《汉魏六朝散文·司马迁·廉颇蔺相如列传(节选)》原文鉴赏
廉颇者，赵之良将也。赵惠文王十六年，廉颇为赵将伐齐，大破之，取阳晋1，拜为上卿2，以勇气闻于诸侯。蔺相如者，赵人也，为赵宦者令缪贤舍人3。
赵惠文王时4，得楚和氏璧5。秦昭王闻之6，使人遗赵王书，愿以十五城请易璧。赵王与大将军廉颇诸大臣谋：欲予秦，秦城恐不可得，徒见欺;欲勿予，即患秦兵之来。计未定，求人可使报秦者，未得。宦者令缪贤曰：“臣舍人蔺相如可使。”王问：“何以知之?”对曰：“臣尝有罪，窃计欲亡走燕7，臣舍人相如止臣，曰：‘君何以知燕王?’臣语曰：‘臣尝从大王与燕王会境上，燕王私握臣手，曰：“愿结友”。以此知之，故欲往。”相如谓臣曰：‘夫赵强而燕弱，而君幸于赵王，故燕王欲结于君。今君乃亡赵走燕，燕畏赵，其势必不敢留君，而束君归赵矣。君不如肉袒伏斧质请罪8，则幸得脱矣。’臣从其计，大王亦幸赦臣。臣窃以为其人勇士，有智谋，宜可使。”于是王召见，问蔺相如曰：“秦以示五城请易寡人之璧，可予不?”相如曰： “秦强而赵弱，不可不许。”王曰：“取吾璧，不予我城，奈何?”相如曰：“秦以城求璧而赵不许，曲在赵。赵予璧而秦不予赵城，曲在秦。均之二策，宁许以负秦曲。”王曰：“谁可使者?”相如曰：“王必无人，臣愿奉璧往使。城入赵而璧留秦;城不入，臣请完璧归赵。”赵王于是遂遣相如奉璧西入秦。
秦王坐章台见相如9，相如奉璧奏秦王。秦王大喜，传以示美人及左右，左右皆呼万岁。相如视秦王无意偿赵城，乃前曰：“璧有瑕，请指示王。”王授璧，相如因持璧却立，倚柱，怒发上冲冠，谓秦王曰：“大王欲得璧，使人发书至赵王，赵王悉召群臣议，皆曰‘秦贪，负其强，以空言求璧，偿城恐不可得。’议不欲予秦璧。臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎!且以一璧之故逆强秦之欢，不可。于是赵王乃斋戎五日，使臣奉璧，拜送书于庭。何者?严大国之威以修敬也。今臣至，大王见臣列观，礼节甚倨;得璧，传之美人，以戏弄臣。臣观大王无意偿赵王城邑，故臣复取璧。大王必欲急臣，臣头今与璧俱碎于柱矣!”相如持其璧睨柱，欲以击柱。秦王恐其破壁，乃辞谢固请，召有司案图10，指从此以往十五都予赵。相如度秦王特以诈详为予赵城，实不可得，乃谓秦王曰：“和氏璧，天下所共传宝也，赵王恐，不敢不献。赵王送璧时，斋戎五日，今大王亦宜斋戎五日，设九宾于廷11， 臣乃敢上璧。”秦王度之，终不可强夺，遂许斋五日，舍相如广成传12。相如度秦王虽斋，决负约不偿城，乃使其从者衣褐，怀其璧，从径道亡，归璧于赵。
秦王斋五日后，乃设九宾礼于廷，引赵使者蔺相如。相如至，谓秦王曰：“秦自缪公以来二十余君13，未尝有坚明约束者也。臣诚恐见欺于王而负赵，故令人持璧归，间至赵矣。且秦强而赵弱，大王遣一介之使至赵，赵立奉璧来。今以秦之强而先割十五都予赵，赵岂敢留璧而得罪于大王乎。臣知欺大王之罪当诛，臣请就汤镬14，唯大王与群臣孰计议之。”秦王与群臣相视而嘻。左右或欲引相如去，秦王因曰：“今杀相如，终不能得璧也，而绝秦赵之欢，不如因而厚遇之，使归赵，赵王岂以一璧之故欺秦邪!”卒廷见相如，毕礼而归之。
相如既归，赵王以为贤大夫使不辱于诸侯，拜相如为上大夫15。秦亦不以城予赵，赵亦终不予秦璧。
其后秦伐赵，拔石城16。明年，复攻赵，杀二万人。
秦王使使者告赵王，欲与王为好会于西河外渑池17。赵王畏秦，欲毋行，廉颇、蔺相如计曰：“王不行，示赵弱且怯也”。赵王遂行，相如从。廉颇送至境，与王诀曰：“王行，度道里会遇之礼毕，还，不过三十日。三十日不还，则请立太子为王，以绝秦望。”王许之，遂与秦王会渑池。秦王饮酒酣，曰：“寡人窃闻赵王好音，请奏瑟。”赵王鼓瑟。秦御史前书曰“某年月日18，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。”蔺相如前曰：“赵王窃闻秦王善为秦声，请奏盆缻秦王19，以相娱乐。”秦王怒，不许。于是相如前进缻，因跪请秦王。秦王不肯击缻。相如曰：“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣!”左右欲刃相如，相如张目叱之，左右皆靡。于是秦王不怿，为一击缻。相如顾召赵御史书曰“某年月日，秦王为赵王击缻。”秦之群臣曰：“请以赵十五城为秦王寿。”蔺相如亦曰：“请以秦之咸阳为赵王寿20。”秦王竟酒，终不能加胜于赵。赵亦盛设兵以待秦，秦不敢动。
既罢归国，以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。廉颇曰：“我为赵将，有攻城野战之大功，而蔺相如徒以口舌为劳，而位居我上，且相如素贱人，吾羞，不忍为之下。”宣言曰：“我见相如，必辱之。”相如闻，不肯与会。相如每朝时，常称病，不欲与廉颇争列。已而相如出，望见廉颇，相如引车避匿。于是舍人相与谏曰：“臣所以去亲戚而事君者，徒慕君之高义也。今君与廉颇同列，廉君宣恶言而君畏匿之，恐惧殊甚，且庸人尚羞之，况于将相乎!臣等不肖，请辞去。”蔺相如固止之，曰：“公之视廉将军孰与秦王?”曰：“不若也。”相如曰：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如虽驽，独畏廉将军哉?顾吾念之，强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两虎共斗，其势不俱生。吾所以为此者，以先国家之急而后私仇也。”廉颇闻之，肉袒负荆21，因宾客至蔺相如门谢罪。曰：“鄙贱之人，不知将军宽之至此也。”卒相与欢， 为刎刭之交22。
【注释】 1阳晋：齐邑名。在今山东省郓城县西。2上卿：战国时期，诸侯国的最高官阶。3宦者令：宦官的头领。舍人：家臣。4赵惠文王：公元前298年至公元前266年在位。5和氏璧：著名宝玉名。楚人卞和发现的一块宝玉。6秦昭王：公元前306年至公元前251年在位。7燕：战国时期的诸侯国，国都蓟(今北京市西南)。8斧质：古代杀人的刑具。9章台：秦国离宫中的台名。旧址在今陕西省西安市西北。10有司：古代设官分职，各有专司。这里指管理图籍的官员。11九宾：古代举行朝会大典时用的特隆重的礼节。由九个迎宾人员站在朝堂，依次传呼，接引使者上殿。12广成传：招待宾客的馆舍。13秦穆公：公元前659年至公元前621年在位。春秋时期，著名的诸侯王。14汤镬：古代的一种酷刑。把人投进沸腾的汤水中煮死。15上大夫：大夫中最高的官阶，其位仅次于上卿。16石城：城邑名。在今河南省林县西南。17西河：地区名。在今陕西省东部黄河西岸地区。渑池：城邑名。在今河南省渑池县西。18御史：官名。战国时期，御史掌管图书，记载国家大事。19盆缻：盛酒的陶器，可做打击乐器，以表拍节。20咸阳：秦国都城。今陕西省咸阳市。21负荆：背着荆条，以示甘愿受责罚。22 刎刭之交：同生死共患难的朋友。
【今译】 廉颇是赵国的杰出的将领。赵惠文王十六年(公元前283年)，廉颇担任赵国的将军，征讨齐国，把齐军打得大败，夺取了阳晋，被任命为上卿，凭勇气在各诸侯国闻名。蔺相如是赵国人，是赵国宦官头目缪贤的门客。
赵惠文王时，得到了楚国的和氏璧。秦昭王听到了这件事，派人给赵王一封书信，愿意用十五座城换和氏璧。赵王跟大将军廉颇及大臣们商议：想要把和氏璧给秦国，但担心得不到秦的城邑，白白地受人欺骗;想不给秦和氏璧，担心秦兵来进攻。计谋尚未决定，想找一个能够派去答复秦国的人，没找到。宦官头目缪贤说：“我的门客蔺相如可以派遣。”国王问：“你凭什么知道他可以去呢?”回答说：“我曾经犯过罪，私自想逃到燕国。我的门客蔺相如阻止我说：‘君怎样了解燕王可以依靠呢?’我回答说：‘我曾经跟从国王与燕王在国境上相会见，燕王私下握住我的手，说：‘愿意跟您交个朋友’。因此我了解他的，所以想往他那里去。’相如对我说：‘赵国强大，燕国弱小，而您又得宠于赵王，因此燕王要想和您结交。现在您是逃出赵国到燕国，这种形势下燕王肯定不敢收留您，而把您捆绑起来送回赵国，您不如脱下上衣，露出肩臂，伏在刑具上，向大王请罪，也许可以免罪。’我听从了他的计谋，大王开恩赦免了我。我认为这人是个勇士，又有智谋，派他出使很合适。”于是赵王召见蔺相如，问他说：“秦国用十五座城换我的和氏璧。可以给他吗?”蔺相如说：“秦国强大而赵国弱小，不能不应许。”赵王说：“秦国取了我的宝玉，不给我城市怎么办?”蔺相如说：“秦国用城换取赵的宝玉，赵国不答应，理亏在赵国。赵国给了宝玉而秦不给赵国城邑，理亏在秦国。衡量一下两个对策，宁可许给秦国宝玉而让秦负理亏的责任。”赵王说：谁能出使?”蔺相如说：“大王果真没有人，我愿意捧着宝玉出使到秦国去，城给了赵国，宝玉留在秦国，秦不给城邑，我请求把和氏璧完整无缺的归还赵国。”赵王于是派遣相如捧着和氏璧向西进入秦国。
秦王坐在章台上接见蔺相如，蔺相如捧宝玉献给秦王。秦王非常高兴，把宝玉递给妃嫔和侍从人员观看，侍从人员高呼“万岁”。蔺相如观看秦王没有补偿城邑给赵国的意思，走上前说：“宝玉上有斑点，请允许我指给大王看。”秦王把宝玉还给蔺相如，于是蔺相如手拿宝玉，后退几步站着，靠着殿柱，怒发冲冠地对秦王说：“大王想要得到宝玉，派人送信给赵王，赵王把群臣都召聚起来商议，都说‘秦国贪婪，依靠他的强大用空言想得到宝玉，给我们的城邑恐怕得不到’。议论结果不想把宝玉给秦国。我认为老百姓之间的交往，尚不肯相互欺骗，何况是大国呢!况且为了一块璧玉的缘故，就使强大的秦国不高兴，也是不应该的。于是赵王就斋戎了五天，让我捧着宝玉，在殿堂上恭敬地拜送国书。这是为什么呢?是尊重大国的威严，用以表示敬意啊!。如今我来到贵国，大王在一般的宫殿接见我，礼节很是傲慢;得到宝玉之后，传递给美人，用以戏弄我。我观察大王没有偿还给赵国十五座城邑的诚意，因此我又把宝玉要回来。大王一定要逼迫我，那么，我的头与宝玉将在殿柱上撞个粉碎!”蔺相如拿着宝玉斜视庭柱，想要往柱子上撞击。秦王害怕宝玉坏了，就连忙道歉，再三请求不要撞破宝玉，叫来管图籍的官员，察看地图，指着从这里起，到那里止的十五座城邑割给赵国。相如猜度秦王采用欺诈手段假装偿还城邑，实际上赵国得不到，就对秦王说：“和氏璧，乃是天下公认的宝玉，赵王害怕秦国，不敢不献给秦国。赵王派人送璧玉之前，曾斋戎五天;现在大王也应该斋戎五天，在朝堂上设九宾大礼接见，我才敢献上宝玉。”秦王猜度这件事，终究不能用强力夺取，于是就答应斋戎五天，把蔺相如安置在广成宾馆。蔺相如猜度尽管秦王答应斋戎五天，一定会违约，不给赵国城邑，就派他的随从穿着粗布衣，打扮成老百姓，怀里揣着璧玉，从小路逃走，把宝玉送回赵国。
秦王斋戎了五日后，就在朝堂上设九宾的大礼，接待赵国的使者蔺相如。蔺相如来到，对秦王说：“秦国自秦穆公以来二十多个国君，未曾有过一个坚守盟约的。我确实害怕被大王所欺骗而辜负了赵国，所以我派人把宝玉从小路送回赵国去了。况且秦国强大而赵国弱小;大王派一个使臣到赵国，赵国立即捧璧玉送来。现在以强大的秦国，先割地十五个城邑给赵国，赵国怎敢留下璧玉得罪大王呢!我知道欺骗大王的罪过应该被杀，我请求受烹，只是希望大王与群臣仔细商议这件事。”秦王与群臣互相对着看，并发出惊呼的声音。有的侍从人员想拉着蔺相如去处死，秦王说：“即便今天杀了蔺相如也得不到赵国宝玉，从而断绝了秦国与赵国的友好往来，倒不如趁此机会款待他，让他回到赵国，赵王难道因为一块宝玉的缘故欺骗秦国吗!”终于在朝廷上接见了蔺相如，完成大礼之后遣送相如回国。蔺相如已经回到赵国，赵王以为相如是个称职的大夫，到国外出使，能够不受侮辱，任命他担任上大夫。秦国没有给赵国城邑，赵国最终也没有给秦国宝玉。
此后秦国攻打赵国，攻下了石城。第二年又进攻赵国，杀死赵国二万人。
秦王派使者告诉赵王，为了两国友好，在西河外渑池相会。赵王害怕秦国，想要不去参加。廉颇、蔺相如商量说：“大王不去，显示出赵国弱小和胆怯。”赵王就前往参加盟会，蔺相如随从。廉颇送到国境，与赵王分别，并说：“大王此行，估计路上行程、会见礼节完毕，来回不会超过三十天。三十天不回来，就请大王允许我们拥立太子为王，以断绝秦国要挟的念头。”赵王同意了这个意见，便与秦王在渑也相会。秦王饮酒兴味正浓时，便说：“我听说赵王喜欢音乐，请为我弹瑟吧!”赵王就弹起瑟来。秦国的御史走上前来写道：“某年某月某日，秦王与赵王宴饮，命令赵王弹瑟。”蔺相如上前说：“赵王私下听说秦王善于演奏秦国音乐，请允许我献上盆缻，请秦王敲一敲，以便相互娱乐!”秦王发怒了，不应许。这时蔺相如捧着瓦缻走上前，跪在秦王面前，请他敲。秦王不肯敲缻。蔺相如说：“在五步之内，我要以脖颈里的血溅在大王身上了!”秦王的侍从们想要杀蔺相如，相如睁大了双眼大喝一声，侍从们被吓倒了。当时秦王很不愉快，击了一下缻。蔺相如回头招呼赵国史官写道：“某年某月某日，秦王给赵王击缻。”秦国的群臣说：“请把赵国的十五座城邑献给秦王，作为献礼。”蔺相如也说：“请把秦的咸阳向赵王献礼!”秦王饮酒完毕，始终也未能压倒赵国，赵国也大量部署军队防备秦国，秦国不敢轻举妄动。
渑池会议结束之后，赵王回到赵国，由于蔺相如的功劳大，任命他为上卿，位次在廉颇之上。廉颇说：“我做赵国的将军，有攻城野战的大功，而蔺相如只不过能说会道地立了点功，可是他的地位却在我之上，况且相如本来就是一个卑贱的人，我感到羞耻，我不能忍受位在他的下面。”并且扬言：“我遇见蔺相如，一定要侮辱他。”蔺相如听到此事，不肯与廉颇会面。上朝的时候，常常托辞有病，不想跟廉颇争位次的先后。后来蔺相如出来，远处望见廉颇，相如掉转车子回避。这时，蔺相如的门客，一齐都劝他说：“我们离开亲人来投靠您，只为仰慕您高尚的节义呀。如今您与廉颇官位相同，廉颇口出恶言，而您却怕他并采取回避态度，过分的胆怯，平庸之人尚且感到羞耻，何况是身为将相的人呢!我们没有才能，请允许我们走吧!”蔺相如坚决地挽留他们，并且说：“你们看廉将军与秦王相比较，哪一个厉害?”门客们说：“廉将军不如秦王厉害。”蔺相如说：“以秦王那样威严，我竟敢在朝堂上大声叱斥他，侮辱他的大臣们，我虽然愚笨无才，难道会害怕廉将军吗!我所考虑的是，强大的秦国所以不敢侵犯赵国，只因为有我们两个人在呢。如今我们两只虎相斗，势必不能同时生存。我之所以这样做，是把国家的急难放在首位，而以私人的仇怨为后。”廉颇听到了这些话，脱去了上衣，露出肩膊，背上荆条，通过宾客到蔺相如家中请罪，说：“我是个粗野卑贱之人，想不到将军您是这样宽厚啊!”二人终于和好，成了同生死共患难的朋友。
【总案】 司马迁在《廉颇蔺相如列传》中，通过完璧归赵、渑池之会、将相交欢等历史情节的叙述，突出了蔺相如勇敢机智的英雄性格和“先国家之急而后私仇”的高贵品质。