往来必经之地，力求“一夫当关，万夫莫开”。修筑城堡或烽火台，也往往选择在“四顾要之处”。至于修筑城墙，更是充分地利用地形，如居庸关、八达岭的长城，都是沿着山岭的脊背修筑。不过，有的地段从城墙外侧看去非常险峻，内侧则甚是平缓，起到了“易守难攻”之效。
纵观我国的长城修筑史，规模最大、工程质量最好的还数明代修筑的万里长城。《明史》上记载其“东起鸭绿江，西抵嘉峪关”，全长一万两千七百多里。但许多年来，人们只找到了山海关以西的长城遗迹，因而一直有明长城“东起山海关，西至嘉峪关”之误说。我也一直这么认为，也一直向往能登上山海关高高的烽火台。
20世纪90年代初，在鸭绿江畔的虎山和瑷珲河北岸，我国考古学家发现了许多古代墩台遗址，当地人称这些古代遗址为“老边墙”。据考证，这些就是明代长城的遗址。到后来，又发现辽宁境内的明长城竟长达1000公里，从山海关一直绵延到鸭绿江畔的虎山，乃明代为防备蒙古兀良哈部和女真各部的侵扰而修筑。虎山长城由此跃入人们视野，其始建于明成化五年（1469年），成为明代万里长城的东端起点，向西绵延至山海关长城。
虎山长城就在丹东市外不远，突起于鸭绿江畔，与朝鲜的于赤岛和新义州隔江相望。虎山又叫马耳山，因并排两座高耸的山峰，像两只竖立的马耳朵，故得此山名。虎山看上去有些单薄，主峰也并不高，但其地势非常险要，平地孤耸，视野开阔，乃成为有着十分重要军事意义的关隘重地。历史上丹东数次被外敌入侵，虎山都首当其冲地，成为重要的要塞遭到攻击，更是两军厮杀抵御外侵的重要防御设施。
三
攀登虎山长城时，太阳正好，山山岭岭一片深沉的秋景，已有亮亮的红叶在闪烁。长城静默，青砖静默，一副深沉的模样，隐藏着历史的激越。我向上攀登，气喘吁吁，腿有些微微颤抖。站在最高处的烽火台，迎着猎猎北风，更深刻地意识到，虎山真是平地孤耸，视野开阔，鸭绿江曲折的身姿，還有朝鲜的田地、房屋一览无余。
想不到天色却猛地暗了下来，蒙蒙的天空之上，有一团耀眼的光团，太阳就藏于其间。就在惊愕间，太阳出来了，处处又是阳光灿烂，回望长城之内的平畴河流、田野人家，闪烁着平和而又静美的光环。此刻我满心感动，我真愿是飞鸟，在如此美好的大地之上振翅飞翔。
但我却无法想象当年边防士兵的心态，是否怀有一种深沉的爱国情怀，乃至甘愿浴血奋战？毕竟保家卫国，无论在何时何地都会令人热血沸腾呀。但常年镇守长城之上，每每遥望家乡亲人时，念及不知何时才能再见，或者无从生还，应是悲从中来，情不能自抑吧。那么，雄伟的长城，到底是民族的骄傲，抑或只是昔日悲剧的象征？一时间，我不知道，我的思绪该飘向何方？
曾经的美丽传说，竟无处寻觅；
曾经认定的历史，竟有被彻底推翻的一天；
曾经期盼的幸福，其实就在庸常平凡的日常里。