《严识玄·班婕妤》原文与赏析
严识玄
贱妾如桃李，君王若岁时。
秋风一已劲，摇落不胜悲。
寂寂苍苔满，沉沉绿草滋。
荣华非此日，指辇竞何辞！
婕妤，妃嫔的称号。班婕妤，汉成帝的妃子。她美而能文，初为帝所宠爱。帝游后庭，欲与同辇，婕妤辞。后为赵飞燕所谮，求供养太后于长信宫，作赋及《怨歌行》以自伤悼。其《怨歌行》云： “新裂齐纨素，鲜洁如霜雪。裁为合欢扇，团团似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉飙夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。”意境凄凉，情调哀婉。后人伤之，为作《婕妤怨》，或曰《班婕妤》。《乐府诗集》收集此类诗达二十二首之多。此诗《全唐诗》重出，其作者一署严识玄，一署严武。清人沈德潜《唐诗别裁》署严武，但宋人郭茂倩《乐府诗集》已署严识玄，似当从郭说。今人陈尚君《〈班婕妤〉非严武作》 (载《中华文史论丛》1985年第一辑)，考证甚详。严识玄，武后时河南巩县令，转魏州刺史，后为兵部郎中，约卒于开元中。
“贱妾如桃李，君王若岁时。”以比喻兴起。“贱妾”乃班婕妤自谓，“君王”指汉成帝。比喻乃诗词中运用最多的表现手法，须刻意求新，力避陈腐，不落俗套。此处以桃李喻美女，并不新鲜，但接着以岁时喻君王，两相对照，则给人以新奇突兀之感。桃李花开，是一种鲜明的视觉形象，而岁时则是一种只可感知、不可捉摸的东西。但它们之间却有着密切的联系。古往今来，有许多诗词都以两种不同而又相关的事物为喻体以比喻夫妇或情人。清人王渔洋《蝶恋花》云： “郎似桐花，妾似桐花风。”按桐花凤乃成都锦江一带的五色小鸟，常依傍桐花，以饮朝露。因其比喻新颖贴切，人称“王桐花”。冯君木《浪淘沙》云： “妾是夜来香，郎是螳螂。”因夜来香开时，必有小螳螂栖集其下，若相依为命者。于是人们也称之为“冯螳螂”(见陈声聪《兼于阁诗话》)如果以这类比喻用于帝王和妃子之间，那就欠妥了。因为帝王以美女为玩物，高兴时视之如珍宝，厌恶时弃之如敝帚。《班婕妤》一诗，便以岁时对桃李的制约关系，道出了帝王对妃子的占有与支配关系。当年轻美女恰似桃李盛开，灿若云锦之时，帝王是可以金屋藏娇，如拂面春风的。但“一朝春尽红颜老”，帝王就会肃杀如秋冷若冰霜，另寻新欢了。在宫怨诗中很多都借宫女之口，自嗟“命薄”或“色衰”，像这样把宫女的不幸直接归咎于君王的例子并不多见。
“秋风一已劲，摇落不胜悲。”承接上联，顺流直下，用深入一层的写法，点出了怨歌的题旨。如果说曹丕《燕歌行》 “秋风萧琴天气凉，草木摇落露为霜”仅仅为环境的渲染和自然的描绘，那么，这两句就融情于景，寄兴甚深了。“摇落”，盖以桃李的零落比喻妃子的沦落。春光一逝，桃李飘零，而秋风劲吹，则枝叶凋残。君王的恩宠一去不返，妃子的沦落之感油然而生，这不能不加速其容颜的憔悴，使之悲从中来。
“寂寂苍苔满，沉沉绿草滋。”寂寂，冷落。沉沉，茂盛。苍苔满阶，人迹罕至;绿草丛生，门可罗雀。以环境的衰败没落进一步烘托出妃子心境的孤寂凄苦。
“荣华非此日，指辇竞何辞!”荣华，本谓桃李盛开，与首句相呼应。此处一语双关，借指婕妤受宠。不过那些显赫的日子已经一去不返了。“竞”，不当训争，当训并或进。这句的意思是，当初汉成帝曾要她同辇并坐，早知今日的冷遇，当时又何必推辞呢!梁简文帝《怨歌行》云： “早知长信别，不避后园舆。”表达了类似的意思。
诗人对班婕好及其他被侮辱被损害的妃嫔宫女寄予了深情的同情，对喜新厌旧、自私冷酷的君王进行了谴责和鞭挞。在艺术手法上，比喻新颖贴切，层次递进清楚，首尾呼应，结构缜密，不失为同类题材诗歌中的佼佼者。