围魏救赵·曾国藩乘虚围金陵
同治初年，太平天国天王洪秀全据守金陵(今江苏南京)，忠王李秀成进攻苏州、上海，侍王李世贤等攻占浙江，辅王杨辅清顿兵宁国，康王汪海洋意欲图谋江西，英王陈玉成屯兵庐州，捻军首领苗霈霖出入颍、寿二州，与陈玉成联手准备进攻山东、河南，号称雄师数十万。金陵处于防守空虚状态。为了保全苏州、杭州，清政府派曾国藩统帅清军围剿太平军。曾国藩与曾国荃两兄弟商议进攻之策。曾国荃认为，乘虚急捣金陵，对方必定竭尽全力保卫京都，苏、杭二州守军骤减，可乘机收复苏、杭二州。曾国藩认为这是上策，决计明攻金陵，另图苏、杭。将江宁之事交付曾国荃，浙江之事交付左宗棠，江苏之事交付李鸿章，积极备战。于是，曾国荃兵攻金陵，李鸿章征伐苏、杭、上海，大江以北，多隆阿有取庐州之师，大江以南，鲍超有攻宁国之师，左宗棠有收复浙江之师，十路大军都由曾国藩节制。曾国藩急围金陵。金陵虽是坚城深壕，粮饷器械充足，自然不能猝然间攻占。但是城内瘟疫流行，守城将士死亡甚众，几乎不能出战。久围之后，洪秀全逐渐难以招架，急令苏州李秀成、浙江李世贤率兵增援金陵。援兵号称六十万，围攻正在包围南京雨花台的清军。曾国荃撤离金陵，兵围江宁。同治三年(1864)，李鸿章攻下苏州。同治四年(1865)，左宗棠攻占杭州，曾国荃攻占江宁。苏、杭二州被清军控制，太平军失去金陵屏障。(《清史稿·曾国藩传》)