出胯下

【原典】

韩信①好带长剑，市中有一少年辱之，曰：“君带长剑，能杀人乎？若能杀人，可杀我也；若不能杀我，从我胯下过。”韩信遂②屈身，从胯下过。汉高祖③任为大将军，信召市中少年，语之曰：“汝昔年④欺我，今日可欺我乎？”少年乞命，信免其罪，与其一校官⑤也。

【注释】

①韩信（约前231～前196）：淮阴（今江苏淮安）人，西汉开国功臣，中国历史上杰出的军事家，与萧何、张良并称为“汉初三杰”。曾先后为齐王、楚王，后贬为淮阴侯。韩信虽然为汉朝的建国立下赫赫战功，但是后来遭到汉高祖刘邦的疑忌，最后以谋反罪处死。此事详见《史记·淮阴侯列传》。②遂：于是。③汉高祖（前256～前195）：刘邦，字季，秦泗水郡沛县（今江苏沛县）人。秦末起兵反秦，受项羽之封为汉王，后又击败项羽，建立汉朝，谥号高皇帝。④昔年：当年。⑤校官：校尉。

【译文】

韩信喜欢身佩长剑，在集市上，一位少年侮辱韩信，少年说：“你虽然身佩长剑，但你敢杀人吗？如果你敢杀人，可以把我杀了；如果你不敢杀我，那你就从我的两腿之间钻过去。”韩信于是弯着身体，从那位少年的两腿之间钻过。后来，汉高祖刘邦任命韩信为大将军，韩信后为楚王，将曾经侮辱过自己的那个少年召到跟前，对他说：“你过去欺负我，现在还可以欺负我吗？”那位少年求韩信饶命，韩信赦免了他的罪过，还封他做了一个校尉的官。

【延伸阅读】

每个人在社会上碌碌奔走，都希望有一天能够“出头”，可是古人早有告诫：“烦恼皆因强出头。”意即时机不到就不要太早暴露自己、糊涂自保，积累力量才是最主要的。

人想“出头”是天经地义之事，不想“出头”的若不是有意淡泊名利，大概就是自暴自弃的白痴了；在自我心理压力、社会环境压力之下，要逃出“出头”的个人信念是很困难的。

自己的能力还不够，却勉强去做某些事。固然勉强去做也有可能获得意外的成功，但这种可能性不高，通常的结果是做失败了，折损了自己的壮志，也惹来了一些嘲笑。“失败为成功之母”不是没有道理，可是在别人眼中，你的失败却是“能力不足”“自不量力”的同义词。在由别人掌控和分配机会的环境里，“失败”是一种不可逃避的致命伤，而且还会成为耻辱的印记，跟着你一辈子，这是社会生活中的现实，也是“强出头”的烦恼。

如果自己有足够的能力，可是客观环境却还未成熟。所谓“客观环境”是指“大势”和“人势”，“大势”是大环境的条件，“人势”是周遭人对你支持的程度。“大势”如果不合，以本身的能力强行“出头”，不无成功机会，但会多花很多力气；“人势”若无，想强行“出头”，必会遭到别人的打压排挤，也会伤害到别人。

古语有云：“千金之子，不死于市。”意思就是说，贵家子弟要洁身自好，不能随便浪掷宝贵的生命，因为他们身上还有更重要的责任。所谓身负重任，壮志未酬，怎么能因为小事而丧了命呢！韩信虽然不是贵家子，但他却是胸怀天下的大才，即是日后一代枭雄的汉高祖刘邦称赞的，“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的三杰之首。因为他是戡定天下的大才，所以自然不甘心和市井小儿争横斗狠，冒无谓的危险。韩信的选择屈服，是好汉不吃眼前亏，在不该费心的地方绝不浪费精力。韩信功成名就之后，召见旧日的仇人，他如下解释道：“此壮士也。方辱我时，我宁不能杀之邪？杀之无名，故忍而就于此。”小忍是为了大谋。如果当初韩信冲冠一怒，刺杀了市井无赖，想必历史上便少了一个豪杰，而多了一个莽汉。韩信之所以为韩信，正在于这难能的隐忍。然而令人惋惜的是，韩信早年凭着隐忍，成就他的登台拜帅、裂地封侯的光辉业绩，晚年却因为淡忘了隐忍，锋芒太露、功高震主而落得个被诛杀的下场。不能忍竟可以使局面戏剧性地逆转！相比较而言，张良对于隐忍执行得最为彻底，所以他能够功成身退。早年萧何月下追韩信，世人常说的“成也萧何败也萧何”，慨叹知音之难觅，然而对于韩信而言，更真实的情况，恐怕是“成也在忍败也在忍”了。