浩浩燕赵歌·天津之旅·天津·三汉通衢

天津地区东濒渤海，太行山东麓和燕山南麓的河流也多汇聚于此，地理位置得天独厚。因此，很早就成为三汊通衢。

晓日连樯集万艘

公元三世纪初，曹操北攻乌桓，为运送军需物资，征调民夫于206年(建安十一年)开凿了平虏渠和泉州渠。后来，又从泉州渠的北端，向东开凿一条名叫新河的运渠，达于濡水(今滦河)。这些河渠的开通，大大便利了天津地区的交通。至七世纪初，隋炀帝为加强对南北各地的控制，又在旧有渠道和天然河流的基础上，开凿了贯穿南北的大运河。其中608年(大业四年)开凿的永济渠即经过天津地区，自此之后，天津成了运河的北方枢纽。

唐朝建立后，在幽州(今北京市)、渔阳(今天津市蓟县)驻有重兵，为运送驻军的粮饷供应，唐政府除继续使用大运河运输之外，还实行海运，当时的海口就在今天津东郊军粮城以东。杜甫曾赋诗描绘海运盛况言：“幽燕盛用武，供给亦劳哉!吴门转粟帛，泛海陵蓬莱。”

十世纪中叶以后，为抵御辽的南下，北宋在与辽的界河南岸设置许多防御工事，并把淀泊和河流连接起来形成塘泊，屈曲九百里，使辽兵不易渡越，这条塘泊防线的东段，即泥沽至南运河一段，就在今天津的市区和郊区的范围之内。

今南运河、北运河和海河相会之地名三汉口，在天津市区金钢桥以北不远，但在一百年前，三河交汇的地点在稍靠南的今狮子林桥附近。旧三汉口西南介于南运河和海河之间的三角地带，地势高，不易遭受水灾;且在海河五大支流中以南运河流域最广，运输最繁忙，所以使南运河流入海河的这一三角地带，成为附近最重要的码头和最早兴起的聚落，以后的天津市区即是从此发展起来的。由于北京是金、元的首都，官僚军队供给浩繁，因而经由天津运往北京的漕粮物资与日俱增。元朝初年，由于运河的某些地段水量不足，南部的粮食又改由海船北运，四五月间南风盛行，自江南起运的粮艘十几天即可到达天津，而后再用河船转运北京。古人有诗云：“东吴转海输粳稻，一夕潮来集万船”，极状天津航运繁忙之盛况。

商贾云集海河旁

清朝继明朝之后仍把首都设在北京，天津作为首都的出港口和重要门户，在明朝的基础上获得进一步的繁荣和发展。当时在天津一带的运河里运载漕粮的船只千帆竞发，每年运粮在四百万石以上。直到十九世纪中叶以后，由于运河部分河道涸竭，漕运才为轮船海运和铁路运输所代替，许多进出北京的官员途经天津，数以万计的商贾汇集此地。在明代，东门外天后宫一带的海河沿岸地区，已是繁华的商业区;到清代，商业区更逐渐扩大到北门外的河北大街、锅店街和估衣街一带，除一般日用品的出售外，外国商品也出现在市场上，当时有人以诗描写洋货街之景象，“百宝都从海舶来，玻璃大镜比门排。和兰琐伏(当时音译，不知为何物)西番锦，怪怪奇奇洋货街”。

由于各方商人汇集天津，因此今日便在海河之畔保留下闽粤、山东、广东、浙江、江苏、安徽、江西和山西等各地会馆二十余处。坐落在旧城南门内大街的广东会馆，建于清光绪三十三年(1907)，是天津会馆中规模最大、装修最精、保存最好的一处，前有照壁，对立门厅。正厅之后为天井，此即戏楼所在;戏楼是广东会馆的神韵之笔，独具特色，伸出式舞台，不设天幕和边幕，吊顶用悬臂结构，前台两柱挑悬空中，舞台建筑之雕饰玲珑剔透，令人叹为观止。剧场设计采用抬梁、穿斗混合结构，用两根平行的跨空枋和一根额枋构成一组大木架，净跨度达20米，中间不设立柱，便于传声导乐。1985年广东会馆辟为天津戏剧博物馆。

天津自古就有制盐之利，民间传说在汉朝以前，天津本是一片汪洋大海，还有许多沼泽。一些从外地迁来的居民，三家五舍聚居一起，大多靠贩海盐、熬硝盐、打鱼为生。后来这里的居民越来越多，形成了许多村落，这些村落，除了沽水沿岸的丁字沽、西沽、东沽、三汊沽、大直沽、小直沽之外，大多没有名字。汉末，政府钦命盐官长驻大直沽，负责管理盐民，征收盐税。然而盐官横征暴敛，百姓深受其苦，后来这位盐官突然得了大病，背上起了个碗口大小的恶疮，淌血流脓，盐官只得请来术士医病，术士言盐官触怒了沽水水神古水真君，要想病愈，必须免除沽水一带的盐捐渔税，百姓安居，神人自会宽恕。第二天盐官便出了张告示，大意是自即日起，沽水两岸村庄以及以“沽”为名的村庄，免除一切捐税服役。告示一公布出去，沽水一带许多不以“沽”为名的村庄，都把村名改成了“沽”;原先没有名字的小村落，也借此机会纷纷呈报，这样就出现了许许多多的以“沽”为名的地区，号称“七十二沽”。

到明朝中叶，史书上已有“万灶沿河而居”的描写;至清朝前期，天津除制盐生产继续发展外，还成为沿海各盐场产品的最大集散市场。随着盐业的繁荣和发展，天津出现了富甲一方，依附于官府的大盐商，清人杨一昆曾以诗描绘其之豪横，“不种田，不筑厂，赤手空拳即可把钱想，第一是走盐商”，“店役八九个，围随在轿旁。黑羔马褂是家常，他的来头可想。卖的盐，任意铺张”。天津前期著名的盐商有张霖、查日乾、安尚义等。张霖和查日乾都曾营造园林，张筑有一亩园、篆水楼、问津园等，查筑有水西庄，都是当时少有的名胜。

水西庄位于天津城西三里南运河南畔，始建于清代雍正元年(1723)，雍正十三年(1736年)规模已具，乾隆早中期为水西庄鼎盛期，同治间园基日蹙，台榭倾颓，民国初年为工厂、警所等所用，昔日园林面目全非。然而，佳所虽湮，风韵犹存。水西庄之构园“面向卫水，背枕郊野”、“近村仍近郭，通衢宜骑复宜船”，以人为之美入之天然，或因高借远，或凭水假景，为津门古代园亭池馆之冠。水西庄主人喜交游，重然诺，爱惜人材，款接名流，故在乾隆初期为雅士文人荟萃之地，名盛一时。水西庄还是诗画与古器图书收藏之所，其与扬州马日琯所建“小玲珑山馆”、杭州赵功千所建“小山堂”，分别处于京杭运河沿岸的三个著名港口城市。查、马、赵三氏享誉文坛，时人将查为仁与马日琯在诗坛的影响并论，有“南马北查”之称。

天后保民东入海

天妃是宋以来民间传说的护航女海神，清朝时晋封为天后，每逢出海或航海归来，船工水手都要供拜祭祀。天津原有天后宫十八座，著名者有二，即大直沽的东庙和小直沽的西庙。东庙在今河东区大直沽赵家胡同内，几经盛衰，1900年毁于八国联军。西庙在南、北运河与海河交汇处的三汊河口西岸，元泰定三年敕建，明永乐元年重建，后又数次扩修，与福建莆田湄州妈祖庙，台湾北港朝天宫并列为我国三大妈祖庙。

天后宫坐西朝东，面对海河，从外至里，依次有戏楼(酬神演出之所)、幡杆(南北杆各高26.2米和25.94米)、山门、牌楼、前殿、大殿、藏经阁、启圣祠以及分列左右的钟鼓楼、配殿和张仙阁等。天津天后宫是在元朝的大规模漕运期间修建的，每逢漕船起航或到达，都要在这里举行隆重的仪式，宫南、宫北一带也因此成为天津最早的商业区，特别是每年三月皇会期间，各地货船云集于此，实可谓“晓日三岔口，连樯集万艘”。