佛教建筑·登封嵩岳寺塔

嵩岳寺塔始建于北魏正光年间(520—525)，位于登封市太室山脚下，被称作“中国第一塔”。后世虽屡经维修，但现存塔体基本仍为北魏时期的原始构造。嵩岳寺塔为世界文化遗产“天地之中”历史建筑群的组成部分，全国重点文物保护单位。

嵩岳寺塔坐北朝南，为密檐式砖塔，由基台、塔身、密檐和塔刹构成，以青砖、黄泥砌筑。塔平面为等十二边形，高37m，塔外部分为十五层密檐，内部分为九层，高31.03m。

塔基台高0.85m。基台南砌长方形月台，月台之南正中以青石、青砖砌踏道。

塔身平面呈等十二边形，塔身一层被中部一周腰檐分为上下两段。东、西、南、北四面辟拱形券门通向塔心室，其余八面分别贴砌一座方形阿育王塔。

塔身之上的十五层叠涩密檐檐宽逐层收分，外轮廓呈抛物线形。檐间砌塔身。每面塔壁上辟拱形门及破子棂窗。

砖质塔刹为后世建造，通高4.745m，自下而上由基座、覆莲、须弥座、仰莲、相轮和宝珠组成。历史上曾在塔刹中发现两个天宫。1号天宫位于宝珠中部，外圆内六边形。宫室高0.24m。宫室内有舍利缸、白瓷盘、瓷葫芦、银塔、舍利子等文物。2号天宫位于相轮中部，相轮的六重底层砖即为宫室的顶盖。从宫室中所出遗物推断，修建天宫的年代应在唐末宋初之间。

塔内部以叠涩砖檐将之分作9层，除底平面为十二边形外，第二层以上皆为八边形。室内不施塔心柱，仅第一层与第二层之间有楼板，余通层。

塔下有地宫，现存构造为唐代物。地宫自外向里有甬道、宫门、宫室三部分。其中宫室位于塔内中部稍偏西北，平面近方形，边长2.04～2.08m。宫室残高1.3～1.5m，顶似为穹隆式。地宫中共清理出造像、建筑构件、生活用品、石刻、铜钱等文物70余件。

嵩岳寺塔为中国现存时代最早的砖塔，具有重要的历史、艺术和科学价值。