半亩方塘一鉴开， 天光云影共徘徊。
问渠那得清如许， 谓有源头活水来。
朱熹的《观书有感》 (二首)都是写读书体会的说理诗，很容易写得苦燥乏味，但这两首诗情景交融，写得清新流畅，寓意丰富，趣味盎然。
《观书有感》 (其一)前两句是写景，是描写感性形象。鉴：镜。古人以铜为镜，包以镜袱，用时打开。这两句说，半亩方塘水面平静，就像打开的一面镜子;天光云影映照在镜中，随着波纹不停地晃动。方塘水平如镜，且见投影甚中的天光云影，足见方塘的清澈明净。诗人用比喻的手法，极其生动地描写了读书达到的心领神会的境界。
这首诗的后两句是抒发诗人的感想。是诗人的理性认识。前一句设问，后一句作答。渠：它，这里指塘中之水。那得：怎么会。如许：像这样。这两句是说，问方塘怎么会这般清澈明亮，因为有活水不断地从源头流来。这一问一答中，道出了一种哲理：做学问与池塘、活水的关系一样，要想学问有所长进，取得新成绩，就必须不断学习新的东西，探索新的问题，充实新的内容，汲取新的营养。把自己知识的海洋，也变成有源头的活水。这是诗人读书做学问的深切感受。今天读起来，也使我们收益匪浅。
推而广之，读书是这样，人的道德修养和艺术修养也是这样。只有坚持不懈，才能达到豁然开朗、出神入化的境界。一塘死水， 日久即污。只有处于不断运动中，汩汩注入活水，才能永远保持清澈新鲜，这就叫流水不腐，户枢不蠹。朱熹以此喻人， 只有不断总结新经验， 了解新情况，捕捉新信息，更新知识结构，经常调整审视自己，思维才能活跃，思想才能避免停滞和僵化，进而步入新天地，跨入新境界。