乔吉

天机织罢月梭闲，石壁高垂雪练寒。冰丝带雨悬霄汉，几千年晒未干。露华凉人怯衣单。似白虹饮涧，玉龙下山，晴雪飞滩。

这是一首以奇特的想象写瀑布壮观并抒发曲家恬然自适情怀的短章。

乔吉另有一首小令《乐清白鹤寺瀑布》是写浙江乐清县北雁荡山瀑布的。此首称“重观瀑布”，估计是继前作之后重游时的作品。

乔吉一生潦倒，寄情诗酒，浪迹山川名胜。其散曲作品多以清丽见长，虽不刻意求精，但遣词造语清异，常有出奇制胜、无意为佳之妙。明代戏曲作家李开先评其作品“种种出奇而不失之怪”(见《乔梦符小令序》)，确是十分有见地的。这首《水仙子》意在写瀑布飞泻时奇伟瑰丽之景象，故通篇巧喻谲譬，想象丰富，情致浓而近雅，尽奔虚处落笔，实属“奇而不怪”之佳作。

瀑布倾流而下，琼珠飞溅，气势夺人，自显天功神幻之奇。乔吉重观瀑布，联想翩翩，遂以大胆的想象，将倒悬飞驰的瀑布比作天宫织女织就的一幅白练。这幅长练，晶莹似雪，由织女的天机抖落下来，不免冷然以寒。“天机织罢月梭闲”句开笔，既用专织云锦的天机和月梭交待出雪练之来历，也将袅袅思绪引向那云浪四合的天际。可谓就景生发，由地及天。“石壁高垂雪练寒”句，则以逆笔补出，由天及地。天机和月梭织成的雪练由天上倾落，故有“石壁高垂”。两笔揽尽，何等气势，何等快意。唐代李峤《七夕》诗有“帝缕升银阁，天机罢玉梭”句，对照此曲，不难知织女“纤云弄巧”、“天机织练”之功。因首句用了“织罢”和“月梭闲”，故刚从天机倾落人间的雪练尚带有天宫高处的冷冷寒意。细吟次句之“寒”，既有身临其境之感，又能知曲家意度高远和二句下字之妙。当然，将瀑布比作雪练、白练，并非乔吉首创。唐代徐凝《望庐山瀑布诗》有“千古长如白练飞，一条界破青山色”，也十分形象生动。唐代顾况《庐山瀑布歌送李颀》诗有“飘白霓，挂丹梯。应从织女机边落，不遣浔阳潮向西”。元代杨维桢《庐山瀑布瑶》也有“我疑天仙织素练，素练脱轴垂青天”。均将瀑布比作过织女天机织出之物。不过，这些描写缺乏诗人自身的感受，只是回旋于瀑布的外观形象的描画上。乔吉巧为设喻，不仅写出了“形”，而且写出了“神”。这“神”是借助曲家立于瀑布之前的真切感受意会出来的。乔吉将寒意度入，有物我交接之感，启发读者去观看，去聆听，去感受，去体会。喻巧，不在乎怪，而在乎奇。这首小令之所以不失空滑，而风致秀婉，引人入胜，成功之关纽恐在于此。

“冰丝带雨悬霄汉，几千年晒未干。露华凉人怯衣单”三句皆为前两句的补意之笔。乔吉来到瀑布落地飞浅的滩头，往上看，雪瀑倾泻时水珠如冰丝带雨自空中而下。“冰丝带雨”扣前句之“寒”，“悬霄汉”则扣其“高”。雪瀑经久不息，生命不止，自然也会引起乔吉的联想：由天而落的瀑布带着丝丝水汽和蒙蒙细雨，历经千载而不枯竭，就象雪练一般，任凭风吹日晒也难晾干。“露华”，即露花，露珠。梁代顾煊《赋得露》诗有“飞空犹蕴状，集物始呈华”句。“露华凉人怯衣单”亦扣前句之“寒”，言滩头琼珠四溅，露珠清冷，使观瀑者觉得衣衫单薄而不胜寒了。

小令最后三句连用三个比喻，以求进一步描绘瀑布气象变幻的各种情态。

“白虹饮涧”写远观时瀑布飞驰而下，其外形如同白虹吞饮深涧之水。“玉龙下山”写近观时瀑布倾泻而下，其形其声如同玉龙奔腾下山。“虹饮涧”之说很多，例如南朝宋时刘敬叔的志怪小说《异苑》收有晋陵薜愿家“虹饮其釜澳，须臾嗡响便竭”的异闻，宋代沈括《梦溪笔谈》和钱易《南部新书》也有虹入涧下井饮水的趣录。此句似受唐代白居易赋龙句“远而望之，疑长虹截涧而饮”的启发，旨在描绘远望时瀑布之形。“玉龙”，常用来形容风雪漫舞，这里比作雪瀑。龙为神灵之精，奔腾时能“走霆迸电、驱雷唤风”。钱起《双白龙赋》有“曳冰雪于半空，晏雷霆于万壑”。“玉龙下山”不唯写迅急之水由陡峭的石壁泻下，其奔腾之势状如蜿蜓疾行的玉龙，其声响也震撼万壑。末句“晴雪飞滩”写瀑布冲击嶙峋的山石，在滩头水花飞浅如同片片飞翻的雪花。

曲尾三句是联对式的对偶句，与首起两句对偶不同，另有一字豆“似”字领句，俗称衬豆对。此三句，与前几句有呼应关系，即用“白虹饮涧”再次突出其“高垂”貌，用“玉龙下山”照应其“冰丝带雨”、“雪练寒”和“几千年晒末干”，“晴雪飞滩”则复言滩头清冷、琼花飞浅貌。乔吉曾言作曲“贵首尾贯穿，意思清新，”此曲恰好佐证。