卷二十七
郦道元列传
一部《水经注》让郦道元名垂青史,但正史中的他却是以一代酷吏的身份出现。生活在北魏年间的郦道元秉公执法,刚直不阿,却又手段果狠,少恩寡情,这就是真实的郦道元。
郦道元,字善长,北魏时期范阳人(今河北涿州)。郦道元出身不凡,祖辈历任北魏要职,祖父郦嵩做过天水太守,父亲郦范更是一名出色的军事参谋,侍奉北魏自太武帝拓跋焘到孝文帝拓跋宏的多位帝王,官至平东将军、青州刺史,晋封永宁侯。郦范有五个儿子,郦道元年长,承袭了爵位。生长在这样的家族中,郦道元很顺利地入朝做官,在北魏孝文帝的太和年间(477~499),成为了帝国鼎盛时期的一名尚书主客郎。他秉公执法,清廉勤勉,但性情严酷,手段过于果狠。御史中尉李彪很赏识郦道元,举荐他为治书侍御史。但不久李彪被朝中的重臣尚书令兼左仆射李冲弹劾,郦道元也受牵连免官。
北魏孝文帝病逝后,其子元恪继位,是为北魏宣武帝。郦道元被任命为冀州镇东府长史。当时的冀州长官是刺史于劲,于劲是宣武帝顺皇后的父亲,因在关中征战,所以不曾到冀州赴任,于是郦道元代行其职三年。因为他为政严酷,官民们都很害怕他,连盗匪都畏惧地逃出了他的辖区。而后皇帝命他试做鲁阳郡郡守,郦道元到任后劝民向学,大力兴办教育,得到了宣武帝的赞赏。鲁阳郡内原来不曾归化的少数民族也都畏惧郦道元的威名,不敢再为寇作乱。北魏宣武帝延昌年间(512~515),郦道元被擢升为东荆州刺史。他依旧为政威猛,如同在冀州时一样。当地的少数民族实在不堪忍受,于是向朝廷上告郦道元执法苛刻严酷,请求撤换他。朝廷为缓和矛盾,便派人将郦道元接送回京,免去了他的官职。但不久后就又起用他做了河南尹。
宣武帝死后,其子元诩继位,是为北魏孝明帝。孝明帝为削弱边关军镇的势力,计划将一些军镇合并为州,于是任用以执法刚猛著称的郦道元为黄门侍郎,持节与大都督李崇筹划实施事宜。然而还未等郦道元等人成行,就爆发了史上有名的“六镇起义”,郦道元只得无果而还。起义平定后,孝明帝又调集军队攻打南朝梁国的扬州,北魏皇族元法僧趁机在彭城(今江苏徐州)反叛。孝明帝忙派郦道元持节节度诸路平叛军前往讨伐元法僧,郦道元指挥大军追讨叛军,多有斩获,回朝后被任命为御史中尉。
郦道元为官多年,严猛如一。所谓“成也萧何败也萧何”,他以刚猛博取了皇帝的信任,也因严酷招来了满朝权贵的敌意,终于惹来杀身之祸。汝南王元悦宠幸侍臣丘念,常与之同眠,连州郡的官吏选拔都听由丘念做主。郦道元暗访得知了这个情况,便下令将越礼败俗的丘念收押下狱。元悦跑去向胡太后求情,胡太后命郦道元放人。但郦道元恪守职责,不但不放丘念,还一并上书弹劾元悦。此举引起了皇族诸王的极大不满,适值雍州刺史萧宝夤有人谋反,城阳王元徽一向忌恨郦道元,就上书皇帝,以郦道元讽刺朝廷为名,外贬他为关右大使,前往萧宝夤的属地赴任。萧宝夤见郦道元前来,担心朝廷派他来查访,就密遣部将将郦道元一行人围困在阴盘驿亭。驿亭断食断水,郦道元一行力竭被擒,终于为叛军杀害。临难前,郦道元瞋目叱贼,厉声而死,不失气节。郦道元死后,被追封为吏部尚书、冀州刺史。郦道元一生好学,博览奇书,撰写了《水经注》四十卷、《本志》十三篇,又作了《七聘》等,皆流传于世。然而,其兄弟间不能友好和睦,又多嫌忌,故时人对他多有非议。