生本不乐，能够使人觉得稍微安适的， 只有躺在床上那几个小时，但要在那短促的时间中希冀极乐，也是不可能的事。
自入世以来，屡遭变难， 四方流离，未尝宽怀就枕。在睡不着时，将心中似忆似想的事，随感随记;在睡着时，偶得趾离过爱， 引领我到回忆之乡，过那游离的日子，更不得不随醒随记。积时累日，成此小册， 以其杂沓纷纭， 毫无线索，故名《空山灵雨》。
1922年1月25日
(《空山灵雨》， 上海商务印书馆1925年版。)
赏析 许地山毕生从事宗教研究，且早年信奉基督教，后又转为佛教，思想复杂，兼容并蓄。因此，他的文章中，弥散着浓郁的宗教意识，特别是他的散文集《空山灵雨》，体现着他早年的思想轨迹，或宣扬佛教轮回转世，或表现基督教的救赎原罪，或叹息人生的虚无，或流露悲观的情绪，文笔灵动优美。
“生本不乐”。从基督教的角度说，我们每一个人生来就是有罪的，而且从诞生到死亡，我们一直处于欲望的折磨中，这一个欲望得到满足，接着下一个欲望又使我们陷入一个更深的焦虑与折磨中。我们企图超越人生的虚无与荒诞，不料却又沦落于更广阔的虚无之中。因而，我们无时无刻不在这种痛苦的熬煎中生活。许地山深刻地体验到人生的虚无，以一种悲观的哲学态度看待现实世界，所以他叹息道：“独对空山，眉更不展;我魂飘荡，犹如出岫残烟。”
许地山这种悲观的哲学人生观缘何而生呢?这和他的宗教思想以及人生经历有着密切联系。他的一生，特别早年是坎坷多难的， 由于家道中落，他不得不很早就外出独自谋生，遍尝世态炎凉、人生的疾苦， “自入世以来，屡遭变难，四方流离，未尝宽怀就枕。”加之宗教的导引，形成了他的悲悯、宿命的人生态度。在他看来，“爱就是刑罚”、“人面到底是靠不住呀”!他不但怀疑自己，更以怀疑的眼光扫视人生。于是，他发现包括微小生物在内的一切，都难逃命运的渊薮。
人怎么才能得到解脱，怎样才能在这个“冰冷如漆”的世界中得到救赎呢?除了死以外，许地山看来那便是“爱”，正是“偶得趾离过爱，引领我到回忆之乡”。他以慈悲的心关爱一切，宽怀、容忍。虽然生命的底色是灰的，但“世间若有一个人吃不饱足，穿不暖和，住不舒服，我也不敢公然独享这具足的生活”。(《债》)他的博爱、自制，体现着佛家普度众生的思想。
由于他的思想驳杂，且“随感随记”，毫无线索可言，所以在《空山灵雨》这本书中显得“杂沓纷纭”，这也是本书的一个特征。
总之，我们从这篇序言里窥见许地山点点思想的印痕。