塞翁失马的故事
在华夏古老的长城边上，居住着一位上了年纪的老翁，人们都习惯叫他“塞上老翁”，或者称呼他为“塞翁”。（塞的含义，一般是指边防险要的地方，例如“要塞”。所谓“塞上”，我国一般都是针对长城而言，长城的外面，就叫“塞外”。）
有一天，塞上老翁饲养的一匹马突然走失了。附近居住的乡亲们听说塞翁的马走失了，害怕他因此而烦恼上火，大家都来到塞翁的住处，劝慰开导他。谁知塞翁自己对此事并不很在乎，反而对着大家说道：“走失了一匹马，也许正是好事哩！”大家听了塞翁的回答，也就各自散去回家了。
过了没有多久，塞翁的马回来了，而且还引来了一匹好马。于是，乡亲们都来塞翁家看，并向塞翁表示祝贺。可塞翁并不怎么高兴，他对乡亲们说道：“这不一定是好事，也许反倒是坏事哩！”
果然，过了没有几天，塞翁的儿子因为喜欢骑那匹好马，不小心从马上摔了下来，把腿骨给摔断了。乡亲们又都纷纷前来向塞翁和他的儿子表示慰问。塞翁对大家的问候表示谢意，但他的回答又使大家感到非常特别，他对乡亲们说：“这件祸事说不定又会带给我幸福呢！”
后来，爆发了战争，国内所有的青年壮丁，都被应征入伍，去前线参加战斗，战斗异常残酷激烈，结果被应征入伍的壮丁，十之八九都战死在疆场，使得许多家庭因此而妻离子散，家破人亡。塞翁的儿子因骑马摔断了腿，不能应征入伍去参加战斗，才幸免于难，得保平安。
正是由于这个故事，过去的人们在自己遭遇不幸的时候，常常用“塞翁失马，焉知非福”来自慰或安慰别人。
“塞翁失马”的故事告诉人们这样一个哲理：我们对待任何事物，都不能用孤立的、静止的观点去看待，而应该用科学的辩证观点来认识事物发展和矛盾转化的规律。从祸中看到福，从福中看到祸，这样“坏事能够变成好事，好事也能变成坏事”。