·仙吕·后庭花 怀古(八首选三)
吕止庵
一
孤身万里游，寸心千古愁。霜落吴江冷，云高楚甸秋。认归舟，风帆无数，斜阳独倚楼。
二
长虹气未收，老天春又秋。逆旅新丰舍，羞登王粲楼。几多愁，白云飞尽，吴江日夜流。
三
功名揽镜看，悲歌把剑弹。心事鱼缘木，前程羝触藩。世途艰，一声长叹，满天星斗寒。
这一组小令题为《怀古》，实为抒发作者云游四海、无所归依、孤寂愁苦的伤秋之情。所谓“古”是作者触景生情和引起联想的素材，着眼点实际上是“伤时”。
第一首写羁旅思归的情绪。起首两句： “孤身万里游，寸心千古愁”把自己置于广阔和漫长的时间之中，在对比衬托中产生了一种强烈的艺术感染力。万里云游，孤身一人，更显得孤寂、凄冷，漂泊无定，千古愁思，聚于寸心，愈显得思虑深远，忧愁沉重，不堪承受。但引起这愁苦的原因，作者并未更多地披露，正面点明的只是一种秋肃降临、怀乡思归的怅惘心情。“霜落吴江冷，云高楚甸秋”。宋人朱熹曾有“春回楚尾吴头”的诗句，说春天到了长江流域一带，这里反用其意，说吴江(苏州河)落了霜，荆楚郊野天高云淡，秋天降临到长江流域。这种秋肃降临天下的气氛，使作者倦游了，便想到归家。“认归舟，风帆无数，斜阳独倚楼。”这三句用倒装句式，描写在夕阳西下、斜晖脉脉之中，作者独倚江楼，从无数帆船中，辨认着哪只是自己归去该乘的小舟，暗写其倚楼久望的目光，十分传神。同时，又以“独倚”二字，与开头“孤身”照应，使之更加具体、形象，用孤寂的情调贯注全篇。
第二首写悯时伤乱的情怀，在有意无意之间，似乎点透了前一首中所写“孤身万里游，寸心千古愁”的深层原因。开头两句，仍是说时光如流，夏季雨后的长虹仿佛还未消尽，春天还仿佛在目前，可早又到了秋季，然后说自己行踪动荡： “逆旅新丰舍，羞登王粲楼”，自己不久前还住在长安新丰的旅舍，可很快又云游到当年王粲曾作《登楼赋》的荆州。其中的深意，在于以自己的旅程怀顾了汉家天下由盛而衰的全过程。新丰，是汉高祖刘邦平定天下之后，迎其父于长安，其父思乡情深，于是汉高祖把长安附近的骊道改建成家乡丰的格局，并且把丰民迁此。旅经新丰，必然想到汉代的强盛时期。但这强盛时期，就如过客住店一般，转眼成了昨日。而到了荆州，难免想到王粲。当时已是汉献帝在位，是汉代最衰弱的时期，群雄并起，先有董卓，后有曹操，专权秉政，天下动乱，军阀混战，民不聊生，王粲“以西京(长安)扰乱，乃南至荆州依刘表”，刘表见王粲貌丑体弱，故不予重视。王粲很不得志，感时伤乱，有《登楼赋》之作。但当时虽是乱世，仍是汉族内争;而今，宋朝早已灭亡，元朝入主中原，因此作者觉得比王粲更多一层羞愧，不愿登楼眺望这大好河山。这两句隐晦、曲折地表明了作者的忧愁和痛苦所在。收尾三句： “几多愁，白云飞尽，吴江日夜流”，化用南唐李后主“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”的名句，抒发作者的故国之思、亡国之痛，也很耐人寻味。
第三首借冯谖弹铗的典故，叹自己功名无望，前途渺茫的绝望。作者处处碰壁，事事不如意。为什么命运多舛?是因为“世途艰”，抨击有力而不动声色。曲中融入前人诗句，有助于伤今之叹。