宋仁宗赵祯皇后曹氏：母仪天下有能力，久享后位福气多

赵祯一生有过三位皇后，分别是郭氏、张氏和曹氏。郭氏被废，张氏是死后追封的皇后，只有这位曹皇后，尽管不是长得最漂亮的，却是最有福分的一位皇后，是在位时间最长的一位皇后。

曹皇后在位时间虽长，但她的皇后之路也走得一波三折。话说赵祯在拖着疲惫的身躯惩治了尚美人和杨美人后，才惊觉深宫中有一位贤德的皇后是多么重要。于是，赵祯决定聘纳一位贤女子做皇后，“以正内治”。话虽如此，可是赵祯唯美是求的本性还是没改掉，选着选着，又将目光停留在那些漂亮窈窕的姑娘身上，反而又不在意姑娘是否出身德门了。

当时有个寿州商人名叫陈子城，不是一般人。都说“士农工商”，商人的地位不高，陈子城一心想提高自己的社会地位，于是经常上下打点。当他知道赵祯在选皇后这个消息后，就费尽心机地把自己如花似玉的女儿送进了宫。果不其然，好色的赵祯很快就宠爱了陈子城的女儿陈氏，甚至要把她立为皇后。

尽管宋朝人在娶亲时不太注重门第阀阅了，但是，这毕竟是母仪天下的皇后，人们还是希望她能出自名门望族。所以，当商人之女陈氏可能要当皇后的消息传出去后，大臣纷纷反对。大臣们再三上疏讽谏，赵祯一概置之不理。

果该陈氏命中无此因缘。一天，赵祯正在翻阅《百叶图》，寻找册立皇后的良辰吉日，却被人告知他的亲信御药院阎士良来了。赵祯宣阎士良进来说话，还很高兴地说自己要立陈子城之女做皇后。谁知阎士良竟大呼不可。赵祯问为何，阎士良这才说明了原因。原来，北宋时期，民间的普通富民家把用钱买来的奴隶唤作“子城使”。也就是说，陈子城原是个奴仆，现如今，赵祯要纳奴仆之女做皇后，这不是令天下人耻笑吗？

就这样，为了自己身为皇帝的尊严和体面，赵祯不仅没有立陈氏为后，反而像打发瘟神一样把陈氏送出了宫门。这之后才重新以“德”作为标准，选择了名门望族中的曹氏作为皇后。

曹氏是北宋开国元勋曹彬的次子曹玘的第四个女儿，她的生父曹玘就任尚书虞部员外郎一职，整个曹家可谓是世代簪缨。这样家庭出身的曹氏自然也非同一般女子，她熟读经史，善飞帛书，为人还聪明机智，性格恭俭慈善，不仅有母仪天下的福分，更是有这样的能力。

关于曹氏入宫为后一事，在当年还出现过一些很巧合的事情。明道年间，汴京流行一首名为“曹门高”的歌曲，果然，不出一年，曹氏被选为后。还有一次，曹氏与闺中姐妹一起玩掷铜钱的游戏，结果曹氏掷出来的一个铜钱旋转不已，最后停下后竟然是直立的！这种种奇怪的现象在当时大家都不以为意，等到曹氏入宫为后后才又被人重新说起，成了美谈。

当然，做了皇后也不代表可以高枕无忧了，在曹氏的皇后生涯中，她曾两次面临被废的危机。第一次就是郭皇后之事了。当时，赵祯十分想念郭皇后，想要接她回宫，郭皇后要求“立班授册”才答应回宫。如果郭皇后不是后来暴病而亡，而是被赵祯再度召幸，曹皇后的地位就很难说了。

第二次则与一位姓张的妃嫔有关。张氏长得很漂亮，在杨太后宫中做侍女的时候被赵祯看中，深受赵祯宠爱，被纳为妃嫔。1048年的一个夜晚，仁宗正在曹皇后的宫中休息。深更半夜之时，仁宗和曹皇后被一阵杂乱的响声惊醒。原来，侍从官颜秀等人勾结太监、宫女作乱，围堵在曹皇后的寝宫门外，打算行刺赵祯。

当时，曹皇后听到声响后，没有轻举妄动，而是拦住赵祯、紧锁宫门，派身边伺候的人出去捉拿逆贼。曹皇后亲手把每人的头发都剪下一绺，承诺说平息叛乱之后，“以发为记，论功行赏”。于是在曹皇后有条不紊的指挥下，身边的内侍们都奋勇杀贼，杀退了叛逆者。

然而赵祯没有奖赏有功的曹皇后，反而借此将张氏晋升为贵妃。事后，赵祯还对宰相梁适说宫中都是皇后的耳目，感觉自己被人监视了，就想把曹皇后废了。其实，这是赵祯因为张氏的“枕头风”，想要立张氏为后。幸而在梁适的劝说下，赵祯才打消了这个念头。

赵祯虽然好色，却子嗣不多，仅有的三子还早早夭折了。这样赵祯很是着急，天天想着生孩子，再加上被美色诱惑，以致纵欲过度，导致身体衰弱。于是，曹皇后就劝赵祯立他弟弟濮安懿王赵允让的儿子赵曙为皇太子。原来，赵曙是曹皇后的侄女婿，因为有这层关系，曹皇后才想让他做太子。

1063年，赵祯在做了四十一年皇帝后，享尽艳福而亡。赵祯一死，赵曙进宫即位，是为英宗，并尊曹皇后为皇太后。但是赵曙当上皇帝没多久就生病了，没有精力料理朝政，曹皇后就于内东门的小殿垂帘听政。曹皇后处理政事井井有条，等到英宗病情好转后，曹太后立即撤帘归政。

1067年，英宗病逝了，他的长子赵顼即位为神宗，尊曹太后为太皇太后。宋神宗十分孝顺曹氏，让曹氏的晚年生活过得很好。1079年，曹氏病逝，终年64岁，谥号为“慈圣光献皇后”，葬在永昭陵中。